Mitä on apostolinen sukkessio?

Apostolinen suksessio (lat. successio apostolica) on kristillinen oppi ja käytäntö, joka tarkoittaa sitä, että kirkon piispuus ja hengellinen auktoriteetti siirtyvät keskeytymättömässä ketjussa apostoleilta nykypäivän piispoille. Tämä opetus on erityisen keskeinen ortodoksisessa kirkossa, katolisessa kirkossa ja osittain myös anglikaanisessa kirkossa. Apostolinen suksessio nähdään perustavanlaatuisena kirkon jatkuvuudelle, oikealle opetukselle ja sakramenttien pätevyydelle.

 1. Apostolisen suksession merkitys ortodoksisessa kirkossa
Ortodoksisessa kirkossa apostolinen suksessio tarkoittaa, että kirkon piispat ovat saaneet vihkimyksensä suoraan apostoleilta periytyvässä ketjussa. Tämä ketju ei ole pelkästään historiallinen, vaan myös hengellinen, ja sen katsotaan takaavan, että kirkko säilyy uskollisena Kristuksen ja apostolien alkuperäiselle opetukselle ja hengelliselle perinnölle.

Kristuksen asettama auktoriteetti: Ortodoksisen käsityksen mukaan Kristus antoi apostoleille tehtävän julistaa evankeliumia, opettaa ja johtaa kirkkoa (Matt. 28:18–20; Joh.20:21–23). Apostolit siirsivät tämän tehtävän seuraajilleen, jotka olivat ensimmäiset piispat.

Keskeytymätön ketju: Jokainen piispa on vihitty toisen piispan toimesta, ja tämä vihkimysketju ulottuu apostoleihin asti. Tämä ketju takaa, että kirkolla on oikea hengellinen auktoriteetti ja että sakramentit, erityisesti pappeuden sakramentti, ovat päteviä.

Pyhän Hengen toiminta: Apostolinen suksessio ei ole vain juridinen tai historiallinen asia, vaan ortodoksisen näkemyksen mukaan Pyhä Henki toimii tämän ketjun kautta. Piispojen vihkimisen kautta Pyhä Henki välittää kirkon elämän ja armon sukupolvelta toiselle.

2. Raamatullinen perusta
Apostolinen suksessio perustuu Raamatun opetuksiin, joissa apostolit siirsivät tehtävänsä seuraajilleen:

Apostolien valtuutus: Jeesus antoi apostoleille valtuuden opettaa, kastaa ja johtaa kirkkoa (Matt. 28:18–20; Joh. 20:21–23).
Apostolien seuraajat: Apostolit asettivat seuraajikseen piispoja, pappeja ja diakoneja. Esimerkiksi Paavali kirjoittaa Tiitukselle ja Timoteukselle, jotka olivat hänen asettamiaan kirkon johtajia (1. Tim. 3:1–7; Tiit. 1:5–9).

Apostolien tekojen esimerkit: Apostolien teoissa apostolit asettavat uusia johtajia kätten päällepanolla (Ap.t. 6:6; Ap.t. 13:3).

 3. Piispojen rooli apostolisessa suksessiossa
Ortodoksisen kirkon opetuksen mukaan piispat ovat apostolisen suksession kantajia. Heidän tehtävänsä on:

– Säilyttää kirkon oppi muuttumattomana ja uskollisena apostoliselle traditiolle.
– Johtaa paikallisia kirkkoja ja valvoa niiden hengellistä elämää.
– Vihkiä uusia pappeja, diakoneja ja piispoja, mikä takaa suksession jatkumisen.

Piispojen yhteys toisiinsa ja heidän yhteytensä koko kirkkoon on tärkeä osa apostolista suksessiota. Ortodoksisessa kirkossa korostetaan, että piispat toimivat yhdessä synodina (piispainkokouksena), mikä symboloi kirkon ykseyttä.

 4.Apostolinen suksessio ja kirkon ykseys
Apostolinen suksessio nähdään ortodoksisessa kirkossa keskeisenä kirkon ykseyden merkkinä. Kirkko on yksi, pyhä, katolinen ja apostolinen, ja apostolinen suksessio yhdistää kirkon kaikki sukupolvet ja paikalliskirkot toisiinsa.

Eukaristian yhteys: Piispat takaavat, että eukaristia toimitetaan oikeassa uskossa ja yhteydessä koko kirkkoon.
Dogmaattinen jatkuvuus: Apostolinen suksessio varmistaa, että kirkon opetus pysyy muuttumattomana ja uskollisena apostoliselle perinteelle.

5. Apostolinen suksessio ja muut kirkot
Ortodoksinen kirkko pitää apostolista suksessiota välttämättömänä kirkon oikealle olemukselle ja sakramenttien pätevyydelle. Tämän vuoksi ortodoksinen kirkko ei tunnusta niiden kirkkojen pappeutta tai sakramentteja, jotka eivät ole säilyttäneet apostolista suksessiota.

Katolinen kirkko: Ortodoksinen kirkko tunnustaa katolisen kirkon apostolisen suksession, vaikka kirkkojen välillä on opillisia eroja.
Protestanttiset kirkot: Useimmilla protestanttisilla kirkoilla ei ole apostolista suksessiota, koska ne ovat katkaisseet yhteytensä piispalliseen järjestykseen ja apostoliseen traditioon.

Apostolinen suksessio on siis ortodoksisen kirkon keskeinen oppi, joka takaa kirkon jatkuvuuden, oikean opin ja sakramenttien pätevyyden. Se on hengellinen ja historiallinen ketju, joka yhdistää nykyiset piispat ja papit suoraan apostoleihin ja Kristukseen. Apostolinen suksessio ei ole pelkkä muodollisuus, vaan Pyhän Hengen toiminta, joka pitää kirkon elävänä ja uskollisena Kristuksen opetukselle.