Isien opetuksiaUncategorised

PYHÄ GREGORIOS TEOLOGI (NAZIANSILAINEN): PUHE XLIII.  YLISTYSPUHE PYHÄLLE BASILEIOKSELLE

PYHÄ GREGORIOS TEOLOGI (NAZIANSILAINEN):  PUHE XLIII  YLISTYSPUHE PYHÄLLE BASILEIOKSELLE

Lähde:

A Select Library Nicene and Post-Nicene Fathers  of the Christian Church.

Second Series.

Translated into English with Prologomena and Explanatory Notes under the Editiorial Supervision of Henry Wage,D.D., Principal of King’ s College, London and Philip Schaff,D.D.,. Professor of Church History, Professor of Church History in the Union Theological Seminary New York, in Connection with a Number of Patristic Scholars of Europe and America.

Volume VII

 S.Cyril of Jerusalem: Catechetical Lectures;

S.Gregory of Nazianzum: Selected Orations, and Letters.

Oxford

James Parker and Company. New York.

The Christian Literature Company

M DCCC XCIV

395- 422

Käännös RS

 

JOHDANTO PUHEESEEN XLIII.

PYHÄ BASILEIOS kuoli 1. tammikuuta 379 jKr. Vakava sairaus muiden syiden lisäksi esti pyhää Gregoriosta olemasta läsnä hänen hautajaisissaan (Epist. 79). Benoit katsoo, että ilmaus (Epitaf, cxix. 38), jossa pyhä Gregorius sanoo, että hänen ”huulensa ovat kahlitut”, todistaa, että hän oli edelleen eläkkeellä Seleukiassa. Tämä on perusteeton johtopäätös. Tässä puheessa, 2, pyhä viittaa sairauteensa väheksyvästi ja väittää, että hänen työnsä Konstantinopolissa oli kiireellisempi syy hänen poissaoloonsa, ja sanoo, että hän otti tehtävän hoitaakseen pyhän Basileiosin tuomion mukaisesti. Tämä viittaa siihen, että Gregorius lähti Konstantinopoliin ennen Basileiosin kuolemaa tai että hän oli silloin saanut vaikutteita ystävänsä neuvoista ja oli juuri lähdössä – todennäköisemmin ensimmäinen, sillä voimme olla varmoja siitä, että jos Gregorius olisi ollut yhä Seleukiassa, mikään muu syy kuin fyysinen kyvyttömyys ei olisi estänyt häntä lähtemästä ystävänsä luota. Hänen kiireelliset velvollisuutensa Konstantinopolissa ja pitkän matkan vaikeudet olivat ”muita syitä” hänen kirjeelleen pyhälle Gregorius Nyssalaiselle: ja tiedämme, että hän kärsi vakavasta sairaudesta Konstantinopolissa (Carm. xi. 887. Orat. xxiii. 1). Pyhä Gregorius lähti Konstantinopolista kesäkuussa 381 jKr., ja Tillemont sijoittaa tämän puheen  ajankohdan pian hänen paluunsa jälkeen Naziansiin. Benoit katsoo, että se on luultavasti pidetty Pyhän Basileiosin kuoleman vuosipäivänä. Kaikki kriitikot ovat yhtä mieltä siitä, että puhe on erittäin voimakas ja kaunis. Sen pituus (62 sivua foliossa), puhujan fyysinen heikkous ja kiinnostuneen kuulijakunnan jaksamisen rajat antavat aiheen olettaa, että sitä ei ole pidetty nykyisessä muodossaan. Emme voi hyvin sivuuttaa ilmaisuja, jotka selvästi viittaavat varsinaiseen toimitukseen, mutta sitä on saatettu vahvistaa myöhemmin.

 

PUHE KAPPADOKIASSA  KESAREAN PIISPAN PYHÄN BASILEIOKSEN HAUTAJAISISSA.

 

I. On siis määrätty, että suuri Basileios, joka tapasi niin jatkuvasti toimittaa minulle aiheita puheitani varten, joista hän oli aivan yhtä ylpeä kuin kuka tahansa muukin mies, toimittaisi nyt itse minulle suurimman aiheen, joka on koskaan joutunut puhujan kohtaloksi. Luulen nimittäin, että jos joku haluaisi koetellessaan hänen kaunopuheisuuttaan testata sitä sen mukaan, mikä kaikista hänen aiheistaan olisi hänelle mieluisin (niin kuin maalarit tekevät aikakausikuvien kohdalla), hän valitsisi sen, joka oli ensimmäisenä kaikkien muiden joukossa, mutta jättäisi sen sivuun, koska se olisi yli ihmisen kaunopuheisuuden rajojen. Niin suuri tehtävä on tällaisen miehen ylistys, ei ainoastaan minulle, joka olen jo kauan sitten hylännyt kaiken jäljittelyn ajatuksen, vaan myös niille, jotka elävät kaunopuheisuudelle ja joiden ainoa tavoite on kunnian hankkiminen tämänkaltaisilla aiheilla. Tämä on minun mielipiteeni, ja olen vakuuttunut siitä, että se on täysin oikeutettu. Mutta en tiedä, mitä muuta aihetta voisin käsitellä kaunopuheisuudella kuin tätä, tai mitä suurempaa palvelusta voisin tehdä itselleni, hyveen ihailijoille tai itse kaunopuheisuudelle kuin ilmaista ihailumme tätä miestä kohtaan. Minulle se on mitä pyhimmän velan täyttäminen. Ja meidän puheemme on velka, joka on suurempi kuin mikään muu velka niille, jotka ovat erityisesti saaneet puhekyvyn. Hyveen ihailijoille puhe on yhtä aikaa nautinto ja kannustin hyveeseen. Sillä kun olen oppinut ihmisten ylistyksiä, minulla on selvä käsitys heidän edistymisestään; nyt ei ole ketään meistä kaikista, jonka voimissa ei olisi saavuttaa mitään kohtaa tässä edistymisessä. Mitä tulee itse kaunopuheisuuteen, niin kummassakin tapauksessa kaiken on sujuttava hyvin sen kanssa. Sillä jos puhe on lähes aiheensa arvoinen – kaunopuheisuus on antanut näytteen voimastaan; jos se jää siitä paljon jälkeen, kuten on pakko olla, kun esitetään Basileioksen ylistyksiä, se on osoittanut kykenemättömyytensä, se on julistanut aiheensa erinomaisuuden olevan ylivoimainen kaikkeen sanalliseen ilmaisuun nähden.

II. Nämä ovat ne syyt, jotka ovat saaneet minut puhumaan ja puuttumaan tähän kiistaan. Eikä kukaan saa yllättyä myöhäisestä esiintymisestäni, kauan sen jälkeen, kun niin monet, jotka ovat julkisesti ja yksityisesti tehneet hänelle kunniaa, ovat esittäneet hänen ylistyksensä. Kyllä, armahtakoon minut tuo jumalallinen sielu, joka on jatkuvan kunnioitukseni kohde! Ja niin kuin hän keskuudessamme ollessaan jatkuvasti korjasi minua monissa asioissa ystävän oikeuksien ja vielä korkeamman lain mukaisesti; en häpeä sanoa tätä, sillä hän oli meille kaikille hyveen esikuva, niin nyt, kun hän katsoo minuun ylhäältä alaspäin, hän kohtelee minua suopeasti. Pyydän anteeksi myös niiltä, jotka täällä ovat hänen lämpimimpiä ihailijoitaan, jos tosiaan joku voi olla toista lämpimämpi, emmekä me kaikki ole yhtä innokkaita hänen hyvän maineensa puolesta. En ole nimittäin halveksunnan vuoksi jäänyt jälkeen siitä, mitä minulta olisi voitu odottaa: en ole ollut niin piittaamaton hyveen tai ystävyyden vaatimuksista, enkä ole ajatellut, että hänen ylistämisensä sopisi jollekin muulle enemmän kuin minulle. Ei! ensimmäinen syy oli se, että kaihdin tätä tehtävää, sillä sanon totuuden, kuten papit tekevät, jotka lähestyvät pyhää tehtäväänsä ennen kuin ovat puhdistuneet sekä ääneltään että mieleltään. Toiseksi muistutan teitä, vaikka tiedätte sen hyvin, tehtävästä, johon olin sitoutunut oikean opin puolesta, joka oli oikein pakotettu minulle ja joka oli vienyt minut pois kotoa, Jumalan tahdon mukaisesti, kuten oletan, ja varmasti totuuden jalon mestarimme tuomion mukaisesti, jonka elämän henkäys oli yksinomaan hurskas oppi, sellainen, joka edistää koko maailman pelastusta. Mitä tulee ruumiilliseen terveyteeni, minun ei ehkä pitäisi uskaltaa mainita sitä, kun aiheenani on mies, joka niin rohkeasti valloitti ruumiinsa jo ennen poismenoaan ja joka väitti, ettei mikään sielunvoima saisi kärsiä esteistä tämän meidän kahleemme vuoksi”. Se siitä puolustuksestani. En usko, että minun tarvitsee sen enempää ponnistella puhuessani hänestä teille, jotka tunnette asiani niin selvästi. Minun on nyt jatkettava ylistyspuheellani, kehuen itseäni hänen Jumalalleen, jotta kehuni eivät osoittautuisi loukkaukseksi häntä kohtaan ja jotta en jäisi kauas jälkeen kaikista muista, vaikka me kaikki yhtä lailla jäämme yhtä kauas hänen ansiostaan kuin ne, jotka katsovat taivasta tai auringon säteitä.

III. Jos olisin nähnyt hänen ylpeilevän syntymästään ja syntymäoikeuksistaan tai jostakin sellaisesta äärettömän pienestä kohteesta, joka on niille, joiden katseet ovat maassa, meidän olisi pitänyt tarkastaa uusi sankariluettelo. Mitä yksityiskohtia hänen esi-isistään en olisi voinut kertoa! Edes historia ei olisi ollut minuun nähden etulyöntiasemassa, sillä väitän, että hänen kuuluisuutensa ei perustu fiktioon tai legendaan vaan todellisiin tosiasioihin, jotka monet todistajat ovat todistaneet. Hänen isänsä puolelta Pontus tarjoaa minulle monia yksityiskohtia, jotka eivät missään nimessä ole huonompia kuin sen vanhan ajan ihmeet, joista kaikki historia ja runous ovat täynnä; monet muutkin liittyvät tähän kotimaahani, Kappadokian maineikkaisiin miehiin, jotka ovat kuuluisia nuorista jälkeläisistään yhtä hyvin kuin hevosistaan. Näin ollen sovitamme hänen isänsä sukuun hänen äitinsä sukua. Missä suvussa on enemmän tai maineikkaampia kenraaleja ja maaherroja tai hovin virkamiehiä tai taas rikkaita miehiä, korkeilla valtaistuimilla istuvia, julkisia kunniamerkkejä ja puhujien mainetta nauttivia miehiä? Jos saisin haluta mainita heidät, en puhuisi mitään Pelopidae- ja Cecropidae-suvuista, Alkmaeonideista, Aeacidae- ja Heracleidae-suvuista ja muista jaloista suvuista, sillä koska ne, koska heidän suvussaan ei ole julkisia ansioita, vetäytyvät epävarmuuden alueelle, väittäen esi-isiensä kunniaksi puolijumalia ja jumalia, pelkkiä myyttisiä hahmoja, joiden kerskakulutetut yksityiskohdat ovat uskomattomia ja ne, jotka voimme uskoa, häpeällisiä.

IV. Mutta koska aiheemme on mies, joka on väittänyt, että jokaisen ihmisen jalous on arvioitava hänen oman arvonsa mukaan ja että, kuten muotoja ja värejä ja samoin kuuluisimpia ja pahamaineisimpia hevosiamme testataan niiden omien ominaisuuksien perusteella, niin myös meitä ei pitäisi kuvata lainatuissa höyhenissä; mainittuani yhden tai kaksi piirrettä, jotka, vaikka hän on periytynyt esivanhemmiltaan, hän on elämänsä kautta tehnyt omikseen ja jotka ovat erityisen omiaan tuottamaan mielihyvää kuulijoilleni, siirryn käsittelemään itse miestä. Eri suvuilla ja yksilöillä on erilaisia erottavia ja kiinnostavia piirteitä, suuria tai pieniä, jotka periytyvät jälkipolville, kuten pidemmän tai lyhyemmän perimän perintö: hänen suvussaan kummallakin puolella erottavaa piirrettä oli hurskaus, jonka esittelen seuraavaksi.

V. Oli yksi vaino, kaikista pelottavin ja ankarin; tarkoitan, kuten tiedätte, Maximinuksen vainoa, joka, seuraten läheisesti sitä välittömästi edeltäneitä, sai ne kaikki näyttämään lempeiltä liiallisella rohkeudellaan ja innollaan voittaa väkivallan kruunu jumalattomuudessa. Sen voittivat monet mestarimme, jotka painivat sen kanssa kuolemaan asti tai melkein kuolemaan asti, ja heissä oli jäljellä vain niin paljon elämää, että he selviytyivät voitostaan eivätkä menehtyneet taistelun keskellä; he jäivät hyveen kouluttajiksi, eläviksi todistajiksi, hengittäviksi pokaaleiksi, hiljaisiksi kehottajiksi, joiden lukuisista riveistä löytyivät Basileioksen isänpuoleiset esivanhemmat, joille tuo aika lahjoitti kaikenlaisen hurskauden harjoittamisen kautta monta kaunista seppeleen. Niin valmiita ja päättäväisiä he olivat kantamaan helposti kaikki ne asiat, joiden perusteella Kristus kruunaa ne, jotka ovat jäljitelleet hänen taisteluaan meidän puolestamme.

VI. Mutta koska heidän taistelunsa on oltava laillista, ja marttyyriuden laki kieltää meitä yhtä lailla menemästä vapaaehtoisesti sitä vastaan (vainoajia ja heikkoja ajatellen) tai kaihtamasta sitä, jos se kohtaa meidät; sillä edellinen osoittaa tyhmyyttä, jälkimmäinen pelkuruutta; tässä suhteessa he kunnioittivat asianmukaisesti Lainsäätäjää; mutta mikä oli heidän suunnitelmansa tai pikemminkin mihin heitä johdatti kaitselmus, joka ohjasi heitä kaikessa? He hakeutuivat Pontuksen vuorilla olevaan tiheikköön, joita on paljon ja huomattavan laajoja ja syviä, ja heillä oli hyvin vähän pakotovereita tai avustajia heidän tarpeisiinsa. Ihmetelkööt muut ajan pituutta, sillä heidän pakomatkansa oli erittäin pitkä, noin seitsemän vuotta tai vähän enemmänkin, ja heidän elämäntapansa, niin herkästi kasvatettuja kuin he olivatkin, oli tiukka ja epätavallinen, kuten voi kuvitella, pakkaselle, kuumuudelle ja sateelle altistumisen aiheuttamien epämukavuuksien vuoksi; erämaa ei sallinut mitään yhteyttä tai keskustelua ystävien kanssa: suuri koettelemus miehille, jotka olivat tottuneet lukuisten seuralaisten läsnäoloon ja kunniaan. Mutta jatkan puhumalla vielä suuremmasta ja erikoisemmasta asiasta: kukaan ei voi olla uskomatta sitä, paitsi ne, jotka heikon ja vaarallisen harkintakykynsä vuoksi eivät juurikaan ajattele vainoja ja vaaroja Kristuksen tähden.

VII. Nämä jalot miehet, jotka kärsivät ajan kulumisesta ja tunsivat vastenmielisyyttä tavallista ruokaa kohtaan, kaipasivat jotain ruokaisampaa. He eivät tosiaankaan puhuneet niin kuin Israel, sillä he eivät olleet murahtelijoita niin kuin he, ahdistuksissaan erämaassa, Egyptistä paettuaan – että Egypti olisi ollut heille parempi kuin erämaa, sen liharuukkujen ja muiden herkkujen runsaassa tarjonnassa, jotka he olivat sinne jättäneet, sillä tiilenteko ja savi eivät tuntuneet heille silloin tyhmyyksissään miltään – vaan hurskaammalla ja uskollisemmalla tavalla. Sillä miksi, sanoivat he, on uskomatonta, että ihmeiden Jumala, joka runsain mitoin ruokki erämaassa koditonta ja pakenevaa kansaansa, satoi leipää heidän päälleen ja antoi runsaasti viiriäisiä, ravitsi heitä paitsi välttämättömyydellä, myös ylellisyydellä: että Hän, joka jakoi meren ja pysäytti auringon ja jakoi joen, kaikkine muine tekoineen, joita Hän on tehnyt; sillä tällaisissa tilanteissa mieli on tapana palata historiaan ja veisata ylistystä Jumalan lukuisista ihmeistä: että Hän, he jatkoivat, ruokkii meitä hurskauden mestareita herkuilla tänään? Monilla eläimillä, jotka ovat paenneet rikkaiden ruokapöydistä, on pesänsä näillä vuorilla, ja monet syötävät linnut lentävät kaipaavien päidemme yllä, ja jokainen niistä voidaan varmasti pyydystää pelkällä Sinun tahdollasi! Näistä sanoista heidän eteensä ilmestyi heidän saaliinsa, ja ruoka tuli kuin itsestään, täydellinen juhla-ateria, joka oli valmistettu ilman vaivaa, ja hirvet ilmestyivät yhtäkkiä jostain kukkuloiden keskeltä. Kuinka upeita ne olivatkaan, kuinka lihavia, kuinka valmiita teurastettaviksi! Voisi melkein kuvitella, että niitä harmitti, ettei niitä ollut kutsuttu aikaisemmin. Jotkut niistä tekivät merkkejä houkutellakseen muita perässään, ja muut seurasivat niiden esimerkkiä. Kuka ajoi heitä takaa ? Ei kukaan. Ketkä ratsastajat? Minkälaiset koirat, mikä haukku tai huuto tai nuoret miehet, jotka olivat miehittäneet uloskäynnit takaa-ajon sääntöjen mukaisesti? He olivat rukouksen ja vanhurskaan anomuksen vankeja. Kuka on tuntenut tällaista metsästystä tämän tai minkä tahansa päivän ihmisten keskuudessa?

VIII. Oi mikä ihme! He olivat itse metsästyksen hoitajia; mitä he halusivat, he saivat kiinni pelkällä tahdollaan; mitä jäljelle jäi, he lähettivät pois tiheikköön uutta ateriaa varten. Kokit olivat improvisoineet, illallinen oli erinomainen, vieraat olivat kiitollisia tästä ihmeellisestä esimakua toiveistaan. Ja siksi he alkoivat entistä vakavammin taistella, minkä vastineeksi he olivat saaneet tämän siunauksen. Tällainen on minun historiani. Ja sinä, vainoojani, kerro sinä, joka ihailet legendoja, metsästäjättäristäsi, ja Orioneista ja Aktaeoneista, noista epäonnisista metsästäjistä, ja neitosen tilalle vaihdetusta peurasta, jos jokin sellainen herättää sinussa kaihoa, ja jos myönnämme, että tämä tarina ei ole legenda. Tarinan jatko on liian häpeällinen. Sillä mitä hyötyä vaihdosta on, jos neito pelastuu, jotta hänet opetetaan murhaamaan vieraansa ja oppimaan kostamaan inhimillisyys epäinhimillisyydellä? Tämä yksi tapaus, joka on valittu monien joukosta, edustakoon minun puolestani kaikkia muita. En ole kertonut sitä edistääkseni hänen mainettaan, sillä ei meri tarvitse jokia, jotka virtaavat siihen, vaikka niitä olisi paljon ja suuria, eikä nykyinen ylistykseni kohde tarvitse mitään panostusta kauniiseen maineeseensa. Ei! Tarkoitukseni on tuoda esiin hänen esi-isiensä luonne ja hänen silmiensä edessä oleva esimerkki, jonka hän niin pitkälle ylitti. Sillä jos muut miehet pitävätkin suurena lisäetuna sitä, että he saavat jonkin verran kunniaansa esi-isiltään, on vielä suurempi asia, että hän on lisännyt alkuperäistä kantaa niin paljon, että virta näyttää kulkeneen ylämäkeen.

IX. Hänen vanhempiensa liitto, jonka sementoi yhtä lailla hyveellisyysyhteisö kuin avoliitto, oli merkittävä monista syistä, erityisesti anteliaisuudesta köyhiä kohtaan, vieraanvaraisuudesta, sielun puhtaudesta, joka oli itsekurin tulosta, ja siitä, että he omistivat osan omaisuudestaan Jumalalle, asia, josta useimmat ihmiset eivät vielä välittäneet niin paljon kuin siitä nyt on tullut, kun aiemmat esimerkit ovat antaneet sille tunnustusta, ja kaikkien niiden muiden seikkojen vuoksi, jotka on julkaistu kaikkialla Pontuksessa ja Kappadokiassa monien tyydytykseksi: Mielestäni heidän suurin ansioitumisensa on kuitenkin heidän lastensa erinomaisuus. Legendassa on toki esimerkkejä miehistä, joiden lapset olivat moninaisia ja kauniita, mutta käytännön kokemus on esitellyt meille nämä vanhemmat, joiden oma luonne riitti lasten luonteen lisäksi heidän kunnialle, kun taas heidän lastensa luonne olisi saanut heidät, vaikka he eivät olisi itse olleetkaan erinomaisia hyveissä, ylittämään kaikki ihmiset lastensa erinomaisuuden ansiosta. Yhden tai kahden jälkeläisen saavuttama kunnia saattaisi nimittäin johtua heidän luonteestaan, mutta kun kaikki ovat merkittäviä, kunnia kuuluu selvästi niille, jotka heidät kasvattivat. Tämän todistaa pappien ja neitsyiden siunattu luettelo ja niiden siunattu luettelo, jotka naimisissa ollessaan eivät ole sallineet minkään estää heitä saavuttamasta yhtäläistä mainetta, ja jotka ovat näin tehneet eron heidän välillään pikemminkin heidän elämänsä tilassa kuin tavassa.

X. Kuka ei ole tuntenut Basileiosta, arkkipiispamme isää, joka on kaikille suuri nimi, joka saavutti isän rukouksen, jos joku, en sano niin kuin ei kukaan, koskaan? Sillä hän ylitti kaikki hyveellisyydessä, ja vain hänen poikansa esti häntä saavuttamasta ensimmäistä palkintoa. Kuka ei ole tuntenut Emmeliaa, jonka nimi oli ennuste siitä, mitä hänestä tuli, tai sitten hänen elämänsä oli esimerkkinä hänen nimestään? Hänellä oli nimittäin oikeus nimeen, joka viittaa sirouteen, ja hänellä oli lyhyesti sanottuna sama asema naisten joukossa kuin hänen miehellään miesten joukossa. Kun siis päätettiin, että hän, jonka kunniaksi meidät tavataan, annettaisiin ihmisille alistettavaksi luonnon orjuuteen, niin kuin kuka tahansa muinoin on Jumalan toimesta annettu yhteiseksi eduksi, ei ollut sopivaa, että hän syntyisi toisista vanhemmista, eikä se, että heillä olisi toinen poika; ja niin nämä kaksi asiaa sopivat sopivasti yhteen. Olen nyt, tottelemalla jumalallista lakia, joka käskee meitä kunnioittamaan vanhempia, antanut ylistykseni ensimmäiset hedelmät niille, joita olen muistanut, ja siirryn käsittelemään itse Basileiosta edellyttäen tätä, joka uskoakseni näyttää totuudenmukaiselta kaikille, jotka tunsivat hänet, että tarvitsemme vain hänen omaa ääntään lausuaksemme hänen ylistyksensä. Sillä hän on samanaikaisesti loistava ylistyksen kohde ja ainoa, jonka puhekyky tekee hänestä sen arvoisen. Kauneuden, voiman ja koon, joista useimmat miehet nähdäkseni iloitsevat, myönnän kenelle tahansa, joka tahtoo – ei siksi, että hän olisi ollut näissäkään seikoissa huonompi kuin yksikään niistä vähä-älyisistä miehistä, jotka puuhastelevat ruumiin parissa, kun hän oli vielä nuori eikä ollut vielä pienentänyt lihaansa säästäväisyydellä – vaan siksi, että voisin välttää niiden taitamattomien urheilijoiden kohtalon, jotka tuhlaavat voimansa turhaan vähäpätöisiin ponnisteluihin ja joutuvat siten huonoimmiksi ratkaisevassa kamppailussa, jonka lopputuloksena on voitto ja kruunun arvonimi. Ylistys, jota siis vaadin hänelle, perustuu perusteisiin, joita kukaan ei uskoakseni pidä tarpeettomina tai puheeni ulkopuolelle jäävinä.

XI. Pidän järkevien ihmisten myöntämänä, että ensimmäinen etumme on kasvatus; eikä ainoastaan tämä meidän jalompi muotomme, joka jättää huomiotta retoriset koristeet ja loistokkuuden ja pitää kiinni pelastuksesta ja kauneudesta katsomuksemme kohteina; vaan jopa se ulkoinen sivistys, jota monet kristityt tuomitsevasti kammoksuvat petollisena ja vaarallisena, joka pitää meitä kaukana Jumalasta. Sillä niin kuin meidän ei pidä laiminlyödä taivaita, maata, ilmaa ja kaikkea muuta sellaista, koska jotkut ovat virheellisesti tarttuneet niihin ja kunnioittavat Jumalan tekoja Jumalan sijasta: vaan niittää niistä se hyöty, jonka voimme saada elämällemme ja nautinnollemme, samalla kun välttelemme niiden vaaroja; emme nosta luomakuntaa, kuten tyhmät ihmiset tekevät, kapinaan Luojaa vastaan, vaan luonnon töistä käsittääksemme Työntekijän ja, kuten jumalallinen apostoli sanoo, vangiksi Kristuksen alaisuuteen kaikki ajatukset: ja taas, niin kuin tiedämme, ettei tuli, ruoka, rauta eikä mikään muukaan alkuaine ole itsessään kaikkein hyödyllisin tai kaikkein haitallisin, paitsi niiden tahdon mukaan, jotka sitä käyttävät; ja niin kuin olemme yhdistäneet terveellisiä lääkkeitä tietyistä matelijoista, niin olemme saaneet maallisesta kirjallisuudesta tutkimisen ja spekuloinnin periaatteet, samalla kun olemme hylänneet niiden epäjumalanpalveluksen, kauhun ja tuhon kuopan. Ei, jopa nämä ovat auttaneet meitä uskonnossamme, kun olemme havainneet vastakohdan sen välillä, mikä on huonompaa, ja sen välillä, mikä on parempaa, ja kun olemme saaneet voimaa oppiimme heidän heikkoudestaan. Meidän ei siis pidä häpäistä kasvatusta, koska jotkut miehet mielellään tekevät niin, vaan pikemminkin pitää sellaisia ihmisiä moukkamaisina ja sivistymättöminä, jotka haluavat kaikkien ihmisten olevan sellaisia kuin he itse ovat, piiloutuakseen yleiseen ja välttääkseen sen, että heidän sivistymättömyytensä huomattaisiin. Mutta tulkaamme nyt, ja tämän aiheemme luonnehdinnan ja näiden myönnytysten jälkeen tarkastelemme Basileioksen elämää.

XII. Varhaisina vuosinaan hän sai turvan ja muodon, sen parhaan ja puhtaimman muodon, jonka jumalallinen Daavid puhuu etenevän päivä päivältä, vastakohtana yön muodolle, hänen suuren isänsä alaisuudessa, jonka Pontus niihin aikoihin tunnusti yleiseksi hyveen opettajakseen. Hänen alaisuudessaan siis, elämän ja järjen kasvaessa ja kohotessa yhdessä, kuuluisaa ystäväämme kasvatettiin: hän ei kerskunut tessalialaisella vuoristoluolalla, joka oli hänen hyveellisyytensä työpaja, eikä jollain kerskailevalla kentaurilla, joka oli hänen aikansa sankareiden opettajana: Häntä ei myöskään opetettu tällaisessa opetuksessa ampumaan jäniksiä ja kaatamaan peuroja tai metsästämään hirviä tai olemaan erinomainen sodassa tai taluttamaan varsoja käyttämällä samaa henkilöä opettajana ja hevosena yhtä aikaa; häntä ei myöskään ravittu hirvien ja leijonien upeilla marjoilla, vaan häntä koulutettiin yleissivistykseen ja harjoiteltiin Jumalan palvonnassa, ja lyhyesti sanottuna häntä johdatettiin alkeisohjeiden avulla hänen tulevaan täydellisyyteensä. Sillä ne, jotka menestyvät vain elämässä tai kirjallisuudessa, mutta ovat puutteellisia toisessa, eivät minusta eroa millään tavalla yksisilmäisistä, joiden menetys on suuri, mutta epämuodostuma suurempi, sekä omissa että muiden silmissä. Kun taas ne, jotka saavuttavat komeuden molemmissa yhtä lailla ja ovat kaksisilmäisiä, ovat molemmat täydellisiä ja viettävät elämänsä taivaan siunauksin. Näin kävi sille, jolla oli kotona hyveellisyyden ja hyvien tekojen esikuva, jonka näkeminen teki hänestä alusta alkaen erinomaisen. Niin kuin näemme varsojen ja vasikoiden hyppivän syntymästään lähtien äitinsä rinnalla, niin myös hän juoksi lähellä isäänsä varsomaisessa mielettömyydessä, jäämättä kuitenkaan kauas jälkeen hyveen ylevissä impulsseissa, tai jos niin tahdotte, hahmottelemalla ja näyttämällä jälkiä tulevasta hyveensä kauneudesta ja piirtämällä täydellisyyden ääriviivoja, ennen kuin täydellisyyden aika tuli.

XIII. Kun hän oli kotona riittävästi kouluttautunut, niin kuin hänen ei pitäisi missään erinomaisuuden muodossa jäädä jälkeen, eikä häntä saisi ylittää ahkera mehiläinen, joka kerää jokaisesta kukasta sen hyödyllisimmän, hän lähti kohti Kesarean kaupunkia ottaakseen paikkansa sikäläisissä kouluissa, tarkoitan tätä maineikasta kaupunkiamme, sillä se oli opintojeni opas ja emäntä, kirjallisuuden metropoli, ei vähempää kuin niiden kaupunkien, joita se ylivertaistaa ja hallitsee: ja jos joku riistäisi siltä sen kirjallisen voiman, hän riistäisi siltä sen kauneimman ja erikoisimman arvonimen. Muut kaupungit ovat ylpeitä muista, muinaisista tai uusista koristeista, jotta niillä olisi jotain kuvattavaa tai nähtävää. Kirjaimet muodostavat meidän eromme täällä, ja ne ovat meidän merkkimme, aivan kuin asekentällä tai näyttämöllä. Hänen myöhempi elämänsä antaa niille, jotka häntä kouluttivat tai nauttivat hänen koulutuksestaan, yksityiskohtaisen käsityksen siitä, mitä hän oli opettajilleen, mitä hän oli luokkatovereilleen; hän oli edellisten veroinen ja jälkimmäisiä parempi kaikessa sivistyksessä, minkälaisen maineen hän saavutti lyhyessä ajassa kaikkien keskuudessa, niin tavallisen kansan kuin valtion johtajienkin keskuudessa, osoittamalla sekä ikäistään suurempaa sivistystä että sivistystään suurempaa luonteenlujuutta. Hän oli puhuja puhujien joukossa, jo ennen retoorikkojen tuolia, filosofi filosofien joukossa, jo ennen filosofien oppeja: ennen kaikkea pappi kristittyjen joukossa, jo ennen pappeutta. Niin paljon kunnioitusta kaikki osoittivat hänelle kaikissa suhteissa. Puhetaito oli hänen sivutyönsä, josta hän poimi tarpeeksi, jotta siitä olisi apua kristillisessä filosofiassa, sillä tämänkaltaista voimaa tarvitaan tarkastelun kohteiden esittämiseen. Sillä mieli, joka ei pysty ilmaisemaan itseään, on kuin uneliaassa tilassa olevan ihmisen liike. Hänen pyrkimyksenään oli filosofia ja irrottautuminen maailmasta sekä yhteys Jumalan kanssa, kun hän tarkasteli itseään alhaalla olevien asioiden keskellä ylhäällä olevien asioiden kanssa ja voitti siellä, missä kaikki on epävakaata ja vaihtelevaa, ne asiat, jotka ovat vakaita ja pysyviä.

XIV. Sieltä Bysanttiin, idän keisarilliseen kaupunkiin, sillä se oli tunnettu retoriikan ja filosofian opettajiensa maineesta, joiden arvokkaimmat opetukset hän omaksui pian voimiensa nopeudella ja voimalla: sieltä Jumala lähetti hänet, ja hänen anteliaan sivistyksen kaipuunsa vuoksi, Ateenaan, kirjallisuuden kotiin. Ateenaan, joka on ollut minulle, jos kenellekään muulle, todella kultainen kaupunki ja kaiken hyvän suojelija. Sillä se sai minut tuntemaan Basileioksen täydellisemmin, vaikka hän ei ollut minulle ennenkään tuntematon; ja kirjeitä tavoitellessani saavutin onnen; ja toisella tavalla sain saman kokemuksen kuin Saul, joka etsiessään isänsä aaseja löysi valtakunnan ja sai sivumennen sanoen sen, mikä oli tärkeämpää kuin se päämäärä, joka hänellä oli mielessään. Tähän asti kulkuni on ollut selkeä, se on johtanut minua ylistyksissäni pitkin tasaista ja helppoa, itse asiassa kuninkaan valtatietä; tästä lähtien en tiedä, miten puhua tai minne kääntyä, sillä tehtäväni on muuttumassa raskaaksi. Sillä tässä kohtaa olen huolissani ja käytän tilaisuutta hyväkseni lisätä puheeseeni jotakin omasta kokemuksestani ja pysähtyä hieman niiden syiden ja olosuhteiden kerrontaan, jotka synnyttivät ystävyytemme, tai tarkemmin sanottuna, elämän ja luonteen yhtenäisyyden. Sillä niin kuin silmämme eivät ole valmiita kääntymään pois houkuttelevista kohteista, ja jos repäisemme ne väkivaltaisesti pois, palaamme niiden luokse uudelleen, niin myös me viivyttelemme kuvaillessamme sitä, mikä on meille kaikkein suloisinta. Pelkään tämän yrityksen vaikeutta. Yritän kuitenkin käyttää kaikkea mahdollista maltillisuutta. Ja jos olen pahoitteluni vuoksi ylivoimainen, suokaa anteeksi tämä kaikista oikeamielisin tunne, jonka puuttuminen olisi suuri menetys tunteellisten ihmisten silmissä.

XV. Ateena piti meidät sisällään kuin jonkin jokivirran kaksi haaraa, sillä lähdettyämme isänmaamme yhteisestä lähteestä olimme eronneet toisistamme erilaisten sivistystavoitteidemme vuoksi, ja nyt olimme jälleen yhdistyneet sekä Jumalan sysäyksestä että omasta suostumuksestamme. Olin hieman hänen edellään, mutta pian hän seurasi minua, ja minut otettiin vastaan suurella ja loistavalla toivolla. Hän oli nimittäin jo ennen saapumistaan perehtynyt moniin kieliin, ja oli suuri asia, että jompikumpi meistä päihitti toisensa jonkin tutkimuskohteen saavuttamisessa. Ja voin hyvin lisätä, minkä tahansa puheen mausteeksi, lyhyen kertomuksen, joka on muistutus niille, jotka sen tuntevat, ja tiedonlähde niille, jotka eivät sitä tunne. Suurin osa Ateenan nuorista miehistä on hulluna retoriikan taitojen perään – ei ainoastaan ne, jotka ovat syntyneet alhaista syntyperää ja tuntemattomia, vaan jopa jalot ja maineikkaat, jotka kuuluvat nuorten miesten yleiseen joukkoon, jota on vaikea pitää kurissa. He ovat aivan kuin hevosille ja näytöksille omistautuneet miehet, kuten näemme hevoskilpailuissa; he hyppivät, he huutavat, nostattavat pölypilviä, he ajavat istuimillaan, he hakkaavat ilmaa (hevosten sijasta) sormillaan kuin ruoskalla, he kytkevät ja irrottavat hevoset, vaikka ne eivät olekaan heidän; he vaihtavat mielellään keskenään ajureita, hevosia, asemia, johtajia; ja keitä he ovat, jotka tekevät näin? Usein köyhiä ja tarvitsevia, joilla ei ole varaa elättää itseään päivääkään. Juuri näin oppilaat suhtautuvat omiin ohjaajiinsa ja kilpailijoihinsa, jotka haluavat innokkaasti lisätä omaa joukkoa ja siten rikastuttaa heitä. Asia on täysin absurdi ja typerä. Kaupunkeja, teitä, satamia, vuorenhuippuja, rannikoita kaapataan – lyhyesti sanottuna jokainen osa Attikasta tai muusta Kreikasta suurimpine asukkaineen; sillä nämäkin he ovat jakaneet kilpailevien puolueiden kesken.

XVI. Aina, kun joku uusi tulokas saapuu ja joutuu niiden käsiin, jotka ottavat hänet haltuunsa, joko väkisin tai vapaaehtoisesti, he noudattavat tätä attikalaista lakia, jossa yhdistyvät pilailu ja vakavuus. Hänet johdatetaan ensin jonkun niistä taloon, jotka ottivat hänet ensimmäisenä vastaan, tai hänen ystäviensä, sukulaistensa tai maanmiestensä taloon, tai niiden taloon, jotka ovat huomattavia keskusteluvoiman ja argumenttien välittäjiä ja siksi erityisen kunnioitettuja heidän joukossaan; ja heidän palkkionsa on kannattajien saaminen. Seuraavaksi hän joutuu kenen tahansa halukkaiden pilkan kohteeksi, ja tarkoituksena lienee hillitä uusien tulokkaiden omahyväisyyttä ja alistaa heidät heti. Pilkkaaminen on röyhkeämpää tai riidanhaluisempaa sen mukaan, miten moukka tai hienostunut pilkkaaja on: ja esitys, joka vaikuttaa hyvin pelottavalta ja raa’alta niille, jotka eivät sitä tunne, on hyvin miellyttävä ja inhimillinen niille, jotka ovat sen kokeneet: sillä uhkaukset ovat pikemminkin teeskenneltyjä kuin todellisia. Seuraavaksi hänet viedään kulkueessa torin läpi kylpylään. Kulkue muodostuu niistä, jotka ovat saaneet sen nuoren miehen kunniaksi, jotka järjestäytyvät kahteen riviin, jotka on erotettu toisistaan väliajalla, ja kulkevat hänen edellään kylpylään. Mutta kun he ovat lähestyneet kylpylää, he huutavat ja hyppivät villisti kuin riivattuja ja huutavat, että heidän ei pidä edetä, vaan jäädä, koska kylpylään ei päästetä heitä; samalla he pelottelevat nuorukaista koputtelemalla raivokkaasti ovia; sitten he päästävät hänet sisään, antavat hänelle vapauden ja ottavat hänet kylvyn jälkeen vastaan tasavertaisena ja yhtenä heistä. Tämä on heidän mielestään seremonian miellyttävin osa, sillä se merkitsee nopeaa vaihtoa ja vapautusta harmituksista. Tässä yhteydessä en ainoastaan kieltäytynyt häpäisemästä ystävääni, suurta Basileiosta, kunnioittaakseni hänen luonteensa vakavuutta ja päättelykykynsä kypsyyttä, vaan suostuttelin myös kaikki muut opiskelijat, jotka eivät sattuneet tuntemaan häntä, kohtelemaan häntä samoin. Sillä useimmat heistä kunnioittivat häntä alusta alkaen, sillä hänen maineensa oli edeltänyt häntä. Seurauksena oli, että hän oli ainoa, joka välttyi yleiseltä säännöltä ja sai suuremman kunnian kuin mitä fuksin asemaan kuuluu.

XVII. Tämä oli ystävyytemme alkusoitto. Tämä oli liittomme syttymiskipinä: näin tunsimme keskinäisen rakkauden haavan. Sitten tapahtui jotakin tämänkaltaista, sillä minusta on oikein, etten jätä edes tätä kertomatta. Mielestäni armenialaiset eivät ole yksinkertainen rotu, vaan hyvin ovela ja viekas. Tänä aikana eräät hänen erityisistä tovereitaan ja ystäviään, jotka olivat olleet läheisiä hänen kanssaan jo hänen isänsä opetuksen alkuaikoina, sillä he olivat hänen koulunsa jäseniä, tulivat hänen luokseen ystävyyden varjolla, mutta kateellisina, eikä suinkaan ystävällisin aikomuksin, ja he esittivät hänelle pikemminkin kiisteleviä kuin järkiperäisiä kysymyksiä yrittäen nujertaa hänet heti alkuunsa, sillä he olivat tunteneet hänen alkuperäiset luontaiset kykynsä eivätkä kyenneet sietämään sitä kunniaa, jonka hän oli silloin saanut. Heistä oli nimittäin outoa, etteivät he, jotka olivat pukeneet ylleen puvut ja harjoitelleet huutamista, päässeet yli siitä, joka oli vieras ja noviisi. Minäkin, turhassa rakkaudessani Ateenaa kohtaan ja luottaen heidän vakuutuksiinsa huomaamatta heidän kateuttaan, kun he olivat väistymässä ja kääntämässä selkäänsä, koska olin närkästynyt siitä, että Ateenan maine oli heidän persoonissaan tuhoutunut ja joutunut niin nopeasti häpeään, tuin nuoria miehiä ja palautin riidan ennalleen; ja lisäkilojeni avulla, sillä tällaisissa tapauksissa pieni lisäys ratkaisee kaiken, ja kuten runoilija sanoo, tein heidän päänsä tasavertaisiksi taistelussa”.Mutta kun havaitsin riidan salaisen motiivin, jota ei enää voitu salata ja joka viimein paljastui selvästi, vetäydyin heti takaisin ja vetäydyin heidän riveistään asettuakseni hänen puolelleen ja tehdäkseni voitosta ratkaisevan. Hän ilahtui heti tapahtuneesta, sillä hänen viisautensa oli huomattava, ja täynnä intoa, kuvaillakseni häntä täydellisesti Homeroksen kielellä, hän ajoi hämmentyneenä takaa noita urheita nuorukaisia argumenttien kanssa, ja lyötyään heitä syllogismeilla hän lakkasi vasta sitten, kun heidät oli täysin kukistettu ja hän oli selvästi voittanut voimalleen kuuluvan kunniamaininnan. Näin syttyi jälleen, ei enää kipinä, vaan ilmeinen ja näkyvä ystävyyden liekki.

XVIII. Kun heidän ponnistelunsa olivat näin osoittautuneet tuloksettomiksi, he syyttivät ankarasti omaa holtittomuuttaan, ja he vaalivat minua kohtaan sellaista suuttumusta, että se purkautui avoimeksi vihamielisyydeksi ja syytökseksi petturuudesta, ei ainoastaan heitä itseään kohtaan, vaan myös itse Ateenaa kohtaan, koska heidät oli heti ensimmäisessä hyökkäyksessä kumonnut ja häpäissyt yksi ainoa oppilas, joka ei ollut ehtinyt edes hankkia luottamusta. Lisäksi hän, sen inhimillisen tunteen mukaan, joka saa meidät, kun olemme kaikki kerralla saavuttaneet vaalimamme suuret toiveet, katsomaan niiden tuloksia odotuksiamme heikompina, hän oli, sanon minä, tyytymätön ja harmissaan, eikä voinut iloita saapumisestaan. Hän etsi sitä, mitä hän oli odottanut, ja kutsui Ateenaa tyhjäksi onneksi. Yritin kuitenkin poistaa hänen ärtymystään sekä argumentoivalla kohtaamisella että järjen lumouksella; väitin, kuten on totta, että ihmisen taipumusta ei voi heti havaita ilman pitkää aikaa ja jatkuvampaa kanssakäymistä, ja että myöskään kulttuuri ei muutamien ponnistelujen jälkeen ja lyhyessä ajassa tule tietoiseksi niille, jotka sitä kokeilevat. Tällä tavoin sain hänen iloisuutensa palautettua, ja tämän yhteisen kokemuksen myötä hän liittyi minuun entistä tiiviimmin.

XIX. Ja kun ajan kuluessa tunnustimme keskinäisen kiintymyksemme ja sen, että filosofia oli päämäärämme, olimme kaikki kaikessa toisillemme, kotitovereita, messukavereita, läheisiä, joilla oli yksi päämäärä elämässä eli kiintymys toisiamme kohtaan jatkuvasti lämpimämpi ja vahvempi. Rakkaus ruumiillisiin vetovoimatekijöihin, koska sen kohteet ovat katoavia, on yhtä katoavaista kuin kevään kukat. Sillä liekki ei voi säilyä, kun polttoaine loppuu ja katoaa sen sytyttäjän mukana, eikä halu pysy, kun sen kannustin haihtuu. Mutta rakkaus, joka on jumalallista ja hillittyä, koska sen kohde on pysyvä, ei ainoastaan ole pysyvämpää, vaan mitä täydemmäksi sen näkemys kauneudesta kasvaa, sitä tiiviimmin se sitoo itseensä ja toisiinsa niiden sydämet, joiden rakkaudella on yksi ja sama kohde. Tämä on yli-inhimillisen rakkautemme laki. Minusta tuntuu, että olen kohtuuttoman pitkälle viety, enkä tiedä, miten mennä tähän kohtaan, mutta en voi kuitenkaan pidättää itseäni kuvaamasta sitä. Sillä jos olen jättänyt jotakin pois, se tuntuu heti jälkikäteen olevan erittäin tärkeää ja merkittävämpää kuin se, mitä olisin halunnut mainita. Ja jos joku haluaisi viedä minua tyrannimaisesti eteenpäin, minusta tulisi kuin polyypeistä, jotka, kun niitä vedetään ulos koloistaan, takertuvat imukappaleillaan kiviin, eikä niitä voi irrottaa, ennen kuin viimeinen niistä on käyttänyt siihen tarvittavan osansa voimasta. Jos siis annatte minulle luvan, minulla on pyyntöni, jos ei, minun on otettava se itseltäni.

XX. Tällaisia olivat tunteemme toisiamme kohtaan, kun olimme näin tukeneet toisiamme, kuten Pindaros sanoo, ”hyvin rakennettua kammiotamme kultaisilla pylväillä,” edetessämme Jumalan armon ja oman kiintymyksemme yhdistävien voimien vaikutuksesta. Voi! Kuinka voin mainita näitä asioita ilman kyyneleitä. Yhtäläiset toiveet ajoivat meitä harrastamaan kirjeitä, jotka olivat erityisen kateudelle vastenmielisiä. Mutta kateutta emme tunteneet, ja jäljittely oli meille hyödyksi. Emme taistelleet kukin saadaksemme itsellemme ykköspaikan, vaan antaaksemme sen toisillemme, sillä teimme toistemme maineen omaksemme. Näytimme siltä, että meillä oli yksi sielu, joka asui kahdessa ruumiissa. Ja vaikka meidän ei pidä uskoa niitä, joiden oppi on: ”Kaikki on kaikissa”, niin meidän tapauksessamme se oli kuitenkin uskomisen arvoinen, niin me elimme toisissamme ja toistemme kanssa. Meidän molempien ainoa asia oli hyveellisyys ja eläminen tulevia toiveita varten, kun olimme vetäytyneet tästä maailmasta, ennen varsinaista lähtöämme sinne. Tätä silmällä pitäen ohjasimme koko elämämme ja toimintamme käskyn ohjaamana, kun teroitimme toisiimme hyveen aseitamme; ja jos tämä ei ole minulle suuri asia, niin olimme toisillemme sääntö ja standardi, jolla erotimme toisistaan sen, mikä oli oikein ja mikä ei. Kumppaneinamme eivät olleet tovereitamme, jotka olivat riettaimpia, vaan raittiimpia; eivät tappeluhenkisimpiä, vaan rauhallisimpia, joiden läheisyys oli kaikkein hyödyllisintä: tietäen, että on helpompaa tulla saastutetuksi paheella kuin antaa hyveellisyyttä, aivan kuten on helpompi tulla tartutetuksi taudista kuin antaa terveyttä. Rakkaimmat opintomme eivät olleet miellyttävimpiä vaan erinomaisimpia; tämä on yksi keino, jolla nuoret mielet voidaan muovata hyveelliseen tai paheelliseen muottiin.

XXI. Tunsimme kaksi tietä, joista ensimmäinen oli arvokkaampi ja toinen vähäisempi: toinen johti pyhiin rakennuksiimme ja siellä oleviin opettajiin, toinen maallisiin opettajiin. Kaikki muut jätimme niille, jotka halusivat niitä tavoitella – juhliin, teattereihin, kokouksiin, juhlaillallisiin. Sillä mielestäni mikään ei ole arvokasta, paitsi se, mikä johtaa hyveellisyyteen ja sen harrastajien parantamiseen. Eri miehillä on erilaisia nimiä, jotka ovat peräisin heidän isistään, heidän suvuistaan, heidän harrastuksistaan, heidän urotöistään: meillä oli vain yksi suuri asia ja nimi – olla ja tulla kutsutuksi kristityksi, josta ajattelimme enemmän kuin Gyges sormuksensa kääntämisestä, ellei tämä ole tarua, josta riippui hänen lyydialainen valtansa: tai kuin Midas siitä kullasta, jonka kautta hän menehtyi vastauksena rukoukseensa, että kaikki hänen omaisuutensa muuttuisi kullaksi – toinen fryygialainen legenda. Sillä miksi puhuisin hyperborealaisen Abariksen tai argivalaisen Pegasaksen nuolesta, jolle lentäminen ilmassa ei ollut yhtä tärkeää kuin meille meidän nousumme Jumalan luokse toisiamme auttamalla ja toistemme kanssa? Vaikka Ateena olikin muille hengellisissä asioissa vahingollinen, eikä tämä ole vähäinen seuraus hurskaille, sillä kaupunki on muuta Kreikkaa rikkaampi noiden pahojen rikkauksien – epäjumalien – suhteen, ja on vaikea välttää joutumasta niiden palvojien ja kannattajien mukana, me emme kuitenkaan kärsineet mitään vahinkoa, koska mielemme oli sulkeutunut ja vahvistunut tätä vastaan. Päinvastoin, niin oudolta kuin se tuntuukin, me vahvistuimme näin entistä enemmän uskossa, koska ymmärsimme niiden juonittelun ja epätodellisuuden, joka sai meidät halveksimaan näitä jumaluuksia juuri niiden palvonnan kotipaikassa. Ja jos on olemassa tai uskotaan olevan joki, joka virtaa makeaa vettä meren halki, tai eläin, joka voi tanssia tulessa, kaiken kuluttajassa, niin sellaisia me olimme kaikkien toveriemme joukossa.

XXII. Ja mikä parasta, meitä ympäröi kaikkea muuta kuin häpeämätön joukko, joka oli hänen opetuksensa ja ohjauksensa alaisena ja iloitsi samoista kohteista, kun juoksimme jalkaisin tuon lyydialaisen auton vieressä, hänen omassa kurssissaan ja asenteellaan; ja niin meistä tuli kuuluisia, ei vain omien opettajiemme ja toveriemme keskuudessa, vaan jopa koko Kreikassa ja erityisesti sen etevimpien miesten silmissä. Menimme jopa sen rajojen ulkopuolelle, kuten monien todistukset osoittivat. Sillä kaikki Ateenan tuntijat tunsivat opettajamme, ja kaikki, jotka tunsivat heidät, tunsivat meidät keskustelunaiheina, sillä meitä pidettiin tai heistä kerrottiin, että olimme kuuluisat pari. Orestes ja Pylades eivät olleet heidän silmissään meille mitään, eivätkä myöskään Molionen pojat, Homeroksen käärön ihmeet, jotka olivat kuuluisat heidän yhteydestään onnettomuuksissa ja loistavasta ajamisestaan, kun he jakoivat sekä ohjakset että ruoskan. Mutta minut on tietämättäni petetty ylistämään itseäni tavalla, jota en olisi sallinut toiselle. Eikä ole mikään ihme, että sain täällä jonkinlaista hyötyä hänen ystävyydestään, ja että hän on auttanut minua hyveellisyydessä niin kuin hän on elinaikanaan auttanut minua hyveellisyydessä, niin hän on hänen lähdettyään edistänyt mainettani. Mutta minun on palattava omalle tielleni.

XXIII. Kenellä oli yhtä paljon vanhuuden viisautta, jo ennen kuin hänen hiuksensa harmaantuivat? Koska Salomo määrittelee vanhuuden nimenomaan sen perusteella: Kuka kunnioitti niin paljon sekä vanhoja että nuoria, ei ainoastaan meidän aikalaisiamme, vaan jopa niitä, jotka olivat kauan ennen häntä? Kuka oli luonteensa vuoksi vähemmän kasvatuksen tarpeessa? Kuka kuitenkin oli luonteestaan huolimatta niin täynnä oppineisuutta? Minkä oppialan hän ei läpäissyt, ja vieläpä vertaansa vailla olevalla menestyksellä, läpäisten kaikki alat niin kuin kukaan muu ei läpäissyt yhtäkään niistä, ja saavuttaen jokaisessa niistä niin suuren arvon, kuin se olisi ollut hänen ainoa opintonsa? Taiteiden ja tieteiden kaksi suurta voimanlähdettä, kyvykkyys ja soveltuvuus, yhdistyivät hänessä yhtä lailla. Sillä hänen vaivannäköönsä vuoksi hän ei tarvinnut juurikaan luonnollista nopeutta, ja hänen luonnollisen nopeutensa vuoksi hänen ei tarvinnut vaivautua; ja molempien yhteistoiminta ja yhtenäisyys oli sellaista, että oli vaikea nähdä, kumpi näistä kahdesta oli merkittävämpi. Kenellä oli niin paljon voimaa retoriikassa, joka hengittää tulen voimalla, niin erilainen kuin hänen luonteensa oli retoorikkojen luonteesta? Kuka hallitsi kieliopin, joka täydellistää kielemme kreikaksi ja laatii historiaa, hallitsee metrejä ja säätää runoja koskevia lakeja? Kuka filosofiassa, siinä todella ylevässä ja korkealle ulottuvassa tieteessä, olipa se sitten käytännöllinen tai spekulatiivinen, tai sen siinä osassa, jonka vastakkainasetteluissa ja kamppailuissa on kyse loogisista todistuksista, jota kutsutaan dialektiikaksi ja jossa oli vaikeampi välttyä hänen sanalliselta vaivannäöltään, jos tarve vaati, kuin paeta labyrintistä?

Tähtitieteestä, geometriasta ja numeerisesta suhteellisuudesta hänellä oli sellainen käsitys, etteivät häntä pystyneet hämäämään ne, jotka ovat näissä tieteissä taitavia: liiallisen soveltamisen niihin hän halveksi, koska se on hyödytöntä niille, joiden pyrkimys on jumaluus: niin että on mahdollista ihailla sitä, mitä hän valitsi enemmän kuin sitä, mitä hän laiminlöi, tai sitä, mitä hän laiminlöi enemmän kuin sitä, mitä hän valitsi. Lääketiede, filosofian ja ahkeruuden tulos, tuli hänelle tarpeelliseksi hänen fyysisen herkkyytensä ja sairaiden hoitamisensa vuoksi. Näistä lähtökohdista käsin hän hallitsi taiteen, ei ainoastaan sen empiiriset ja käytännön alat, vaan myös teorian ja periaatteet. Mutta mitä ovat nämä, vaikka ne ovatkin maineikkaita, verrattuna miehen moraaliseen kurinalaisuuteen? Niille, joilla on ollut kokemusta hänestä, Minos ja Rhadamanthus olivat pelkkiä pikkujuttuja, joita kreikkalaiset pitivät Asfodelin niittyjen*) ja Elysian tasankojen arvoisina, jotka ovat heidän kuvauksiaan meidän paratiisistamme, jotka on johdettu noista Mooseksen kirjoista, jotka ovat myös meidän, sillä vaikka heidän terminsä ovatkin erilaiset, tähän he viittaavat muilla nimillä.

*) Asfodelin niityt (tai asfodeliokankaiden niityt) ovat kreikkalaisessa mytologiassa kuolleiden valtakuntaan, eli Haadeeseen, liittyvä käsite. Ne ovat paikkoja, joissa kuolleet sielut vaeltelevat. Asfodeli on eräänlainen keltavalkoinen kukka, ja asfodelin niityt kuvataan usein synkkinä, harmaina ja yksitoikkoisina tasankoina, jotka ovat kuolleiden sielujen väliaikainen asuinpaikka, erityisesti niiden, jotka eivät ansainneet joutua joko Elysionin kedolle (paratiisi) tai Tartarokseen (kärsimys).  Asfodelin niityt symboloivat usein unohdusta, neutraaliutta ja välimaastoa, sillä ne ovat paikka, jossa sielut eivät koe suurta iloa eikä kärsimystä. Tämä alue on erotettu sekä sankareiden ja hyvien ihmisten palkitsevasta Elysionista että pahantekijöiden rangaistavasta Tartaroksesta. Asfodelin niityt ovat siis osa kreikkalaisen mytologian kuolemanjälkeisen elämän hierarkiaa ja kuvaavat sielujen kohtalon monimuotoisuutta. Käänt. huom.

XXIV. Näin oli, ja hänen kaleerinsa oli lastattu kaikella sillä oppineisuudella, jonka ihmisen luonto voi saavuttaa, sillä Cádizin ulkopuolella ei ole kulkuväylää. Ei jäänyt muuta tarvetta kuin nousta täydellisempään elämään ja tarttua niihin toiveisiin, joista olimme sopineet. Lähtömme päivä oli käsillä, ja siihen liittyivät jäähyväispuheet ja saattajapuheet, kehotukset palata, valitukset, syleilyt ja kyyneleet. Sillä mikään ei ole kenellekään niin tuskallista kuin ero Ateenasta ja toisistaan niille, jotka ovat olleet siellä tovereita. Tuolloin nähtiin säälittävä näytelmä, joka on kirjaamisen arvoinen. Ympärillemme ryhmittyivät opiskelu- ja luokkatoverimme ja jotkut opettajistamme, jotka rukoillen, väkivalloin ja suostuttelemalla protestoivat, etteivät he päästäisi meitä lähtemään, tapahtui mitä tahansa; he sanoivat ja tekivät kaiken, mitä hädässä olevat miehet voivat tehdä. Ja tässä kohtaa nostan syytteen itseäni vastaan, ja myös, vaikka se onkin rohkeaa, tuota jumalallista ja nuhteettoman hyvää sielua vastaan. Nimittäin kertomalla yksityiskohtaisesti, miksi hän halusi palata kotiin, hän onnistui voittamaan heidän halunsa pitää hänet täällä, ja heidän oli pakko, joskin vastahakoisesti, suostua hänen lähtöönsä. Mutta minä jäin Ateenaan, osittain, totta puhuakseni, siksi, että minut oli saatu taivuteltua – osittain siksi, että hän oli pettänyt minut, kun hänet oli suostuteltu hylkäämään ja luovuttamaan vangitsijoilleen se, joka kieltäytyi hylkäämästä häntä. Uskomaton asia, ennen kuin se tapahtui. Sillä se oli kuin yhden ruumiin leikkaaminen kahtia, jolloin jompikumpi osa tuhoutuu, tai kahden härän erottaminen, jotka ovat jakaneet saman seimen ja saman ikeen, kesken säälittävän kiljumisen toistensa perään vastalauseena erottamista vastaan. Menetykseni ei kuitenkaan kestänyt kauaa, sillä en kestänyt kauan nähdä itseäni säälittävässä ahdingossa enkä joutua kaikille tilille erostamme; niinpä lyhyen Ateenassa oleskelun jälkeen kaipaukseni sai minut Homeroksen hevosen tavoin repimään irti minua pidättelevien siteistä ja ryntäämään tasangoilla riemuiten kumppanini luo.

XXV. Palattuamme, kun olimme hieman hemmotelleet maailmaa ja näyttämöä, mikä riitti tyydyttämään yleisen halun, ei mistään taipumuksesta teatteriesityksiin, itsenäistyimme pian, ja noustuamme parrattomien poikien asemasta miesten tasolle etenimme rohkeasti filosofian tiellä, sillä vaikka emme enää olleetkaan yhdessä, sillä kateus ei sallinut sitä, meitä yhdisti kiihkeä halumme. Kesarean kaupunki otti hänet omakseen toisena perustajana ja suojelijana, mutta ajan mittaan hän oli ajoittain poissa, mikä oli välttämätöntä eromme vuoksi ja filosofian määrätietoista kulkuamme silmällä pitäen. Vanhojen vanhempieni velvollisuudentuntoinen hoitaminen ja useat onnettomuudet pitivät minut erossa hänestä, kenties ilman oikeutta tai oikeudenmukaisuutta, mutta niin se vain oli. Ja tästä syystä olen taipuvainen johtamaan kaikki elämäni epäjohdonmukaisuudet ja vaikeudet sekä filosofian tiellä olevat esteet, jotka ovat olleet haluni ja tarkoitukseni vastaisia. Mutta mitä kohtalooni tulee, kulkekoon se, minne Jumala tahtoo, mutta olkoon sen kulku sitä parempi hänen esirukoustensa ansiosta. Mitä tulee häneen itseensä, Jumalan moninainen rakkaus ihmistä kohtaan ja hänen kaitselmuksellinen huolenpitonsa meidän sukumme puolesta tekivät, sen jälkeen, kun hän oli tuonut hänen ansionsa esiin monien välivaiheiden aikana yhä kirkkaammin, hänet kirkon huomattavaksi ja juhlalliseksi valkeudeksi nostamalla hänet pappeuden pyhille valtaistuimille, jotta hän leimahtaisi ainoan Kesarean kaupungin kautta koko maailmaan. Ja millä tavoin? Ei niin, että hänet nostetaan nopeasti eikä niin, että hänet puhdistetaan ja viisastetaan heti, kuten monilla nykyisillä pappeusehdokkailla on tapana, vaan niin, että hänelle annetaan kunnia hengellisen edistymisen mukaisessa järjestyksessä.

XXVI. En nimittäin kehu sitä epäjärjestystä ja epäsäännöllisyyttä, jota meidän keskuudessamme toisinaan esiintyy, jopa niiden keskuudessa, jotka johtavat pyhäkköä. En uskalla, eikä se ole oikeutettua, syyttää heitä kaikkia. Hyväksyn merenkulun tavan, jossa airo annetaan ensin tulevalle ruorimiehelle, jonka jälkeen hänet johdatetaan perään, hänelle uskotaan komentajuus ja hänet istutetaan ruoriin vasta sen jälkeen, kun hän on pitkän aikaa kolunnut merta ja tarkkaillut tuulia. Samoin on myös sotilasasioissa: sotamies, kapteeni, kenraali. Tämä järjestys on alaisilleen paras ja edullisin. Ja jos näin olisi meidän tapauksessamme, siitä olisi paljon hyötyä. Mutta niin kuin se on, on olemassa vaara, että kaikista pyhin virka on kaikkein naurettavin meidän keskuudessamme. Sillä ylennys ei riipu hyveellisyydestä vaan ilkeydestä, ja pyhät valtaistuimet eivät kuulu arvokkaimmille vaan voimakkaimmille. Samuel, tulevaisuuden näkijä, on profeettojen joukossa, mutta myös Saul, hyljeksitty, on siellä. Rehabeam, Salomon poika, on kuninkaiden joukossa, mutta niin on myös Jerobeam, orja ja luopio. Eikä ole lääkäriä eikä maalaria, joka ei olisi ensin tutkinut sairauksien luonnetta tai sekoittanut monia värejä tai harjoitellut piirtämistä; mutta helposti löytyy prelaatti, ilman vaivalloista koulutusta, jolla on tuore maine, joka on kylvetty ja joka kasvaa hetkessä, kuten taru jättiläisistä kertoo. Me valmistamme niitä, jotka ovat pyhiä päivässä, ja kehotamme viisaiksi niitä, jotka eivät ole saaneet mitään opetusta ja jotka eivät ole aiemmin vaikuttaneet arvokkuuteensa millään muulla kuin tahdolla. Niinpä joku tyytyy alempaan asemaansa ja pysyy alhaisessa asemassaan, joka on korkeamman aseman arvoinen, joka on paljon pohtinut innoitettuja sanoja ja joka on monilla laeilla saattanut lihan hengen alamaiseksi: kun taas toinen ylimielisesti asettuu etusijalle ja kohottaa kulmakarvansa parempiensa yläpuolelle eikä vapise asemastaan eikä kauhistu näystä nähdessään kurinalaisen miehen alapuolellaan; ja hän luulee väärin perustein olevansa ylempiään sekä viisaudessa että arvossa, sillä hän on menettänyt järkensä asemansa vaikutuksen alaisena.

XXVII. Toisin on meidän suuren ja maineikkaan Basileioksemme laita. Tässä armossa, kuten kaikissa muissakin, hän oli julkinen esimerkki. Sillä hän luki ensin kansalle pyhiä kirjoja, kun hän jo kykeni selittämään niitä, eikä hän pitänyt itseään tämän arvon arvoisena pyhäkössä, ja eteni näin ollen ylistämään Herraa presbyteerien ja seuraavaksi piispojen istuimessa, saaden viran haltuunsa ei salakavalasti eikä väkivalloin, vaan sen sijaan, että hän olisi pyrkinyt kunniaa, hän oli sen tavoittelemana, ja hän otti sen vastaan ei inhimillisenä suosiona vaan Jumalalta tulevana ja jumalallisena. Hänen piispuudestaan kertomista on lykättävä: viipykäämme hetken hänen alempiarvoisessa virassaan, sillä se oli tosiaankin melkein jäänyt minulta huomaamatta kesken puheeni.

XXVIII. Hänen ja hänen edeltäjänsä välille syntyi erimielisyys tämän kirkon hallinnosta: sen lähde ja luonne on parasta ohittaa vaikenemalla, mutta se syntyi kuitenkin. Hän oli muilta osin kaikkea muuta kuin häpeällinen ja hurskautensa puolesta ihailtava mies, kuten tuon ajan vainot ja häntä vastaan suunnattu vastarinta osoittivat, mutta hänen tunteensa Basileiosta kohtaan oli kuitenkin sellainen, johon ihmiset ovat alttiita. Momus ei nimittäin tartu ainoastaan tavalliseen laumaan, vaan myös parhaimpiin ihmisiin, joten vain Jumalalle kuuluu, että hän on täysin vaikuttamaton tällaisista tunteista ja että hän on niitä vastaan varma. Koko kirkon huomattavampi ja viisaampi osa herätettiin häntä vastaan, jos ne ovat viisaampia kuin enemmistö, jotka ovat erottautuneet maailmasta ja pyhittäneet elämänsä Jumalalle. Tarkoitan meidän aikamme natsarealaisia ja niitä, jotka omistautuvat tällaisille harrastuksille. Heitä harmitti, että heidän päällikkönsä oli laiminlyöty, loukattu ja hylätty, ja he uskaltautuivat vaarallisimpaan menettelyyn. He päättivät kapinoida ja irrottautua kirkon ruumiista, joka ei salli mitään ryhmittymiä, ja irrottautuivat mukanaan ei pieni osa kansasta, sekä alemmista asemista että aseman omaavista. Tämä oli mitä helpointa kolmen erittäin vahvan syyn vuoksi. Ensiksikin mies oli arvostetumpi kuin kukaan muu aikamme filosofien joukossa, ja hän pystyi halutessaan innostamaan salaliittolaisia rohkeudella. Toiseksi kaupunki epäili hänen vastustajansa saaneen asemansa mielivaltaisesti, ei lakien ja kaanonien mukaisesti, koska hänen virkaansa liittynyt myllerrys oli aiheuttanut epäilyjä. Paikalla oli myös joitakin lännen piispoja, jotka vetivät puoleensa kaikki kirkon ortodoksiset jäsenet.

XXIX. Mitä sitten teki ylväs ystävämme, Rauhan Jumalan opetuslapsi? Hänellä ei ollut tapana vastustella häntä panettelevia tai puolueellisia, eikä hänen tehtävänsä ollut taistella tai repiä kirkon ruumista, joka oli muista syistä hyökkäyksen kohteena ja vaikeassa tilanteessa kerettiläisten suuren vallan takia. Neuvoni ja innokkaan rohkaisuni ansiosta hän lähti kanssani paikasta Pontokseen ja johti siellä mietiskelyyn omistettuja asumuksia. Hän perusti myös yhden mainitsemisen arvoisen, tervetulleen erämaahan Elian ja Johanneksen, ankaruuden opettajien, kanssa; pitäen tätä hänelle hyödyllisempänä kuin minkään suunnitelman tekemistä nykyhetkeen liittyen, joka olisi ollut hänen filosofiansa arvolle sopimaton, ja suoran kurssinsa pilaamista myrskyn aikana, jossa väittelyjen aallot olivat tyyntyneet. Vaikka hänen vetäytymisensä oli ihmeellisen filosofinen, löydämme hänen paluunsa vieläkin ihmeellisemmäksi. Sillä näin se tapahtui.

XXX. Kun me olimme tällä tavoin puuhissa, nousi yhtäkkiä pilvi, joka oli täynnä raekuuroja, jotka tuhoisalla jyrinällä musersivat jokaisen kirkon, johon se räjähti ja tarttui: keisari, joka oli kaikkein rakkain kultaan ja kaikkein vihamielisin Kristusta kohtaan, joka oli saanut tartunnan näistä kahdesta vakavimmasta taudista, kyltymättömästä ahneudesta ja jumalanpilkasta; vainoaja vainoajan perässä ja luopio luopion perässä, joka ei tosin ollut luopio, vaikkakaan ei yhtään parempi kristittyjä kohtaan, tai pikemminkin kristittyjen hurskaammalle ja puhtaammalle puolelle, jotka palvovat Kolminaisuutta, jota kutsun ainoaksi oikeaksi hartaudeksi ja pelastavaksi oppiopiksi. Sillä me emme mittaa jumaluutta osiin, emmekä karkota itsestään luonnottomilla vieraannuttamisilla yhtä ja saavuttamatonta Luontoa, emmekä paranna yhtä pahaa toisella, hävittämällä Sabelliuksen jumalattoman sekaannuksen jumalattomammalla erottamisella ja jakamisella, mikä oli Areioksen erehdys, jonka nimi julistaa hänen hulluuttaan, suuren osan kirkkoa häiritsevän ja hävittävän. Sillä hän ei kunnioittanut Isää häpäisemällä hänen jälkeläisiään jumaluuden eriasteisuudella. Mutta me tunnustamme Isän yhden kirkkauden, Ainosyntyisen yhtäläisyyden, ja Pojan yhden kirkkauden, Hengen. Ja me katsomme, että jos joku näistä kolmesta asetetaan alisteiseksi, se tuhoaa kokonaisuuden. Sillä me palvomme ja tunnustamme heidät Kolmeksi ominaisuuksiltaan, mutta Yhdeksi Jumaluudessaan. Hänellä ei kuitenkaan ollut tällaista ajatusta, koska hän ei kyennyt katsomaan ylöspäin, vaan koska ne, jotka häntä johtivat, halvensivat häntä, hän uskalsi halventaa yhdessä itsensä kanssa jopa Jumaluuden Luonnon, ja hänestä tuli paha luomakunta, joka alensi Majesteetin orjuuteen ja saattoi luomakunnan kanssa yhdenmukaiseksi luomattoman ja ajattoman Luonnon.

XXXI. Tällainen oli hänen mielensä, ja tällaisella jumalattomuudella hän astui kentälle meitä vastaan. Meidän on nimittäin pidettävä sitä vain barbaarisena hyökkäyksenä, joka sen sijaan, että olisi tuhonnut muureja, kaupunkeja ja taloja ja muuta vähäarvoista, käsin tehtyä ja palautettavissa olevaa, tuhosi tuhojaan ihmisten sieluihin. Hänen hyökkäykseensä liittyi arvokas armeija, kirkkojen pahat hallitsijat, hänen maailmanlaajuisen valtakuntansa katkerat hallitsijat. Joitakin kirkkoja he nyt pitivät hallussaan, toisia he olivat hyökkäämässä, toisia he’ toivoivat saavansa haltuunsa keisarin jo käyttämän vaikutusvallan ja väkivallan avulla, jolla hän uhkasi. Mutta tarkoituksessaan vääristää meidän kirkkomme heidän luottamuksensa perustui erityisesti mainitsemieni henkilöiden vähä-älyisyyteen, prelaattimme kokemattomuuteen ja keskuudessamme vallitseviin heikkouksiin. Taistelusta tulisi raju: lukuisten joukkojen innokkuus oli kaikkea muuta kuin häpeällistä, mutta heidän joukkonsa oli heikko, koska heillä ei ollut johtajaa ja strategiapitäjää, joka olisi taistellut heidän puolestaan Sanan ja Hengen voimalla. Mitä sitten teki tämä jalo ja suurisydäminen ja todella Kristusta rakastava sielu? Hänen läsnäoloonsa ja apuunsa ei tarvita monia sanoja. Heti kun hän näki minut tehtävässäni, sillä taistelu uskon puolesta oli meille molemmille yhteinen, hän taipui anomukseeni ja päätti mitä erinomaisimmalla, hengellisiin syihin perustuvalla erottelulla, että täsmällisyyden aika (jos sellaisille tunteille tosiaan ylipäätään voimme antaa periksi) on turvallisuuden aika, mutta että välttämättömyyden hetkellä vaaditaan malttia. Hän palasi välittömästi kanssani Pontuksesta ja otti innokkaana vapaaehtoisena paikkansa taistelussa uhanalaisen totuuden puolesta ja omistautui äitinsä, kirkon, palvelukseen.

XXXII. Jäivätkö hänen todelliset ponnistelunsa sitten jälkeen hänen alustavasta innostuksestaan? Ohjasivatko niitä rohkeus, mutta eivät varovaisuus tai taito, kun hän karttoi vaaraa? Vai oliko häneen jäänyt kaikissa näissä asioissa saavutetusta vertaansa vailla olevasta täydellisyydestä huolimatta jälkiä ärtymyksestä? Kaukana siitä. Hän oli heti täysin sovinnollinen ja osallistui kaikkiin suunnitelmiin ja ponnisteluihin. Hän poisti kaikki tiellämme olleet orjantappurat ja kompastuskivet, joihin vihollinen tukeutui hyökätessään meitä vastaan. Hän tarttui yhteen, tarttui toiseen, työnsi pois kolmannen. Hänestä tuli joillekin luja muuri ja valli, toisille kirves, joka murskaa kallion palasiksi, tai tuli orjantappuroiden keskellä, kuten jumalallinen Raamattu sanoo, ja hän tuhosi helposti nuo häkäpäät, jotka loukkasivat jumaluutta. Ja jos hänen Barnabaansa, joka puhuu ja kirjoittaa näitä asioita, oli Paavalin palveluksessa taistelussa, niin Paavalille kuuluu kiitos siitä, että hän valitsi ja teki hänestä taistelutoverinsa.

XXXIII. Näin vihollinen epäonnistui, ja he, alhaiset ihmiset, niin alhaisia kuin he olivatkin, joutuivat silloin ensimmäistä kertaa alhaisen häpeän kohteeksi ja pahimmaksi, oppivat olemaan valmiita halveksimaan kappadokialaisia, kaikista maailman miehistä, joiden erityisiä ominaisuuksia ovat lujuus uskossa ja uskollinen omistautuminen Kolminaisuudelle; Hänelle heidän yhtenäisyytensä ja voimansa on ansiota, ja Häneltä he saavat vielä suurempaa ja voimakkaampaa apua kuin he kykenevät antamaan. Basileioksen seuraava tehtävä ja tarkoitus oli sovitella prelaattia, hälventää epäluuloja, vakuuttaa kaikki ihmiset siitä, että koettu ärtymys johtui Pahan kiusauksesta ja ponnistuksesta, kun hän kadehti hyveellistä yksimielisyyttä: kuuliaisuuden ja hengellisen järjestyksen lakeja noudatettiin huolellisesti. Niinpä hän kävi hänen luonaan antamassa ohjeita ja neuvoja. Vaikka hän oli kuuliainen hänen toiveilleen, hän oli hänelle kaikki kaikessa, hyvä neuvonantaja, taitava avustaja, jumalallisen tahdon selittäjä, käytöksen opas, vanhuuden sauva, uskon tuki, sisäisten luotettavin, ulkopuolisten käytännöllisin, sanalla sanoen yhtä paljon hyväntahtoisuuteen taipuvainen kuin hänen oli luultu olevan vihamielinen. Ja niin kirkon valta tuli hänen käsiinsä lähes, joskaan ei aivan, samassa määrin kuin istuimen haltijan. Vastineeksi hyvästä tahdosta hän sai vastineeksi valtaa. Ja heidän sopusointunsa ja vallan yhdistelmänsä oli ihmeellinen. Toinen oli kansan johtaja, toinen heidän johtajansa, kuin leijonanvartija, joka taitavasti rauhoitti vallan haltijaa. Koska hän oli vasta hiljattain asetettu virkaan ja vielä jossain määrin maailman vaikutuksen alaisena eikä vielä varustautunut Hengen asioilla, hän tarvitsi kirkkoa vastaan hyökkäävien vihollisten pyörteisen virran keskellä jotakuta, joka tarttui häntä kädestä pitäen ja tuki häntä. Niinpä hän hyväksyi liiton ja kuvitteli olevansa sen valloittaja, joka oli valloittanut hänet.

XXXIV. Hänen huolenpidostaan kirkosta ja sen suojelemisesta on monia muitakin merkkejä; hänen rohkeutensa kaupungin maaherroja ja muita vaikutusvaltaisimpia miehiä kohtaan: riita-asioiden päätökset, jotka hän hyväksyi epäröimättä ja jotka saatiin voimaan hänen yksinkertaisella sanallaan, sillä hänen taipumustaan pidettiin ratkaisevana: hänen tukemisensa apua tarvitseville, joista useimmat olivat hengellisessä, eikä muutama myös fyysisessä hädässä: sillä sekin vaikuttaa usein sieluun ja alistaa sen alamaiseksi ystävällisyydellään; köyhien tukeminen, vieraiden vieraana pitäminen, piikojen hoitaminen; luostarielämää koskevat kirjoitetut ja kirjoittamattomat lait: rukousten järjestelyt, pyhäkön koristelut ja muut tavat, joilla todellinen Jumalan mies, joka työskentelee Jumalan hyväksi, hyödytti kansaa: yksi niistä oli erityisen tärkeä ja huomionarvoinen. Oli nälänhätä, vakavin koskaan kirjattu nälänhätä. Kaupunki oli ahdingossa, eikä ollut mitään avunlähdettä tai helpotusta onnettomuuteen. Sillä merikaupungit kestävät tällaiset hädän ajat vaikeuksitta vaihtamalla omat tuotteensa tuontitavaroihin; mutta sisämaakaupunki, kuten meidän kaupunkimme, ei voi kääntää ylitarjontaansa voitoksi eikä tyydyttää tarpeitaan joko luovuttamalla sitä, mitä meillä on, tai tuomalla sitä, mitä meillä ei ole; mutta kaikkein vaikeinta tällaisessa hädässä on niiden, joilla on tarvikkeita, tunteettomuus ja kyltymättömyys. Sillä he tarkkailevat tilaisuuksiaan, kääntävät hädän hyödyksi ja kukoistavat onnettomuudesta; he eivät välitä siitä, että joka armahtaa köyhää, lainaa Herralle, eivätkä siitä, että joka pidättää viljan, kansa kiroaa häntä, eivätkä mistään muustakaan ihmisystävällisille annetuista lupauksista ja epäinhimillisiä vastaan suunnatuista uhkauksista. Mutta he ovat liian kyltymättömiä harkitsemattomassa politiikassaan; sillä samalla kun he sulkevat sisuksensa lähimmäisiään vastaan, he sulkevat Jumalan sisukset itseään vastaan unohtaen, että heidän tarpeensa Hänestä on suurempi kuin toisten tarve heitä kohtaan. Sellaisia ovat viljan ostajat ja myyjät, jotka eivät kunnioita lähimmäisiään eivätkä ole kiitollisia Jumalalle, jolta he saavat sen, mitä heillä on, kun taas toiset ovat ahtaalla.

XXXV. Hän ei tosiaankaan voinut sada taivaasta leipää rukouksen kautta ruokkiakseen erämaassa pakenevaa kansaa, eikä toimittaa ruokalähteitä ilman kustannuksia sellaisten astioiden syvyydestä, jotka täyttyvät tyhjentymällä,) ja näin, hämmästyttävällä vastineella vieraanvaraisuudestaan, elättää yhtä, joka elätti häntä, eikä ruokkia tuhansia ihmisiä viidellä leivällä, joiden pelkät sirpaleet olivat lisävarastona moniin pöytiin. Nämä olivat Mooseksen ja Elian tekoja, ja minun Jumalani, josta hekin saivat voimansa. Ehkä ne olivat myös ominaista heidän ajalleen ja sen olosuhteille; sillä merkit ovat epäuskoisille, eivät niille, jotka uskovat. Mutta hän suunnitteli ja toteutti samalla uskolla asioita, jotka vastaavat niitä ja suuntautuvat samaan suuntaan. Sillä sanallaan ja neuvollaan hän avasi niiden varastot, joilla niitä oli, ja niin hän jakoi Raamatun mukaan ruokaa nälkäisille, ja tyydytti köyhät leivällä, ja ruokki heitä nälän aikana, ja täytti nälkäiset sielut hyvällä. Ja millä tavoin, sillä tämä ei ole vähäinen lisä hänen kiitokseensa. Hän kokosi yhteen nälänhädän uhrit joidenkin kanssa, jotka olivat vain vähän toipumassa nälänhädästä, miehiä ja naisia, pikkulapsia, vanhuksia, joka ikäluokkaa, joka oli ahdingossa, ja hankki lahjoituksina kaikenlaisia elintarvikkeita, jotka voivat lievittää nälänhätää, ja asetti heidän eteensä altaita, joissa oli keittoa, ja sellaista lihaa, jota löytyi säilyneenä keskuudestamme ja jolla köyhät elävät. Sitten hän jäljitteli Kristuksen toimintaa, joka pyyhkeeseen vyötettynä ei epäröinyt pestä opetuslasten jalkoja ja käytti tähän tarkoitukseen omien palvelijoidensa ja myös palvelijatovereidensa apua, ja huolehti niiden ruumiista ja sielusta, jotka sitä tarvitsivat, yhdistämällä henkilökohtaisen kunnioituksen heidän tarpeidensa tyydyttämiseen ja antamalla heille näin kaksinkertaisen helpotuksen.

XXXVI. Sellainen oli nuori viljantuottajamme ja toinen Joosef; hänestä voimme tosin sanoa hieman enemmän. Sillä toinen teki voittoa nälänhädästä ja osti Egyptin filantrooppisuudellaan hoitamalla runsauden aikaa nälänhädän aikaa silmällä pitäen ja kääntämällä toisten unet tätä tarkoitusta varten. Toisen palvelukset olivat kuitenkin ilmaisia, eikä hänen apunsa nälänhädässä tuottanut mitään hyötyä, sillä hänellä oli vain yksi tavoite: voittaa ystävälliset tunteet ystävällisellä kohtelulla ja saada vilja-annoksillaan taivaallisia siunauksia. Edelleen hän tarjosi ravinnoksi Sanan, ja sen täydellisemmän lahjan ja jakelun, joka on todella taivaallista ja ylhäältä päin tulevaa – jos Sana on se enkelten leipä, jolla sieluja ruokitaan ja annetaan juoda, jotka ovat Jumalan nälkäisiä, ja jotka etsivät ruokaa, joka ei katoa eikä häviä, vaan pysyy iankaikkisesti. Tätä ruokaa hän, joka oli köyhin ja hädänalaisin tuntemani ihminen, toimitti runsain mitoin helpottaakseen ei leivän nälkää eikä veden janoa, vaan kaipuuta tuon Sanan perään, joka on todella elämää ylläpitävä ja ravitseva ja saa kasvamaan hengelliseksi mieheksi sen, joka siitä asianmukaisesti ruokitaan.

XXXVII. Näiden ja muiden samankaltaisten tekojen jälkeen – miksi minun tarvitsisi jäädä mainitsemaan niitä kaikkia – kun prelaatti, jonka nimi kertoi hänen jumaluudestaan, oli kuollut, ja kun hän oli henkäissyt suloisesti viimeisen henkäyksensä Basileioksen sylissä, hänet korotettiin piispan ylevälle valtaistuimelle, ei kuitenkaan vaikeuksitta eikä ilman kotimaansa prelaattien kateellisia kamppailuja, joiden puolelta löytyi kaupungin suurimpia roistoja. Mutta Pyhän Hengen oli pakko voittaa – ja voitto oli todellakin ratkaiseva. Sillä Hän toi kaukaa voidellakseen hänet miehet, jotka olivat maineikkaita ja innokkaita jumalisuuden puolesta, ja heidän mukanaan uuden Aabrahamin, meidän patriarkkamme, siis isäni, jonka suhteen tapahtui erikoinen asia. Sillä vaikka hän oli ikääntyneenä ja sairauden kuluttamana lähes viimeiseen hengenvetoonsa asti, hän uskaltautui matkalle antaakseen apua äänellään, luottaen Hengen apuun. Lyhyesti sanottuna hänet asetettiin paareihinsa, niin kuin ruumis asetetaan hautaansa, jotta hän palaisi takaisin nuoruuden raikkaana ja vahvana, pää pystyssä, kun hänet oli vahvistettu käsien asettamisella ja voitelulla ja, ei ole liioiteltua sanoa, sen pään avulla, joka oli voideltu. Tämä on lisättävä vanhojen aikojen esimerkkeihin, jotka todistavat, että työ antaa terveyttä, innokas tahto herättää kuolleet ja vanhuus hyppää ylös, kun Henki voitelee.

XXXVIII. Kun häntä oli näin pidetty arvokkaana prelaatin virkaan, kuten on sopivaa, että miehet, jotka ovat eläneet tällaisen elämän ja saavuttaneet tällaisen suosion ja arvostuksen, eivät myöhemmällä käytöksellään häpäisseet omaa filosofiaansa eivätkä niiden toiveita, jotka olivat luottaneet häneen. Mutta hän ylitti itsensä koskaan niin paljon kuin hänen on tähän mennessä osoitettu ylittäneen muut, sillä hänen ajatuksensa olivat tässä asiassa mitä erinomaisimpia ja filosofisimpia. Hän nimittäin katsoi, että vaikka yksityishenkilön on hyveellistä välttää paheita ja olla jossain määrin hyvä, on paheellista, että päämies ja hallitsija, varsinkin tällaisessa virassa, ei onnistu ylittämään ihmisten enemmistöä ja jatkuvalla edistyksellä saamaan hyveensä vastaamaan arvokkuuttaan ja valtaistuinta; sillä korkean aseman omaavan on vaikea saavuttaa keskitasoa ja hyveellisyydellään nostaa kansaansa kultaiseen keskitasoon. Tai pikemminkin käsitelläkseni tätä kysymystä tyydyttävämmin, luulen, että lopputulos on sama, jonka näen Vapahtajamme ja kaikkien erityisen viisaiden ihmisten kohdalla, kuvittelen, kun hän oli kanssamme siinä muodossa, joka ylitti meidät ja on kuitenkin meidän. Sillä evankeliumin mukaan hän myös kasvoi viisaudessa ja suosiossa sekä koossa, ei niin, että nämä ominaisuudet olisivat hänessä voineet kasvaa; sillä miten se, mikä oli täydellistä alusta alkaen, voisi tulla täydellisemmäksi, vaan että ne paljastuisivat ja näkyisivät vähitellen? Niinpä luulen, että Basileioksen hyveet, ilman että ne olisivat itsessään lisääntyneet, saivat tällä kertaa laajemman käyttökohteen, koska hänen voimansa tarjosi hänelle runsaamman materiaalin.

XXXIX. Hän teki ensinnäkin selväksi, että hänen virkaansa ei ollut annettu hänelle inhimillisestä suosiosta vaan Jumalan lahjaksi. Tämä käy ilmi myös käytöksestäni. Sillä missä filosofisessa tutkimuksessa hän ei tuohon aikaan liittynyt minuun? Niinpä kaikki ajattelivat, että minun pitäisi tapahtuneen jälkeen juosta häntä vastaan ja osoittaa iloani siitä (kuten ehkä olisi tapahtunut kenelle tahansa muullekin) ja vaatia osuutta hänen auktoriteettiinsa sen sijaan, että hallitsisin hänen rinnallaan, niiden johtopäätösten mukaan, joita he ystävyydestämme tekivät. Mutta koska halusin kovasti välttää tuon ajan ärsytystä ja mustasukkaisuutta, ja varsinkin koska hänen asemansa oli yhä tuskallinen ja levoton, jäin kotiin ja pidättelin väkisin innokasta haluani, ja vaikka hän syyttikin minua, Basileios hyväksyi anteeksipyyntöni. Ja kun myöhemmässä saapumisessani kieltäydyin samasta syystä tuolin kunniasta ja arvokkaasta asemasta presbyteerien joukossa, hän ystävällisesti pidättäytyi syyttelemästä, ei suinkaan ylistämästä minua, vaan mieluummin hyväksyi sen, että pieni klikki syyttää minua ylpeydestä tietämättömyyttään politiikastamme kuin että hän tekisi mitään järjen ja omien päätöstensä vastaista. Ja todellakin, miten joku olisi voinut paremmin osoittaa, että hänen sielunsa on ylivertainen kaikkeen mielistelyyn ja imarteluun nähden ja että hänen ainoa päämääränsä on oikeuden laki, kuin kohtelemalla näin minua, jonka hän tunnusti ensimmäisten ystäviensä ja työtovereidensa joukkoon?

XL. Seuraavaksi hänen tehtävänään oli rauhoitella ja lievittää itseään vastustavia vastustajia suurisydämisellä kohtelulla; ja se tapahtui ilman imartelun tai palvelijuuden häivääkään, vaan mitä ritarillisimmalla ja suurisydämisimmällä tavalla; tarkoituksena ei ollut ainoastaan nykyisten vaatimusten täyttäminen vaan myös tulevan tottelevaisuuden edistäminen. Koska hän näki, että hellyys johtaa löysyyteen ja velttouteen, mutta ankaruus synnyttää jääräpäisyyttä ja omapäisyyttä, hän pystyi välttämään kummankin suunnan vaarat yhdistämällä molemmat, sekoittamalla korjailun huomaavaisuuteen ja lempeyden jämäkkyyteen ja vaikuttamalla ihmisiin useimmissa tapauksissa lähinnä käytöksellään eikä argumenteilla: hän ei orjuuttanut heitä taidolla vaan voitti heidät hyvällä luonteella ja houkutteli heitä käyttämällä voimiaan säästeliäästi eikä jatkuvasti. Ja mikä tärkeintä, heidät saatiin tunnustamaan hänen älykkyytensä ylivertaisuus ja hänen hyveellisyytensä saavuttamattomuus, katsomaan, että heidän ainoa turvallisuutensa oli olla hänen puolellaan ja hänen käskyvaltansa alaisina, että heidän ainoa vaaransa oli olla häntä vastaan, ja ajattelemaan, että erimielisyys hänestä merkitsi vieraantumista Jumalasta. Niinpä he alistuivat ja antautuivat auliisti, alistuivat kuin ukkosenjyrässä ja kiirehtivät ennakoimaan toisiaan anteeksipyynnöillään ja vaihtamaan vihamielisyytensä voimakkuuden yhtä voimakkaaseen hyväntahtoisuuteen ja hyveellisyyden edistymiseen, jonka he havaitsivat ainoaksi todella tehokkaaksi puolustukseksi. Muutamat poikkeukset tästä käytöksestä ohitettiin ja jätettiin huomiotta, koska heidän paha luonteensa oli parantumaton, ja he käyttivät voimansa kuluttamalla itseään, kuten ruoste kuluttaa itseään yhdessä sen raudan kanssa, josta se saa ravintonsa.

XLI. Kun kotimaan asiat olivat nyt hänen mielestään selvitetty tavalla, jota uskottomat, jotka eivät häntä tunteneet, olisivat pitäneet mahdottomana, hänen suunnitelmansa laajenivat, ja ne saivat yhä korkeamman ulottuvuuden. Sillä siinä missä kaikki muut pitivät katseensa edessä olevaan maahan ja kiinnittivät huomionsa omiin välittömiin asioihinsa ja, jos ne olivat turvassa, eivät vaivautuneet enempää, koska he olivat kykenemättömiä mihinkään suureen ja ritarilliseen suunnitelmaan tai yritykseen, hän, niin maltillinen kuin hän muutoin olikin, ei voinut olla maltillinen tässä asiassa, vaan pystyssä pää pystyssä, heittäen henkisen katseensa ympärilleen, katseli koko maailmaa, jonka yli pelastuksen sana on kulkenut tiensä. Ja kun hän näki Jumalan suuren perinnön, joka oli ostettu hänen omilla sanoillaan, laeillaan ja kärsimyksillään, pyhän kansan, kuninkaallisen pappeuden, niin pahassa ahdingossa, että se oli hajotettu kymmeneen tuhanteen mielipiteeseen ja erehdykseen: ja Egyptistä tuodun ja istutetun viiniköynnöksen, jumalattoman ja pimeän tietämättömyyden Egyptin, joka oli kasvanut niin kauniiksi ja rajattoman suureksi, että koko maa oli peittynyt sen varjoon, kun se peitti vuoret ja setripuut, nyt tuon pahan villisian runtelemana, paholainen, hän ei voinut tyytyä hiljaiseen surunvalitteluun ja vain nostaa kätensä Jumalan puoleen ja pyytää häneltä painostavan onnettomuuden hälventämistä, kun hän itse nukkui, vaan hän tunsi velvollisuudekseen tulla hänen avukseen jonkin verran itsensä kustannuksella.

XLII. Sillä mikä voisi olla ahdistavampaa kuin tämä onnettomuus tai vaatia voimakkaammin sellaista, jonka silmät oli nostettu korkealle, ponnistelemaan yhteisen hyvän puolesta? Yksilön hyvällä tai huonolla menestyksellä ei ole merkitystä yhteisölle, mutta yhteisön menestys edellyttää välttämättä yksilön samanlaista tilaa. Tämän ajatuksen ja tarkoituksen myötä hän, joka oli yhteisön vartija ja suojelija (ja kuten Salomo totuudenmukaisesti sanoo, havaintokykyinen sydän on koi luille, havaitsemattomuus on iloisen luottavainen, kun taas myötätuntoinen mieli on tuskan lähde, ja jatkuva miettiminen tuhlaa sydämen), hän, sanon minä, oli siis monien haavojen tuskassa ja ahdistuksessa; Joonan ja Daavidin tavoin hän toivoi itsessään kuolemaa eikä antanut unta silmilleen eikä unta silmäluomilleen, hän kulutti sen, mitä hänen lihastaan oli jäljellä, pohdintoihinsa, kunnes hän löysi lääkkeen pahaan: Ja hän pyysi apua Jumalalta ja ihmisiltä, jotta yleinen palo saataisiin pysäytettyä ja synkkyys, joka oli laskeutumassa yllemme, hälvenisi.

XLIII. Yksi hänen keinoistaan oli mitä hyödyllisin. Sen jälkeen, kun hän oli viettänyt niin paljon aikaa, kuin mahdollista, ja käynyt yksityistä hengellistä keskustelua. jossa hän, harkittuaan kaikkia inhimillisiä argumentteja ja tunkeuduttuaan kaikkiin Raamatun syviin asioihin, laati hurskaan opin luonnoksen, ja painimalla ja hyökkäämällä niiden vastustuksen kimppuun hän löi harhaoppisten uskaliaat hyökkäykset takaisin: kukistamalla käsi kädessä käydyissä kamppailuissa suusanallisesti ne, jotka tulivat lähelle, ja lyömällä ne, jotka olivat kaukana, musteella siivitetyillä nuolilla, jotka eivät ole millään tavalla huonompia kuin kirjoitukset tauluihin; ei antamalla ohjeita vain yhdelle pienelle kansalle, kuten juutalaisille, koskien ruokia ja juomia, tilapäisiä uhreja ja lihan puhdistuksia, vaan jokaiselle kansalle ja maailmanosalle koskien totuuden Sanaa, pelastuksemme lähdettä. Koska taas järjetön toiminta ja epäkäytännöllinen järkeily ovat yhtä lailla tehottomia, hän lisäsi järkeilyynsä myös teoista saatavan avun; hän teki vierailuja, lähetti viestejä, antoi haastatteluja, opetti, moitti, nuhteli, uhkaili, moitti, ryhtyi puolustamaan kansoja, kaupunkeja ja yksilöitä, keksi kaikenlaista apua ja hankki kaikista lähteistä erityispiirteitä sairauksia varten: toinen Betsaleel, jumalallisen majan arkkitehti, joka käytti työhönsä kaikkia materiaaleja ja taitoja ja yhdisti ne kaikki sopusointuiseen ja ylivertaisen kauniiseen kokonaisuuteen.

XLIV. Miksi minun tarvitsee mennä tarkemmin yksityiskohtiin? Kristuksenvastainen keisari, tuo uskon tyranni, hyökkäsi jälleen meitä vastaan runsaammalla jumalattomuudella ja kiivaammalla hyökkäyksellä, sikäli kuin kiistassa oli oltava vahvempi vastustaja, kuten se saastainen ja paha henki, joka, kun hänet on lähetetty vaeltamaan pois ihmisestä, palaa asumaan häneen uudelleen suuremman hengenjoukon kanssa, kuten olemme kuulleet evankeliumeissa. Tätä henkeä hän jäljitteli, sekä uusimalla kilpailun, jossa hän oli aiemmin joutunut huonommaksi, että lisäämällä alkuperäisiä ponnistuksiaan. Hänen mielestään oli outoa ja sietämätöntä, että hän, joka hallitsi niin monia kansoja ja oli saavuttanut niin paljon mainetta, joka oli alistanut jumalattomuuden valtaan kaikki ympärillään olevat ja voittanut kaikki vastustajansa, joutuisi julkisesti yhden ainoan miehen ja yhden ainoan kaupungin pahimmaksi ja joutuisi näin paitsi niiden jumalattomuuden suojelijoiden, joiden johdolla hän oli toiminut, myös, kuten hän arveli, kaikkien ihmisten pilkan kohteeksi.

XLV. Kerrotaan, että Persian kuningas, retkellään Kreikkaan, ei ainoastaan innostunut kohtuuttomiin uhkauksiin, koska oli riemuissaan kaikkien niiden ihmisrotujen lukumäärästä, joita hän vihassaan ja ylpeydessään johti heitä vastaan, vaan ajatteli vielä enemmän kauhistuttaa heitä saamalla heidät pelkäämään häntä, koska hän kohteli elementtejä uudella tavalla. Kuultiin oudosta maasta ja merestä, jotka olivat uuden luojansa tekosia, ja armeijasta, joka purjehti kuivalla maalla ja marssi valtameren yli, kun saaria vietiin ja merta ruoskittiin, ja kaikista muista tuon armeijan ja retkikunnan hulluista toimista, jotka, vaikka ne kauhistuttivat alhaisia, olivat naurettavia rohkean ja lujan sydämen omaavien miesten silmissä. Mitään tällaista ei tarvittu meitä vastaan suunnatussa sotaretkessä, mutta mikä vielä pahempaa ja vahingollisempaa, tämä oli se, mitä keisarin kerrottiin sanovan ja tekevän. Hän ojensi suunsa taivasta kohti ja puhui pilkkaa Korkeinta vastaan, ja hänen kielensä kulki läpi maailman. Erinomaisesti kuvasi inspiroitunut Daavid ennen meidän päiviämme näin häntä, joka teki taivaan alentumaan maan tasalle ja laski luomakunnan rinnalle tuon ylimaallisen luonnon, jota luomakunta ei voi edes pitää sisällään, vaikkakin se ihmiselle ystävällisyydessään tuli jossain määrin keskellemme vetääkseen puoleensa meidät, jotka olimme maan päällä makaamassa.

¨XLVI. Raivokkaita olivat tosiaan hänen ensimmäiset mielettömyytensä teot, vielä raivokkaampia hänen lopulliset pyrkimyksensä meitä vastaan. Mistä puhun ensin? Karkotuksista, karkotuksista, takavarikoinnista, avoimista ja salaisista juonista, suostuttelusta, jos aika salli, väkivallasta, jos suostuttelu oli mahdotonta. Ne, jotka pitivät kiinni ortodoksisesta uskosta, kuten me, karkotettiin kirkoistaan; toisia tunkeutui sisään, jotka yhtyivät keisarillisiin sieluja tuhoaviin oppeihin ja kerjäsivät todistuksia jumalattomuudesta ja allekirjoittivat vielä kovempia lausuntoja kuin nämä. Presbyteerien polttaminen merellä, jumalattomat kenraalit, eivät ne, jotka valloittivat persialaiset tai alistivat skyytit tai kukistivat jonkun muun barbaarisen kansan, vaan ne, jotka hyökkäsivät kirkkoja vastaan ja tanssivat voitonriemuisesti alttareilla ja saastuttivat verettömät uhrit ihmis- ja uhriverellä ja loukkasivat neitsyiden vaatimattomuutta. Minkä vuoksi? Patriarkka Jaakobin syrjäyttäminen ja hänen tilalleen Eesaun, jota vihattiin jo ennen hänen syntymäänsä, tunkeutuminen. Tämä on kuvaus hänen ensimmäisistä irstailuistaan, joiden pelkkä muistaminen ja mainitseminen herättää useimmissa meistä vielä nytkin kyyneleitä.

XLVII. Niinpä kun hän, käytyään läpi kaikki tahot, teki hyökkäyksensä orjuuttaakseen tämän valloittamattoman ja pelottavan kirkkojen äidin, ainoan vielä jäljellä olevan sammuttamattoman totuuden kipinän, hän huomasi, että hän oli ensimmäistä kertaa ollut huonosti neuvoteltu. Hänet työnnettiin takaisin kuin ohjus, joka iskee johonkin vahvempaan kappaleeseen, ja hän perääntyi kuin katkennut köysi. Tällainen oli kirkon prelaatti, jonka hän kohtasi, ja tällainen oli se linnake, johon hänen ponnistelunsa murtuivat ja hajosivat. Muitakin yksityiskohtia voidaan kuulla niiltä, jotka kertovat ja kertovat niistä omasta kokemuksestaan – eikä kukaan niistä, jotka niistä kertovat, ole vailla tätä täyttä kokemusta. Mutta kaikkien on täytyttävä ihailulla, jotka ovat tietoisia tuon ajan kamppailuista, hyökkäyksistä, lupauksista, uhkauksista, hänen eteensä lähetetyistä valtuutetuista, jotka yrittivät saada meidät valloilleen, oikeudellisen ja sotilaallisen tason miehistä, haaremin miehistä, jotka ovat miehiä naisten joukossa, naisia miesten joukossa, joiden ainoa miehisyys koostui heidän jumalattomuudestaan, ja koska he ovat kykenemättömiä luonnolliseen siveettömyyteen, he syyllistyvät haureuteen ainoalla mahdollisella tavalla, nimittäin kielensä avulla; pääkokki Nebuzaradan, joka uhkasi meitä taitoaseillaan ja jonka oma tuli tuhosi. Mutta sen, mikä erityisesti herättää ihmetykseni ja mitä en voisi, vaikka haluaisinkin, ohittaa, kuvaan niin lyhyesti kuin mahdollista.

XLVIII. Kuka ei ole kuullut noiden päivien prefektistä, joka omalta osaltaan kohteli meitä niin ylenpalttisen ylimielisesti, kun vastapuoli oli itse ottanut hänet kasteeseen tai ehkäpä antanut hänet siihen; ja joka pyrki ylittämällä ohjeidensa kirjaimen ja tyydyttämällä isäntäänsä kaikin tavoin takaamaan ja säilyttämään oman valta-asemansa. Vaikka hän raivosi kirkkoa vastaan, omaksui leijonamaisen ilmeen ja karjui kuin leijona, kunnes useimmat miehet eivät uskaltaneet lähestyä häntä, silti jalo prelaattimme tuotiin hänen hoviinsa tai pikemminkin astui hänen hoviinsa, ikään kuin hänet olisi kutsuttu juhliin eikä oikeudenkäyntiin. Miten voisin kuvailla prefektin röyhkeyttä tai sitä varovaisuutta, jolla pyhimys siihen suhtautui. ”Mitä tarkoittaa, herra Basileios”, hän sanoi puhuttelemalla häntä nimeltä eikä vielä kehdannut kutsua häntä piispaksi, ‘että uskallatte, niin kuin kukaan muu ei uskalla, vastustaa ja vastustaa niin suurta mahtimiestä?’ ‘Mitä tarkoitatte, herra Basileios’, hän sanoi. ”Missä suhteessa?”, sanoi jalo mestarimme, ”ja mistä minun rohkeuteni johtuu? Se minun on vielä opittava.” ”Siinä, että kieltäydyt kunnioittamasta hallitsijasi uskontoa, kun kaikki muut ovat alistuneet ja alistuneet?” ”Koska”, sanoi hän, ”tämä ei ole todellisen hallitsijani tahto; enkä minä, joka olen Jumalan luotu ja olen tarjonnut itseäni Jumalaksi, voi alistua palvomaan ketään luotua.” ”Entä mitä me”, sanoi prefekti, ”näytämme sinusta olevan? Olemmeko me, jotka annamme sinulle tämän käskyn, emme ole mitään? Mitä sanotte tähän? Eikö olekin suuri asia, että meidät on sijoitettu kumppaneiksenne?” ”En kiellä sitä”, sanoi hän, ”olette prefekti, ja maineikas sellainen, mutta ette kuitenkaan Jumalaa kunnioitettavampi. Ja teidän kanssanne on toki suuri asia, sillä te olette itse Jumalan luomus, mutta niin on myös kaikkien muiden alamaisieni kanssa. Sillä usko, eikä henkilökohtainen tärkeys, on kristinuskon tunnusmerkki.”

XLIX. Silloin prefekti todellakin kiihtyi ja nousi istuimeltaan, kiehui raivosta ja käytti yhä kovempaa kieltä. ”Mitä?” hän sanoi, ”Ettekö pelkää minun auktoriteettiani? ”Pelkäätkö mitä?” Basileios sanoi: ”Miten se voisi vaikuttaa minuun? ”Mitä? Ketä tahansa valtani voimavaroista.” Hän sanoi: ”En pelkää.” ”Mitä nämä ovat? ”Sanoi Basileios, ”Kerro minulle.”” ”Takavarikointi, karkotus, kidutus, kuolema.” ”Eikö sinulla ole muuta uhkaa?” hän sanoi, ”sillä mikään niistä ei voi saavuttaa minua.” ”Miten se on mahdollista?” prefekti kysyi. ”Koska”, hän vastasi, ”mies, jolla ei ole mitään, on takavarikon ulottumattomissa, ellette sitten vaadi riekaleisia ryysyjäni ja niitä harvoja kirjoja, jotka ovat ainoat omaisuuteni. Karkottaminen on mahdotonta minulle, jota ei rajoita mikään paikka, sillä en laske omikseni maata, jossa nyt asun, enkä kaikkea sitä, mihin minut saatetaan heittää, tai pikemminkin pidän kaikkea Jumalan omaisuutena, jonka vieraana ja huollettavana olen. Mitä kidutuksiin tulee, miten ne voivat vaikuttaa sellaiseen, jonka ruumis on lakannut olemasta? Paitsi jos tarkoitat ensimmäistä iskua, sillä vain se on sinun vallassasi. Kuolema on minun hyväntekijäni, sillä se lähettää minut sitä nopeammin Jumalan luo, jota varten minä elän ja olen olemassa ja joka on jo melkein kuollut ja jota kohti olen jo kauan kiiruhtanut.”

L. Hämmästyneenä tästä kielenkäytöstä prefekti sanoi: ”Kukaan ei ole vielä koskaan puhunut näin ja näin rohkeasti Modestukselle”. ”No, ehkäpä”, sanoi Basileios, ”et ole tavannut piispaa, muuten hän olisi käyttänyt tällaisten etujensa puolustamisessa juuri samaa kieltä. Me nimittäin olemme yleisesti ottaen vaatimattomia ja nöyriä kaikkia kohtaan, kuten lakimme määrää. Emme saa suhtautua ylimielisesti edes tavalliseen ihmiseen, puhumattakaan niin suuresta mahtimiehestä. Mutta kun on kyse Jumalan edusta, emme välitä mistään muusta, vaan teemme siitä ainoan tavoitteemme. Tuli ja miekka, villit pedot ja lihaa repivät haravat ovat meille mieluisia, emmekä pelkää niitä. Te voitte edelleen loukata ja uhkailla meitä ja tehdä mitä tahansa haluatte, koko voimanne puitteissa. Keisari itse saa kuulla tämän – että ette saa meitä väkivallalla tai suostuttelulla tekemään yhteistä asiaa jumalattomuuden kanssa, vaikka uhkauksenne muuttuisivat vielä kauheammiksi.”

LI. Tämän keskustelun päätteeksi prefekti, joka oli vakuuttunut Basileioksen asenteesta, että hän oli täysin läpäisemätön uhkailulle ja vaikuttamiselle, erotti hänet hovista, ja hänen entinen uhkaava käytöksensä korvautui jonkinlaisella kunnioituksella ja kunnioituksella. Hän itse hankki pikaisesti keisarin audienssin ja sanoi: ”Tämän kirkon prelaatti on pahoinpidellyt meitä, herra. Hän on ylivertainen uhkailuun, voittamaton argumenteissa, eikä suostuttelu vaikuta häneen. Meidän on koeteltava jotakuta heikompaa hahmoa, ja tässä tapauksessa turvauduttava avoimeen väkivaltaan tai alistuttava siihen, että uhkauksemme jätetään huomiotta.” Tämän jälkeen keisari, jonka Basileiosin ylistykset pakottivat tuomitsemaan oman käytöksensä (sillä jopa vihollinen voi ihailla miehen erinomaisuutta), ei sallinut väkivallan käyttämistä häntä vastaan; ja kuten tuli pehmentää raudan, joka silti pysyy rautana, vaikka se muuttui uhkailusta ihailuksi, hän ei suostunut olemaan yhteydessä Basileiosin kanssa, koska häpeä esti häntä muuttamasta käytöstään, vaan hän pyrki oikeuttamaan käytöksensä mahdollisimman uskottavalla tekosyyllä, kuten jatkosta käy ilmi.