PYHÄ GREGORIOS TEOLOGI (NAZIANSILAINEN): PUHE XVIII HAUTAJAISPUHE ISÄLLE PYHÄN BASILEIOKSEN LÄSNÄ OLLESSA.

29.1.2025 Raimo Sissonen

PYHÄ GREGORIOS TEOLOGI (NAZIANSILAINEN): PUHE XVIII. HAUTAJAISPUHE ISÄLLE PYHÄN BASILEIOKSEN LÄSNÄ OLLESSA.

A Select Library Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church.

Second Series. Translated into English with Prologomena and Explanatory Notes under the Editiorial Supervision of Henry Wage,D.D., Principal of King’ s College, London and Philip Schaff,D.D.,. Professor of Church History, Professor of Church History in the Union Theological Seminary New York, in Connection with a Number of Patristic Scholars of Europe and America.

Volume VII,

S.Cyril of Jerusalem: Catechetical Lectures;

S.Gregory of Nazianzum: Selected Orations, and Letters.

Oxford

James Parker and Company. New York.

The Christian Literature Company

M DCCC XCIV

ss.254- 269

Käännös RS

ISÄNSÄ KUOLEMASTA.

Tämä puhe pidettiin vuonna 374 jKr., jolloin pyhä Gregorius vanhempi kuoli varhain tuona vuonna, kreikkalaisen Menaian mukaan tammikuun 1. päivänä, vaikka Clemencet ja jotkut muut sijoittavat hänen kuolemansa muutamaa kuukautta myöhemmäksi. Hänen vaimonsa pyhä Nonna jäi henkiin, ja hän oli läsnä kuuntelemassa puhetta, samoin kuin pyhä. Basileios, joka halusi kunnioittaa sitä, joka oli vihkinyt hänet piispanvirkaan. Satavuotiaana kuollut iäkäs pyhä oli alun perin kuulunut Hypsistarii-nimiseen lahkoon. Tietomme tämän lahkon olemassaolosta ja opinkappaleista perustuvat tähän Puheeseen ja muutamaan lauseeseen pyhän Gregorioksen Nyssalaisen Orationissa. (c. Eunom. I. ed. 1615, s. 12), jonka mukaan heitä kutsutaan hypsistiläisiksi. Hän kääntyi vaimonsa pyhän Nonnan rukousten, vaikutuksen ja esimerkin ansiosta, ja pian kasteensa jälkeen hänet vihittiin Naziansin piispaksi. Hän kunnostautui kyvykkäänä hallintovirkamiehenä, hurskaana kristittynä, ortodoksisena opettajana, vankkumattomana uskon tunnustajana, myötätuntoisena pastorina ja rakastavana isänä. Elämässään ja työssään häntä tuki hänen vaimonsa, ja häntä seurasivat hänen kolme lastaan, Gregorius, Gorgonia ja Caesarius, joiden kaikkien nimet on merkitty pyhien luetteloon.

HAUTAJAISPUHE ISÄLLE PYHÄN BASILEIOKSEN LÄSNÄ OLLESSA.

Oi Jumalan mies, ja uskollinen palvelija, ja Jumalan salaisuuksien hoitaja ja Hengen himojen mies: sillä näin Raamattu puhuu miehistä, jotka ovat kehittyneitä ja yleviä, näkyväisiä asioita korkeammalla. Minä kutsun sinua myös jumalaksi faraolle ja kaikelle egyptiläiselle ja vihamieliselle vallalle, ja kirkon tukipilariksi ja perustaksi ja Jumalan tahdoksi ja valkeudeksi maailmassa, elämän sanan esillä pitäjäksi ja uskon tukipilariksi ja Hengen leposijaksi. Mutta miksi minun pitäisi luetella kaikki ne tittelit, jotka hyveenne on eri muodoissaan voittanut teille ja joita se on käyttänyt teihin omana arvonimenänne?
Kertokaa kuitenkin, mistä te tulette, mikä on asianne ja mitä palveluksia te tuotte meille? Koska tiedän, että liikutte täysin Jumalan kanssa ja Jumalan toimesta ja niiden hyväksi, jotka ottavat teidät vastaan. Tulitteko tarkastamaan meitä, etsimään pastoria tai ottamaan lauman valvontaa? Ette löydä meitä enää olemassa olevina, vaan suurimmaksi osaksi hänen mukanaan menneinä, kykenemättöminä kestämään ahdinkomme paikkaa, varsinkin nyt, kun olemme menettäneet taitavan ohjaajamme, elämän valomme, jonka puoleen katsoimme suuntaavamme kurssimme kuin pelastuksen loistavan majakan yläpuolellamme: hän on lähtenyt kaikkine erinomaisuuksineen ja kaikkine pastoraalisen organisaation voimineen, jotka hän oli kerännyt pitkän ajan kuluessa, täynnä päiviä ja viisautta ja kruunattuna, Salomon sanoja lainatakseni, kunniakkuuden harmaalla päälaella varustettuna. laumansa on autio ja lannistunut, täynnä, kuten näette, epätoivoa ja masennusta, ei enää lepää vihreällä laitumella, eikä nouse lohdutuksen veden äärelle, vaan hakeutuu jyrkänteisiin, erämaihin ja kuoppiin, joihin se hajoaa ja hukkuu; epätoivossaan saada koskaan toista viisasta pastoria, täysin vakuuttuneena siitä, ettei se voi löytää sellaista kuin hän, tyytyväisenä, jos se on joku, joka ei ole paljon huonompi.
Kuten sanoin, on kolme syytä, jotka edellyttävät läsnäoloasi, ja kaikilla on yhtä suuri painoarvo: me itse, pastori ja lauma; tule siis ja anna jokaiselle se, mikä hänelle kuuluu, ja ohjaa sanojasi harkitsevasti, jotta voimme entistä enemmän ihmetellä viisauttasi. Ja miten aiotte ohjata heitä? Ensiksi antamalla hänen hyveelleen näyttävää ylistystä, ei ainoastaan puhuttelevana kunnianosoituksena hänelle, joka oli puhdas, vaan myös osoittaaksenne muille hänen käytöksensä ja esimerkkinsä todellisen hurskauden merkkinä. Sitten antaa meille joitakin lyhyitä neuvoja elämästä ja kuolemasta sekä ruumiin ja sielun yhdistymisestä ja erosta ja kahdesta maailmasta, joista toinen on nykyinen mutta ohimenevä ja toinen henkisesti havaittu ja pysyvä; ja vakuuttaa meidät halveksimaan sitä, mikä on petollista ja epäjärjestystä ja epätasaista, joka kuljettaa meitä ja joutuu kuljetetuksi, kuten aallot, milloin ylöspäin, milloin alaspäin, mutta takertumaan siihen, mikä on lujaa ja vakaata ja jumalallista ja pysyvää, vapaata kaikesta levottomuudesta ja hämmennyksestä. Sillä se vähentäisi tuskaamme ennen meitä menehtyneiden ystävien vuoksi, ja me iloitsisimme, jos sanasi veisivät meidät pois ja asettaisivat meidät korkealle ja kätkisivät nykyhetken ahdingon tulevaan ja vakuuttaisivat meidät siitä, että mekin painumme eteenpäin hyvän Mestarin luo ja että kotimme on parempi kuin pyhiinvaelluksemme; ja että kääntyminen ja siirtyminen sinne on meille, jotka olemme täällä vaivaantuneita, kuin rauhallinen satama miehille merellä; tai niin kuin helpotus ja helpotus vaivasta tulee ihmisille, jotka pitkän matkan päätteeksi pakenevat vaeltajan murheita, niin niille, jotka pääsevät tuonpuoleiseen majapaikkaan, tulee parempi ja siedettävämpi elämä kuin niille, jotka vielä kulkevat tämän elämän mutkaista ja jyrkkää polkua.
Näin voitte lohduttaa meitä; mutta entä laumaa? Voisitteko ensin luvata, että te itse valvotte ja johdatte laumaa, miestä, jonka siipien alla me kaikki mielellämme lepäämme ja jonka sanoja janoamme innokkaammin kuin ihmiset, jotka kärsivät puhtaimman lähteen janosta? Toiseksi, vakuuttakaa meidät siitä, että hyvä paimen, joka antoi henkensä lampaiden puolesta, ei ole nytkään jättänyt meitä; vaan hän on läsnä, hoitaa ja ohjaa, tuntee omansa ja on omiensa tuntema, ja vaikka hän on ruumiillisesti näkymätön, hänet tunnistetaan hengellisesti, ja hän puolustaa laumaansa susia vastaan eikä salli kenenkään kiivetä laumaan ryöstäjänä ja petturina, jotta hän vieraiden äänellä vääristäisi ja varastaisi pois sieluja, jotka ovat totuuden oikeudenmukaisessa johdatuksessa. Kyllä, olen täysin varma, että hänen esirukouksestaan on nyt enemmän hyötyä kuin hänen opetuksensa oli entisinä aikoina, sillä hän on lähempänä Jumalaa nyt, kun hän on karistanut ruumiilliset kahleensa ja vapauttanut mielensä savesta, joka peitti sen, ja hän on alastomana tekemisissä parhaan ja puhtaimman Mielen alastomuuden kanssa; hän on noussut, jos ei ole hätiköityä sanoa niin, enkelin arvoon ja luottamukseen. Tämän te puhe- ja henkivoimanne ansiosta tulette esittämään ja keskustelemaan siitä paremmin kuin minä pystyn sitä hahmottelemaan. Mutta jotta kielenne ei hänen erinomaisuuksiensa tuntemattomuuden vuoksi jäisi kovinkaan kauas hänen ansionsa alapuolelle, piirrän omien edesmenneen tuntemusteni perusteella lyhyesti pääpiirteittäin ja alustavasti muistopuheen suunnitelman, joka annetaan teille, tällaisten aiheiden maineikkaalle taiteilijalle, jotta hänen hyveellisyytensä kauneuden yksityiskohdat täytettäisiin ja välitettäisiin kaikkien korviin ja mieliin.
Jättäen ylistyspuheen lakien varaan kuvauksen hänen kotimaastaan, perheestään, hahmonsa aatelisuudesta, ulkoisesta loistokkuudestaan ja muista inhimillisen ylpeyden aiheista, aloitan siitä, mikä on kaikkein merkityksellisintä ja tulee lähimpänä meitä itseämme. Hän kumpusi maineettomasta ja hurskauteen huonosti soveltuvasta sukukannasta, sillä en häpeä hänen alkuperäänsä, luottaessani hänen elämänsä loppupuolella, joka ei ollut istutettu Jumalan temppeliin (<kreikaksi>a</kreikaksi>), vaan kaukana ja vieraantuneena, kahden suurimman vastakohdan – kreikkalaisen eksytyksen ja juridisen huijauksen – yhdistelmätuotteena, joista kummastakin se pakeni joitakin osia, toisista taas se oli yhdistetty. Sillä yhtäältä he hylkäävät epäjumalat ja uhrit, mutta kunnioittavat tulta ja valoja; toisaalta he noudattavat sapattia ja tiettyjä lihoja koskevia vähäisiä määräyksiä, mutta halveksivat ympärileikkausta. Nämä alhaiset ihmiset kutsuvat itseään hypsistarilaisiksi, ja Kaikkivaltias on, niin he sanovat, heidän palvontansa ainoa kohde. Mikä oli tämän kaksinkertaisen jumalattomuuteen taipuvaisuuden seuraus? En tiedä, pitäisikö ylistää enemmän sitä armoa, joka kutsui hänet, vai hänen omaa tarkoitustaan. Kuitenkin hän puhdisti mielensä silmän niin hyvin humuksista, jotka sitä peittivät, ja juoksi niin nopeasti kohti totuutta, että hän kesti äidin ja omaisuuden menettämisen joksikin aikaa taivaallisen Isänsä ja todellisen perinnön tähden; ja hän alistui helpommin tähän häpeään kuin muut suurimpiin kunnianosoituksiin, ja niin ihmeellistä kuin tämä onkin, en ihmettele sitä kuin vähän. Miksi? Koska tämä kunnia on hänelle yhteinen monien muiden kanssa, ja kaikkien on tultava Jumalan suureen verkkoon ja jäätävä kiinni kalastajien sanojen avulla, vaikka jotkut ovatkin evankeliumin piirissä aikaisemmin, jotkut myöhemmin. Mutta se, mikä hänen elämässään erityisesti herättää ihmetykseni, on minun tarpeellista mainita.
Jo ennen kuin hän kuului meidän laumaamme, hän oli meidän. Hänen luonteensa teki hänestä yhden meistä. Sillä niin kuin monet meistä eivät ole kanssamme, koska heidän elämänsä vieraannuttaa heidät yhteisestä ruumiista, niin monet ulkopuolisista ovat meidän puolellamme, koska heidän luonteensa ennakoi heidän uskonsa, ja he tarvitsevat vain sen nimen, joka heillä todellakin on. Isäni oli yksi heistä, vieras verso, mutta elämänsä kautta kallistunut meitä kohti. Hän oli niin pitkälle edistynyt itsehillinnässä, että hänestä tuli samanaikaisesti kaikkein rakastetuin ja vaatimattomin, kaksi ominaisuutta, joita on vaikea yhdistää. Mikä voisi olla suurempi ja loistavampi todiste hänen oikeudenmukaisuudestaan kuin se, että hän käytti valtiossa toiseksi parasta asemaa rikastumatta itse penniäkään, vaikka hän näki kaikkien muiden heittävän Briareuksen kädet julkisiin varoihin ja paisuvan laittomasti ansaitusta voitosta? Sillä näin minä nimitän epäoikeudenmukaista rikkautta. Hänen varovaisuudestaan tämäkään ei ole vähäinen todiste, mutta puheeni kuluessa annan lisää yksityiskohtia. Tällaisesta käytöksestä oli mielestäni palkkioksi se, että hän saavutti uskon. Miten tämä tapahtui, ja tämä on liian tärkeä asia ohitettavaksi, esittelen nyt.
Olen kuullut Raamatun sanovan: ja julistaa, että hän on jumalallinen lahja ja että hyvä avioliitto on Herran aikaansaama. Ulkopuolisetkin ovat samaa mieltä, jos he sanovat, ettei mies voi voittaa mitään kauniimpaa palkintoa kuin hyvän vaimon eikä huonompaa kuin hänen vastakohtansa, mutta emme voi mainita ketään, joka olisi ollut tässä suhteessa onnekkaampi kuin hän. Uskon nimittäin, että jos joku maailman ääripäistä ja kaikista ihmisroduista olisi yrittänyt saada aikaan parhaan avioliiton, hän ei olisi löytänyt parempaa tai sopusointuisempaa kuin tämä. Sillä erinomaisimmat miehistä ja naisista yhdistyivät niin, että heidän avioliittonsa oli pikemminkin hyveen kuin ruumiin liitto: sillä vaikka he ylittivät kaikki muut, he eivät voineet ylittää toisiaan, koska hyveellisyydessään he olivat täysin tasavertaisia.
Nainen tosiaan, joka oli annettu Aadamille avuksi, joka sopi hänelle, koska ihmisen ei ollut hyvä olla yksin, tuli apurin sijasta viholliseksi, ja ikäkumppanin sijasta vastustajaksi, ja vietteli miestä nautinnoilla, vieraannutti hänet tiedon puun kautta elämän puusta. Mutta hänestä, jonka Jumala oli antanut isälleni, ei tullut ainoastaan, mikä on vähemmän ihmeellistä, hänen apulaisensa, vaan jopa hänen johtajansa, ja hän veti miestä vaikutuksellaan teoissa ja sanoissa korkeimpaan erinomaisuuteen; hän piti parhaana kaikessa muussa suhteessa sitä, että hänen miehensä oli avioliittolain mukaan hänen yläpuolellaan, mutta hän ei häpeillyt hurskauden vuoksi edes tarjoutua hänen opettajakseen. Niin ihailtavaa kuin tämä hänen käytöksensä olikin, vielä ihailtavampaa oli se, että mies suostui siihen helposti. Hän on nainen, joka, vaikka muita on kunnioitettu ja ylistetty luonnollisen ja keinotekoisen kauneuden vuoksi, on tunnustanut vain yhdenlaisen kauneuden, sielun kauneuden ja jumalallisen kuvan säilyttämisen tai palauttamisen niin pitkälle kuin mahdollista. Hän on hylännyt kauneusihanteet ja -välineet näyttämön naisten arvoisina. Ainoaksi aidoksi jalon syntyperän muodoksi hän tunnusti hurskauden ja tiedon siitä, mistä olemme saaneet alkumme ja mihin olemme matkalla. Varallisuuden ainoana turvallisena ja loukkaamattomana muotona hän piti sitä, että riisuu itsensä varallisuudesta Jumalan ja köyhien hyväksi ja erityisesti niiden omien sukulaistemme hyväksi, jotka ovat onnettomia; ja sellaista apua, joka on vain tarpeellista, hän piti pikemminkin muistutuksena kuin heidän ahdinkonsa lieventäjänä, kun taas vapaamielisempi hyväntekeväisyys tuo vakaan kunnian ja täydellisimmän lohdutuksen. Jotkut naiset ovat kunnostautuneet säästäväisessä taloudenhoidossa, toiset hurskaudessa, kun taas hän, niin vaikeaa kuin näiden kahden hyveen yhdistäminen onkin, on ylittänyt kaikki molemmissa, sekä kunnostautumisellaan kummassakin että sillä, että hän yksin on yhdistänyt ne yhteen. Hän on huolellisuudellaan ja taitavuudellaan turvannut kotitaloutensa hyvinvoinnin yhtä suuressa määrin Salomon käskyjen ja lakien mukaisesti kuin urhoollinen nainen, kuin jos hänellä ei olisi ollut mitään tietoa hurskaudesta; ja hän paneutui Jumalaan ja jumalallisiin asioihin yhtä tiiviisti kuin jos hän olisi ollut täysin vapautettu kotitaloushommista, eikä antanut kummankaan velvollisuutensa haaran häiritä toista, vaan pikemminkin sai kummankin tukemaan toisiaan.
Minkälainen aika tai paikka rukoukselle häneltä koskaan vältti? Siihen häntä veti ennen kaikkia muita asioita päivässä; tai pikemminkin, kenellä oli sellainen toivo saada välitön vastaus pyyntöihinsä? Kuka osoitti tällaista kunnioitusta pappien kädelle ja kasvoille? Tai kunnioitti kaikenlaista filosofiaa? Kuka vähensi lihaa jatkuvammalla paastolla ja valvomisella? Tai seisoi kuin pylväs koko yön ja joka päivä psalmia veisaten? Kuka rakasti enemmän neitsyyttä, vaikka itse oli kärsivällinen avioliiton siteessä? Kuka oli parempi orpojen ja leskien suojelija? Kuka auttoi yhtä paljon surevien onnettomuuksien lievittämisessä? Nämä asiat, niin pieniä kuin ne ovatkin ja ehkä joidenkin silmissä halveksittavia, koska ne eivät ole helposti useimpien ihmisten saavutettavissa (sillä sitä, mikä on saavuttamatonta, ei kateuden vuoksi pidetä edes uskottavana), ovat minun silmissäni mitä kunnioitettavimpia, koska ne olivat hänen uskonsa löytöjä ja hänen hengellisen kiihkonsa aikaansaannoksia. Niinpä myös pyhissä kokouksissa tai paikoissa hänen äänensä ei saanut kuulua koskaan muuten kuin jumalanpalveluksen välttämättömissä vastauksissa.
Ja jos oli suuri asia, että alttarille ei koskaan nostettu rautatyökalua eikä talttaa saanut nähdä tai kuulla, vielä suuremmalla syyllä, sillä kaiken Jumalalle omistetun tuli olla luonnollista ja vapaata keinotekoisuudesta, oli varmasti myös suuri asia, että hän kunnioitti pyhäkköä hiljaisuudellaan; että hän ei koskaan kääntänyt selkäänsä kunnioitettavalle pöydälle eikä sylkäissyt jumalallisen päällysteen päälle; että hän ei koskaan tarttunut kenenkään pakananaisen käteen tai suudellut hänen huuliaan, olipa hän muilta osin kuinka kunniallinen tai läheinen sukulainen tahansa; eikä hän koskaan jakanut suolaa, sanon minä, ei vapaaehtoisesti, vaan jopa pakosta, niiden kanssa, jotka tulivat epäpyhästä ja profaanista pöydästä; eikä hän voisi sietää omantunnon lain vastaisesti kulkea saastuneen talon ohi tai katsella sitä; eikä hän voisi antaa kreikkalaisten tarinoiden tai teatterilaulujen saastuttaa korviaan tai kieltään, jotka olivat vastaanottaneet ja lausuneet jumalallisia asioita, sillä perusteella, että epäpyhä ei sovi pyhille asioille; ja mikä vielä ihmeellisempää, hän ei koskaan niin pitkälle taipunut surun ulkoisiin merkkeihin, vaikka vieraidenkin onnettomuudet koskettivat häntä suuresti, että hän olisi sallinut surun äänen purkautua ennen ehtoollisen viettoa tai kyyneleen pudota mystisesti sinetöidystä silmästä tai surun jäljen jäädä jäljelle juhlan yhteydessä, vaikka hänen omat murheensa olisivat olleet kuinka yleisiä tahansa; sikäli kuin Jumalaa rakastavan sielun tulisi alistaa kaikki inhimilliset kokemukset Jumalan asioille.
Ohitan hiljaisuudessa sen, mikä on vielä sanomattomampaa, josta Jumala on todistaja, ja ne uskolliset palvelijattaret, joille hän on uskoutunut tällaisia asioita. Se, mikä koskee minua itseäni, ei ehkä ansaitse mainintaa, koska olen osoittautunut kelvottomaksi minua kohtaan vaalimalleni toivolle; kuitenkin oli hänen puoleltaan suuri yritys luvata minut Jumalalle ennen syntymääni, ilman pelkoa tulevaisuudesta, ja vihkiä minut heti syntymäni jälkeen. Jumalan hyvyyden kautta on tapahtunut, että hän ei ole täysin epäonnistunut rukouksessaan ja että lupaavaa uhria ei ole hylätty. Jotkut näistä asioista olivat jo olemassa, toiset olivat tulevaisuudessa, kasvamassa asteittaisten lisäysten avulla. Ja niin kuin aurinko, joka heittää miellyttävimmät aamusäteensä, tulee keskipäivällä kuumemmaksi ja kirkkaammaksi, niin myös hän, joka alusta alkaen ei antanut vähäisintäkään merkkiä hurskaudesta, loisti viimein täydellisemmällä valolla. Silloin hänellä, joka oli asettanut hänet taloonsa, ei ollut kotonaan vähäisintäkään kannustinta hurskauteen, sillä hänellä oli alkuperänsä ja syntyperänsä vuoksi Jumalan ja Kristuksen rakkaus ja hän oli saanut hyveen perinnöksi; hän ei ollut, kuten hän, leikattu villistä oliivipuusta ja vartettu hyvään oliivipuuhun, mutta hän ei kuitenkaan kestänyt uskonsa ylenpalttisuuden vuoksi olla epätasa-arvoisessa liitoksessa; Sillä vaikka hän ylitti kaikki muut kestävyydessä ja kestävyydessä, hän ei voinut sietää sitä, että hän oli vain puoliksi yhdistetty Jumalaan, koska hän oli vieraantunut miehestä, joka oli osa häntä itseään, ja koska hän ei kyennyt lisäämään ruumiilliseen yhteyteen läheistä yhteyttä hengessä: Tästä syystä hän lankesi Jumalan eteen yötä päivää, rukoili päänsä pelastusta monin paastoin ja kyyneloin ja omistautui ahkerasti miehelleen ja vaikutti häneen monin tavoin, moittein, kehotuksin, huomionosoituksin, vieraannuttamisin ja ennen kaikkea oman luonteensa ja hurskauden kiihkonsa avulla, jonka avulla sielu erityisesti voitetaan ja pehmitetään ja joka alistuu mielellään hyveelliseen painostukseen. Kallioon jatkuvasti iskevän vesipisaran kohtalona oli kovertaa ja saavuttaa lopulta sen kaipaus, kuten jatkosta käy ilmi.
Nämä olivat hänen rukoustensa ja toiveidensa kohteita, pikemminkin uskon kuin nuoruuden kiihkossa. Kukaan ei tosiaankaan ollut yhtä luottavainen nykyisten asioiden suhteen kuin hän Jumalan anteliaisuudesta saamiensa kokemusten perusteella toivottujen asioiden suhteen. Isäni pelastumiseen vaikuttivat yhtä aikaa hänen järkensä asteittainen vakaumus ja unien näky, jonka Jumala usein lahjoittaa pelastuksen arvoiselle sielulle. Mikä se näky oli? Tämä on minusta tarinan miellyttävin osa. Hän luuli laulavansa, kuten hän ei ollut koskaan aikaisemmin tehnyt, vaikka hänen vaimonsa usein rukoili ja rukoili, tätä jaetta pyhän Daavidin psalmista: ”Minä iloitsin, kun minulle sanottiin: ‘Me menemme Herran temppeliin’.” Psalmi oli hänelle vieras, ja sen sanojen ohella hänelle tuli halu. Heti sen kuultuaan, saatuaan näin rukouksensa, hän tarttui tilaisuuteen ja vastasi, että näky toisi suurimman ilon, jos siihen liittyisi sen täyttymys, ja ilollaan osoittaen hyödyn suuruuden hän vaati kiireesti hänen pelastumistaan, ennen kuin mikään saattoi tulla väliin estämään kutsun ja hälventämään hänen kaipauksensa kohteen. Juuri tuohon aikaan sattui, että joukko piispoja kiirehti Nikeaan vastustamaan Areioksen hulluutta, koska jumaluuden jakamisen jumalattomuus oli juuri noussut esiin; niinpä isäni antautui Jumalalle ja totuuden sanansaattajille, tunnusti halunsa ja pyysi heiltä yhteistä pelastusta, ja yksi heistä oli kuuluisa Leontius, joka oli tuohon aikaan oma metropoliittamme. Olisi suuri vääryys armoa kohtaan, jos jättäisin vaikenematta sen ihmeen, jonka armo hänelle silloin antoi. Ihmeen todistajia ei ole vähän. Tarkkuuden opettajat olivat hengellisesti väärässä, ja armo oli ennustus tulevasta, ja pappeuden kaava sekoittui katekumeenin vastaanottamiseen. Oi tahaton vihkimys! polveaan kumartamalla hän sai katekumeenin asemaan ottamisen muodon niin, että monet, ei ainoastaan korkeimman, vaan jopa alhaisimman älykkyyden omaavat, ennustivat tulevaisuutta, koska he olivat saaneet varmuuden siitä, mitä tuleman piti, ei epäselvistä merkeistä.
Lyhyen ajan kuluttua ihmettely seurasi ihmettelyä. Suosittelen kertomuksen siitä uskovien korville, sillä profaanien mielissä mikään hyvä ei ole luotettavaa. Hän oli lähestymässä sitä vedestä ja Hengestä tapahtuvaa uudestisyntymistä, jonka kautta me tunnustamme Jumalalle Kristuksen kaltaisen ihmisen muotoutumisen ja täydellistymisen sekä muuttumisen ja uudistumisen maallisesta Hengelliseen. Hän lähestyi kerrosta lämpimällä halulla ja kirkkaalla toiveella, kaiken mahdollisen puhdistuksen jälkeen, ja paljon suuremman myötätuntoisen ja ruumiillisen puhdistuksen jälkeen kuin ne miehet, jotka saivat taulut Moosekselta. Heidän puhdistautumisensa ulottui vain pukeutumiseen, vatsan vähäiseen rajoittamiseen ja tilapäiseen pidättäytymiseen. Koko hänen aikaisempi elämänsä oli ollut valmistautumista valaistumiseen ja alustavaa puhdistumista, jolla varmistettiin lahja, jotta täydellisyys voitaisiin uskoa puhtauteen ja jotta siunaus ei joutuisi vaaraan sielussa, joka oli luottavainen armon saamisen suhteen. Ja kun hän nousi vedestä, hänen ympärillään leimahti valo ja kirkkaus, joka oli sen asenteen arvoinen, jolla hän lähestyi uskon vyötä; tämä oli ilmeistä myös joillekin muille, jotka toistaiseksi salasivat ihmeen, koska pelkäsivät puhua näystä, jonka kukin luuli olleen vain omansa, mutta pian sen jälkeen he kertoivat sen toisilleen. Kastajalle ja alullepanijalle se oli kuitenkin niin selvä ja näkyvä, että hän ei voinut edes salata salaisuutta, vaan huusi julkisesti, että hän voiteli Hengellä oman seuraajansa.
Eikä tosiaankaan kukaan voisi tätä epäillä, joka on kuullut ja tietää, että Mooses, kun hän oli vähäinen ihmisten silmissä eikä vielä ollut minkään arvoinen, kutsuttiin pensaasta, joka paloi, mutta jota ei kulutettu, tai pikemminkin hänestä, joka ilmestyi pensaassa, ja rohkaistui tuosta ensimmäisestä ihmeestä: Mooses, sanon minä, jonka tähden meri jakaantui, ja mannaa satoi, ja kallio vuodatti lähteen, ja tuli- ja pilvipatsas johti vuorotellen tietä, ja hänen kätensä ojentaminen saavutti voiton, ja ristin esittäminen voitti kymmeniä tuhansia. Jesaja taas, joka näki serafien kirkkauden, ja hänen jälkeensä Jeremia, jolle uskottiin suuri valta kansoja ja kuninkaita vastaan; toinen kuuli jumalallisen äänen ja puhdistettiin elävällä hiilellä profeetallista virkaansa varten, ja toinen tunnettiin jo ennen syntymäänsä ja pyhitettiin ennen syntymäänsä. Myös Paavali, joka vielä vainoajana tuli suureksi totuuden julistajaksi ja pakanoiden opettajaksi uskossa, oli valon ympäröimä ja tunnusti Hänet, jota hän vainosi, ja hänelle uskottiin suuri virka, ja hän täytti kaikki korvat ja mielet evankeliumilla.
Miksi minun tarvitsee luetella kaikkia niitä, jotka Jumala on kutsunut luokseen ja joihin on liittynyt sellaisia ihmeitä, jotka vahvistivat häntä hänen hurskaudessaan? Ei myöskään käynyt niin, että tällaisten ja niin uskomattomien ja hätkähdyttävien alkujen jälkeen hänen myöhempi käytöksensä olisi häpäissyt yhtään aiempaa, kuten tapahtuu niille, jotka hyvin pian saavat vastenmielisyyden hyvää kohtaan ja laiminlyövät siten kaiken jatkokehityksen, elleivät peräti vajoa täysin paheeseen. Tätä ei voi sanoa hänestä, sillä hän oli hyvin johdonmukainen itsensä ja alkuaikojensa kanssa ja piti elämänsä ennen pappeutta sopusoinnussa sen erinomaisuuden kanssa ja elämänsä sen jälkeen sen kanssa, mitä oli edeltänyt, sillä olisi ollut sopimatonta aloittaa yhdellä tavalla ja lopettaa toisella tai edetä eri päämäärään kuin mitä hänellä oli aluksi mielessä. Seuraavaksi hänelle uskottiin pappeus, mutta ei niin helposti ja epäjärjestyksessä kuin nykyään, vaan lyhyen ajan kuluttua, jotta hän voisi lisätä omaan puhdistumiseensa taidon ja voiman puhdistaa muita; sillä tämä on hengellisen järjestyksen laki. Ja kun se oli uskottu hänelle, armo kirkastui sitä enemmän, koska se oli todella Jumalan eikä ihmisten armo eikä, kuten saarnaaja sanoo, hengen itsenäinen impulssi ja tarkoitus.
Hän sai vastaanottaa metsäisen ja maalaismaisen seurakunnan, jonka pastoraalista huolenpitoa ja valvontaa ei ollut annettu kaukaa, vaan siitä oli huolehtinut eräs hänen edeltäjistään, joka oli ollut ihailtavan enkelimäinen ja enkelimäinen ja yksinkertaisempi mies kuin nykyiset kansanjohtajamme; mutta sen jälkeen, kun hänet oli nopeasti otettu Jumalan tykö, se oli johtajansa menettämisen seurauksena kasvanut suurimmaksi osaksi huolimattomaksi ja villiintynyt; sen vuoksi hän pyrki aluksi ilman ankaruutta pehmentämään kansan tapoja sekä paimentolaisen tiedon sanoilla että asettamalla itsensä heidän eteensä esimerkkinä, kuin hengellisen patsaan, joka oli kiillotettu kaiken erinomaisen käytöksen kauneuteen. Seuraavaksi hän jatkuvasti mietiskelemällä jumalallisia sanoja, vaikkakin hän oli vasta myöhäinen oppilas tällaisissa asioissa, keräsi lyhyessä ajassa niin paljon viisautta, että häntä eivät millään tavoin ylittäneet ne, jotka olivat nähneet niiden parissa eniten vaivaa, ja hän sai Jumalalta tämän erityisen armon, että hänestä tuli ortodoksisuuden isä ja opettaja – hänestä ei, kuten nykyajan viisaista, antanut periksi ajan hengelle eikä puolustanut uskoamme epämääräisellä ja sofistisella kielenkäytöllä ikään kuin he olisivat olleet pahoja uskon kiinteyden suhteen tai väärentäneet totuutta; vaan hän oli hurskaampi kuin ne, joilla oli retorista voimaa, ja taitavampi retoriikassa kuin ne, joilla oli suoraselkäinen mieli; tai pikemminkin, vaikka hän olikin puhujana toiseksi paras, hän ylitti kaikki hurskaudessa. Hän tunnusti Yhden Jumalan, jota palvotaan Kolminaisuudessa, ja Kolme, jotka ovat yhdistyneet yhdeksi Jumaluudeksi; hän ei sabellianisoinut Yhden suhteen eikä areiolaisoinut Kolmen suhteen; ei supistamalla ja siten ateistisesti mitätöimällä Jumaluutta eikä repimällä sitä hajalle eriarvoisella suuruudella tai luonteella tehtyjen erottelujen avulla. Sillä kun otetaan huomioon, että sen kaikki ominaisuudet ovat käsittämättömiä ja ylittävät älymme voiman, miten voimme joko havaita tai määritelmällisesti ilmaista tällaisesta aiheesta sen, mikä on tuntemuksemme ulottumattomissa? Miten mittaamatonta voidaan mitata ja Jumaluus redusoida äärellisten asioiden tilaan ja mitata asteittain suuremmaksi tai pienemmäksi?
Mitä muuta meidän on sanottava tästä suuresta Jumalan miehestä, todellisesta jumalallisesta, Pyhän Hengen vaikutuksen alaisena näistä aiheista, kuin että näiden seikkojen havaitsemisen kautta hän suuren Nooan, tämän toisen maailman isän, tavoin teki tämän kirkon, jota kutsutaan uudeksi Jerusalemiksi, ja toiseksi arkiksi, joka kannetaan ylös vesille; koska se on sekä voittanut sielujen tulvan että harhaoppisten loukkaukset ja ylittänyt kaikki muut maineensa verran vähemmän kuin se on jäänyt jälkeen niiden lukumäärässä; ja sillä on ollut sama onni kuin pyhällä Betlehemillä, jota voidaan ilman ristiriitaa sanoa yhtä aikaa pieneksi kaupungiksi ja maailman metropoliksi, koska se on Kristuksen, joka sekä loi maailman että voitti sen, imettäjä ja äiti.
Antaakseni todisteen siitä, mitä sanon. Kun kirkon yli-innokkaan osan myllerrys nousi meitä vastaan ja meidät oli houkuteltu asiakirjalla ja ovelilla termeillä liittoon pahuuden kanssa, vain hänen uskottiin olevan haavoittumaton mieli ja musteesta tahraton sielu, vaikka häntä oli pakotettu yksinkertaisuudessaan ja hän oli sielunsa vilpillisyydestä epäonnistunut olemaan varuillaan vilppiä vastaan. Hän oli ainoa, tai pikemminkin ensimmäinen kaikista, joka hurskauden kiihkeydellään sovitti itsensä ja muun kirkon kanssa meitä vastustaneen ryhmittymän, joka oli viimeinen, joka jätti meidät, ja ensimmäinen, joka palasi takaisin, sekä miestä kohtaan tuntemansa kunnioituksen että hänen oppinsa puhtauden vuoksi, niin että vakava myrsky seurakunnissa tyyntyi ja hurrikaani laantui tuulenvireeksi hänen rukoustensa ja kehotustensa vaikutuksesta; samalla kun, jos saan kerskailla, olin hänen kumppaninsa hurskaudessa ja toiminnassa, autoin häntä kaikissa ponnisteluissa hyvän puolesta, kuljin hänen mukanaan ja juoksin hänen rinnallaan ja sain tässä yhteydessä osallistua hyvin suureen osaan työstä. Tähän minun on lopetettava hieman ennenaikainen kertomukseni näistä asioista.
Kuka voisi luetella koko tarinan hänen erinomaisuuksistaan tai, jos hän haluaisi ohittaa suurimman osan niistä, löytää vaikeuksitta sen, mikä voidaan jättää pois? Sillä jokainen piirre, kun se tulee mieleen, tuntuu ylivertaiselta edelliseen nähden; se ottaa minut valtaansa, ja tunnen olevani enemmän ymmälläni siitä, mitä minun pitäisi jättää huomiotta, kuin muut ylistyskirjoittajat siitä, mitä heidän pitäisi sanoa. Niinpä aineiston runsaus on minulle jossain määrin esteenä, ja mieleni joutuu itse koetukselle, kun se pyrkii testaamaan hänen ominaisuuksiaan ja kun se ei pysty löytämään yhtä, joka ylittäisi muut, vaikka kaikki ovat samanarvoisia. Niinpä aivan samoin kuin kun näemme kiven putoavan tyyneen veteen, siitä tulee ympyrän toisensa jälkeen ympyrän keskus ja lähtökohta, ja jokainen niistä hajottaa jatkuvalla liikkeellään sen ulkopuolella olevan; juuri näin on asianlaita minun kohdallani. Sillä heti kun yksi asia tulee mieleeni, toinen seuraa ja syrjäyttää sen; ja valinnan tekeminen uuvuttaa minut, sillä se, minkä olen jo käsittänyt, vetäytyy aina pois sen edestä, mikä seuraa sen perässä.
Kuka huolehti enemmän kuin hän yhteisestä hyvinvoinnista? Kuka oli viisaampi kotiasioissa, koska Jumala, joka järjestää kaikki asiat sopivassa vaihtelussa, osoitti hänelle talon ja sopivan omaisuuden? Kuka oli myötätuntoisempi mieleltään, anteliaampi kädeltään köyhiä kohtaan, sitä luonnon häpeällisintä osaa kohtaan, jolle kuuluu yhtäläinen kunnia? Sillä hän todella kohteli omaa omaisuuttaan ikään kuin se olisi toisen omaisuutta, jonka taloudenhoitaja hän vain oli, helpotti köyhyyttä niin paljon kuin pystyi ja käytti paitsi ylijäämäänsä myös välttämättömyyttään – ilmeinen osoitus rakkaudesta köyhiä kohtaan, kun hän antoi osansa, ei ainoastaan seitsemälle, Salomon käskyn mukaan, vaan jos kahdeksas ilmoittautui, eikä edes hänen tapauksessaan ollut niukka, vaan hän oli mieluummin käytettävissä omaisuudestaan kuin tiedämme muiden hankkivan sitä; ikeen ja valinnan pois ottaminen (mikä tarkoittaa, kuten luulen, kaikkea niukkuutta sen testaamisessa, onko vastaanottaja sen arvoinen vai ei) ja murheen sana hyväntahtoisuudessa. Näin tekevät useimmat ihmiset: he antavat kyllä, mutta ilman sitä valmiutta, joka on suurempi ja täydellisempi asia kuin pelkkä lahjoitus. Sillä hän piti paljon parempana olla anteliaita myös ansiottomille ansioituneiden tähden kuin ansiottomien pelosta riistää ansioituneita. Ja tämä näyttää olevan leipämme veteen heittämisen velvollisuus, sillä se ei pyyhkäise pois eikä häviä oikeudenmukaisen Tutkijan silmissä, vaan saapuu tuonne, minne kaikki meidän omaisuutemme on talletettu, ja kohtaa meidät aikanaan, vaikkemme sitä ajattelisikaan.
Mutta mikä on parasta ja suurinta kaikesta, hänen suurpiirteisyyteensä liittyi vapaus kunnianhimosta. Sen laajuuden ja luonteen minä jatkan osoittamalla. Siinä, että hän ja hänen puolisonsa pitivät rikkauksiaan kaikkien yhteisinä ja että he olivat avokätisiä niiden jakamisessa, he kilpailivat keskenään erinomaisuuden tavoittelussa; mutta hän uskoi suurimman osan tästä lahjoituksesta hänen käteensä, koska hän oli mitä mainioin ja luotettavin taloudenhoitaja tällaisissa asioissa. Mikä nainen hän onkaan? Edes Atlantin valtameri, tai jos on olemassa suurempi, ei pystyisi vastaamaan hänen vetoihinsa. Niin suuri ja rajaton on hänen rakkautensa vapaamielisyyteen. Päinvastaisessa mielessä hän on kilpaillut Salomonin hevosenlihan kanssa kyltymättömällä edistyksen kaipuullaan, joka voittaa taipumuksen taantumukseen, eikä pysty tyydyttämään kiihkoaan hyväntekeväisyyteen. Hän ei ainoastaan pitänyt kaikkea omaisuutta, joka heillä alun perin oli, ja sitä, mitä heille myöhemmin kertyi, kykenemättömänä tyydyttämään omaa kaipuutaan, vaan hän olisi, kuten olen usein kuullut hänen sanovan, mielellään myynyt itsensä ja lapsensa orjuuteen, jos siihen olisi ollut jokin keino, ja käyttänyt tuoton köyhien hyväksi. Näin hän antoi anteliaisuudelleen täysin vapaat kädet. Tämä on mielestäni paljon vakuuttavampaa kuin mikään esimerkki voisi olla. Suurisydämisyyttä rahan suhteen voi vaikeuksitta löytää muidenkin kohdalla, olipa kyse sitten rahan tuhlaamisesta valtion julkiseen kilpailemiseen tai sen lainaamisesta Jumalalle köyhien kautta, mikä on ainoa keino kerätä rahaa niille, jotka sitä käyttävät; mutta ei ole helppoa löytää miestä, joka olisi luopunut siitä johtuvasta maineesta. Sillä juuri maineen halu antaa useimmille miehille valmiuden tuhlaamiseen. Ja siellä, missä anteliaisuuden on oltava salaista, on myös halu siihen vähemmän kiihkeä.
Niin antelias oli hänen kätensä – tarkemmat yksityiskohdat jätän niille, jotka tunsivat hänet, joten jos minusta todistetaan jotakin sellaista, se on peräisin tuosta lähteestä ja on osa tuota virtaa. Kuka oli enemmän kauppias jumalallisessa johdatuksessa päästessään ihmisiä pyhäkköön tai paheksuessaan sille tehtyä häpeää tai puhdistaessaan pyhän pöydän kunnioituksella epäpyhistä? Kuka niin puolueettomalla arvostelukyvyllä ja oikeudenmukaisuuden vaakakupilla joko ratkaisi riidan tai vihasi paheita tai kunnioitti hyveellisyyttä tai edisti erinomaisinta? Kuka oli niin myötätuntoinen syntistä kohtaan tai myötätuntoinen niitä kohtaan, joilla meni hyvin? Kuka tiesi paremmin oikean ajan käyttää sauvaa ja keppiä ,mutta luotti kuitenkin eniten keppiin? Kenen katseet olivat enemmän maan uskovaisia, erityisesti niitä kohtaan, jotka luostarielämässä ja aviottomassa elämässä ovat halveksineet maata ja maallisia asioita?
Kuka teki enemmän nuhdellakseen ylpeyttä ja edistääkseen nöyryyttä? Eikä millään oletetulla tai ulkoisella tavalla, kuten useimmat niistä, jotka nykyään tunnustavat hyveellisyyttä ja ovat ulkonäöltään yhtä tyylikkäitä kuin kaikkein älyttömimmät naiset, jotka oman kauneutensa puutteessa turvautuvat pigmentteihin ja ovat, jos saan sanoa, loistavasti meikattuja, epämiellyttävän komeita ja rumempia kuin alun perin olivatkaan. Sillä hänen alhaisuutensa ei ollut pukeutumisen, vaan henkisen asenteen asia: sitä ei ilmaissut myöskään taivutettu kaula, madallettu ääni, alakuloinen katse, parran pituus, lyhyeksi ajeltu pää tai harkittu kävely, jotka voidaan omaksua hetkeksi, mutta jotka paljastuvat hyvin nopeasti, sillä mikään, mihin on vaikutettu, ei voi olla pysyvää. Ei! Hän oli aina ylhäisin elämässä, alhaisin mieleltään; saavuttamattomissa hyveissä, helpoimmin lähestyttävissä kanssakäymisessä. Hänen pukeutumisessaan ei ollut mitään ihmeellistä, sillä hän vältteli yhtä lailla loistoa kuin rähjäisyyttä, kun taas hänen sisäinen loistonsa oli ylivertainen. Vatsan sairauden ja kyltymättömyyden hän, jos joku, piti kurissa, mutta ilman mahtipontisuutta, niin että hänet saatiin pidettyä alhaalla ilman, että hän paisui, koska hän oli maineen tavoittelullaan rohkaissut uutta paheellisuutta. Hän nimittäin katsoi, että kaiken sen tekeminen ja sanominen, millä voidaan saavuttaa mainetta ulkopuolisten keskuudessa, on ominaista poliitikoille, joiden pääasiallinen onni löytyy nykyisestä elämästä, mutta että hengellisen ja kristityn ihmisen tulisi katsoa vain yhteen päämäärään, omaan pelastukseensa, ja ajatella paljon sitä, mikä voi edistää sitä, mutta halveksia arvottomana sitä, mikä ei sitä tee; ja vastaavasti halveksia sitä, mikä on näkyvää, vaan olla yksinään kiinnostunut sisäisestä täydellisyydestä ja arvostaa korkeimmalle kaikkea sitä, mikä edistää hänen omaa parantumistaan ja houkuttelee muita hänen kauttaan siihen, mikä on ylimmäisen hyvää.
Mutta mitä erinomaisinta ja luonteen omaisinta, vaikkakin vähiten yleisesti tunnustettua, oli hänen yksinkertaisuutensa ja vapautensa vilpillisyydestä ja kaunasta. Sillä antiikin ja nykyajan ihmisten keskuudessa jokaisen oletetaan saavuttaneen jonkin erityisen menestyksen, ikään kuin hän olisi saanut Jumalalta jonkin erityisen hyveen: Jobin voittamaton kärsivällisyys onnettomuuksissa, Mooseksen ja Daavidin lempeys, Samuelin profetia, tulevaisuuteen näkeminen, Finean innokkuus, josta hänellä on nimi, Pietari ja Paavali innokkuus saarnaamisessa, Sebedeuksen pojat suurieleisyys, mistä myös heidän nimensä oli ukkosen pojat. Mutta miksi minun pitäisi luetella heidät kaikki, kun puhun niin kuin puhun niiden joukossa, jotka tämän tietävät? Stefanuksen ja isäni erityisenä tunnusmerkkinä oli se, ettei heillä ollut pahansuopuutta. Sillä edes vaarassa ollessaan Stefanus ei vihannut hyökkääjiään, vaan hänet kivitettiin rukoillessaan niiden puolesta, jotka häntä kivittivät, Kristuksen opetuslapsena, jonka puolesta hänen sallittiin kärsiä, ja näin hän kantoi pitkämielisyydessään Jumalalle kuolemaansa jalompaa hedelmää: isäni siinä, että hän ei sallinut minkäänlaista välimatkaa pahoinpitelyn ja anteeksiannon välille, niin että anteeksiannon nopeus melkein riisti häneltä itse kivun.
Me molemmat uskomme ja kuulemme Jumalan vihan roskista, jäännöksestä, joka on hänen menettelystään niiden kanssa, jotka sen ansaitsevat: Sillä Herra on koston Jumala, sillä vaikka Hän on lempeydellään taipuvainen pikemminkin lempeyteen kuin ankaruuteen, Hän ei kuitenkaan ehdottomasti anna syntisille anteeksi, jotteivät he hyvyydellään pahenisi. Silti isäni ei kantanut kaunaa niille, jotka häntä ärsyttivät, hän oli todellakin täysin vailla vihaa, vaikka hengellisissä asioissa kiihko oli hänet suuresti vallannut: paitsi silloin, kun hän oli valmistautunut ja aseistettu ja asettunut vihamieliseen asevarustukseen sitä vastaan, joka lähestyi häntä vahingoittaakseen. Niinpä hänen tätä suloista mieltään eivät, kuten sanonta kuuluu, olisi kymmenettuhannet ihmiset saaneet liikkeelle. Sillä viha, joka hänellä oli, ei ollut kuin käärmeen viha, joka kytee sisimmässään, valmiina puolustautumaan, innokkaana purkautumaan ja kaipaa heti iskeä takaisin, kun häntä häiritään, vaan kuin mehiläisen pisto, joka ei tuo iskullaan kuolemaa, kun taas hänen ystävällisyytensä oli yli-inhimillistä. Pyörää ja ruoskaa uhattiin usein, ja ne, jotka osasivat käyttää niitä, seisoivat lähellä; ja vaara päättyi siihen, että häntä nipistettiin korvaan, taputettiin kasvoihin tai lyötiin ohimolle: näin hän lievitti uhkaa. Hänen vaatteensa ja sandaalinsa kiskottiin pois, ja roisto kaadettiin maahan: silloin hänen vihansa ei kohdistunut hyökkääjään vaan hänen innokkaaseen auttajaansa, joka oli pahuuden palvelija. Kuinka kukaan voisi olla selvemmin todistettu hyväksi ja kelvolliseksi tarjoamaan lahjoja Jumalalle? Sillä usein sen sijaan, että hän olisi itse kiihtynyt, hän puolusteli häntä vastaan hyökännyttä miestä ja punastui tämän virheistä, ikään kuin ne olisivat olleet hänen omiaan.
Kaste vastustaa helpommin auringon aamusäteitä kuin että hänessä säilyisi mitään vihan jäänteitä; mutta heti kun hän oli puhunut, hänen suuttumuksensa katosi sanojensa mukana ja jätti jälkeensä vain rakkautensa hyvää kohtaan, eikä se koskaan kestänyt aurinkoa kauempaa; hän ei myöskään vaalinut vihaa, joka tuhoaa jopa viisaan, eikä osoittanut ruumiillisesti mitään jälkiä paheesta sisällään, vaan jopa herätessään hän säilytti tyyneyden. Tästä seurasi mitä epätavallisin tulos, ei se, että hän oli ainoa, joka antoi nuhteita, vaan ainoa, jota nuhtelijat sekä rakastivat että ihailivat, koska hänen hyvyytensä voitti tunteiden lämmön; ja koettiin, että oli hyödyllisempää tulla oikeudenmukaisen miehen rankaisemaksi kuin pahan moitittavaksi, sillä toisessa tapauksessa ankaruudesta tulee miellyttävää sen hyödyllisyyden vuoksi, toisessa taas ystävällisyyttä epäillään miehen pahan luonteen vuoksi. Mutta vaikka hänen sielunsa ja luonteensa olivat niin yksinkertaisia ja jumalallisia, hänen hurskautensa herätti kuitenkin julkeissa ihmisissä kunnioitusta: tai pikemminkin heidän kunnioituksensa syynä oli juuri se yksinkertaisuus, jota he halveksivat. Sillä hänen oli mahdotonta lausua rukousta tai kirousta ilman, että hän välittömästi saisi aikaan pysyvän siunauksen tai ohimenevän tuskan. Toinen lähti hänen sisimmästä sielustaan, toinen vain lepäsi hänen huulillaan isällisenä moitteena. Monet niistä, jotka olivat häntä loukanneet, eivät tosiaan kärsineet pitkäkestoista kostoa eivätkä, kuten runoilija sanoo, ”kostoa, joka koettelee ihmisten askelia”, vaan juuri heidän intohimonsa hetkellä he saivat iskun ja kääntymyksen, astuivat esiin, polvistuivat hänen eteensä ja saivat armahduksen, poistuivat kunniakkaasti voitettuina ja sekä rangaistuksen että anteeksiannon muuttamina. Anteeksiantavalla hengellä on todellakin usein suuri pelastava voima, sillä se hillitsee väärintekijää häpeän tunteen avulla ja palauttaa hänet pelosta rakkauteen, joka on paljon turvallisempi mielentila. Rangaistuksessa jotkut joutuivat ikeen ahdistamien härkien heittelemiksi, jotka yhtäkkiä hyökkäsivät heidän kimppuunsa, vaikka he eivät olleet koskaan aikaisemmin tehneet mitään sellaista; toisia heittivät ja talloivat kaikkein kuuliaisimmat ja hiljaisimmat hevoset; toisia valtasivat sietämättömät kuumeet ja näkyjä heidän rohkeista teoistaan; toisia rangaistiin eri tavoin, ja he oppivat kuuliaisuutta niistä asioista, joita he kärsivät.
Tällaisen ja niin huomattavan lempeyden vuoksi hän antoi muille palmua ahkeruudessa ja käytännön hyveellisyydessä? Ei suinkaan. Niin lempeä kuin hän olikin, hänellä oli, jos kenelläkään muulla, lempeyttään vastaavaa tarmokkuutta. Sillä vaikka suurimmaksi osaksi kaksi hyvyyden ja ankaruuden hyvettä ovat vastakkain ja vastakkain, toinen on lempeä mutta vailla käytännöllisiä ominaisuuksia, toinen käytännöllinen mutta myötätuntoinen, hänen tapauksessaan nämä kaksi yhdistyivät ihmeellisesti: hänen toimintansa oli yhtä tarmokasta kuin ankaran miehen toiminta, mutta siihen yhdistyi lempeys, kun taas hänen valmiutensa antaa periksi näytti epäkäytännölliseltä, mutta siihen yhdistyi tarmokkuus hänen suojeluksessaan, sananvapaudessaan ja kaikessa virkavelvollisuudessaan. Hän yhdisti käärmeen viisauden pahan suhteen ja kyyhkysen harmittomuuden hyvän suhteen, eikä sallinut viisauden rappeutua ritarillisuudeksi eikä yksinkertaisuuden hölmöilyksi, vaan yhdisti nämä kaksi niin pitkälle kuin hänessä oli mahdollista yhdeksi täydelliseksi hyveen muodoksi. Koska hän oli syntyperältään sellainen, koska hän hoiti papin virkaa ja koska hän oli saavuttanut kaikkien keskuudessa sellaisen maineen, mitä ihmeellistä siinä oli, että häntä pidettiin niiden ihmeiden arvoisena, joilla Jumala perustaa todellisen uskonnon?
Yksi häntä koskevista ihmeistä oli se, että hän kärsi sairaudesta ja ruumiillisista kivuista. Mutta mitä ihmeellistä on, että pyhätkin miehet kärsivät vaivoja, joko saven puhdistamiseksi, vaikka se olisikin vähäistä, tai hyveen koetinkivenä ja filosofian koetinkivenä, tai heikompien kasvatukseksi, jotka oppivat heidän esimerkistään olemaan kärsivällisiä sen sijaan, että antaisivat periksi onnettomuuksiensa alla? No, hän oli sairas, aika oli pyhä ja maineikas pääsiäinen, päivien kuningatar, loistava yö, joka hälventää synnin pimeyden, jonka runsaassa valossa me vietämme pelastuksemme juhlaa, kun kuolemme yhdessä sen Valon kanssa, joka kerran kuoli puolestamme, ja nousemme ylös Hänen kanssaan, joka nousi ylös. Tämä oli hänen kärsimystensä aika. Millaisia ne olivat, selitän lyhyesti. Hänen koko ruumiinsa oli tulessa liiallisesta, polttavasta kuumeesta, hänen voimansa olivat ehtyneet, hän ei pystynyt ottamaan ruokaa, uni oli kadonnut hänestä, hän oli suurimmassa ahdistuksessa ja sydämentykytysten kiihottama. Hänen suussaan suulakihalkio ja koko yläpinta oli niin täydellisesti ja kivuliaasti haavaantunut, että oli vaikeaa ja vaarallista niellä edes vettä. Lääkärin taito, hänen ystäviensä rukoukset, vaikka ne olivatkin vilpittömimmät, ja kaikki mahdollinen hoito olivat yhtä lailla hyödyttömiä. Hän itse ei tässä epätoivoisessa tilassa, kun hänen hengityksensä kävi lyhyesti ja nopeasti, havainnut mitään nykyhetken asioita, vaan oli täysin poissaoleva, uppoutuneena niihin kohteisiin, joita hän oli kauan toivonut ja jotka nyt oli tehty hänelle valmiiksi. Olimme temppelissä ja sekoitimme rukoukset pyhiin riitteihin, sillä olimme epätoivoisina kaikista muista antautuneet Suuren Lääkärin, tuon yön voiman ja viimeisen avun piiriin, tarkoituksenamme, sanoisinko, pitää juhlaa tai surua, pitää juhlaa tai antaa hautajaiskunnianosoituksia sille, joka ei enää ollut täällä? Voi niitä kyyneleitä, joita koko kansa vuodatti tuolloin. Oi äänet, huudot ja virret, jotka sekoittuivat psalmilauluun! Temppelistä he etsivät pappia, pyhästä riitistä juhlijaa, Jumalasta heidän arvokasta hallitsijaansa, ja minun Mirjamini johti heitä ja löi pasuunaa, ei riemun, vaan rukouksen; Hän oppi silloin ensimmäistä kertaa häpeämään onnettomuutta ja vetosi heti kansaan ja Jumalaan; ensin mainittuun, jotta tämä ymmärtäisi hänen ahdinkonsa ja antaisi kyyneleitä, ja jälkimmäiseen, jotta tämä kuuntelisi hänen anomuksiaan, kun hän kärsimyksen kekseliään nerokkuuden avulla kertoi Hänelle kaikki Hänen vanhan ajan ihmeensä.
Mikä oli sitten Hänen vastauksensa, joka oli tuon yön ja sairaan miehen Jumala? Vapina valtaa minut, kun jatkan kertomustani. Ja vaikka te, kuulijani, vapisette, älkää kuitenkaan epäilkö, sillä se olisi jumalattomuutta, kun minä olen puhuja ja kun puhun hänestä. Salaisuuden aika oli tullut, ja se kunnioitettava asema ja järjestys, jolloin juhlallisiin riitteihin pidetään hiljaisuus; ja sitten hänet herätti ylös Hän, joka elävöittää kuolleet, ja pyhä yö. Ensin hän liikkui hieman, sitten päättäväisemmin; sitten hän kutsui heikolla ja epäselvällä äänellä nimeltä yhtä palvelijoista, joka oli hänen luonaan, ja käski häntä tulemaan ja tuomaan hänen vaatteensa ja tukemaan häntä kädellään. Tämä tuli hälyttyneenä ja odotti häntä mielellään, kun hän, nojautuen käteensä kuin sauvaan, jäljittelee Moosesta vuorella, järjestää heikot kätensä rukoukseen ja yhdessä kansansa kanssa tai sen puolesta juhlii innokkaasti salaisuuksia niin vähin sanoin kuin hänen voimansa sallivat, mutta, kuten minusta näyttää, mitä täydellisimmällä aikomuksella. Mikä ihme! Pyhäkössä ilman pyhäkköä, uhraten ilman alttaria, pappi kaukana pyhistä rituaaleista: silti kaikki nämä olivat hänelle läsnä hengen voimalla, ja hän tunnisti ne, vaikka ne, jotka olivat paikalla, eivät nähneet niitä. Sitten hän lisäsi tavanomaiset kiitoksen sanat ja siunasi kansan, vetäytyi jälleen vuoteeseensa, ja otettuaan vähän ruokaa ja nautittuaan unesta hän palautti henkensä, ja kun hänen terveytensä oli vähitellen palautunut, hän astui uutena päivänä, juhlan uutena päivänä, kuten kutsumme ensimmäistä sunnuntaita Ylösnousemuksen juhlan jälkeen, temppeliin ja vihki käyttöön säilyneen elämänsä täydessä papistossa ja uhrasi kiitosuhrin. Minusta tämä ei vaikuta yhtään vähemmän merkilliseltä kuin ihme Hiskian tapauksessa, jonka Jumala kirkasti sairautensa ja rukoustensa aikana elämänsä pidentämisellä, ja tämän merkkinä oli asteiden varjon paluu, palautetun kuninkaan pyynnön mukaisesti, jota Jumala kunnioitti yhtä aikaa suosiolla ja merkillä vakuuttamalla hänelle päiviensä pidentämisen päivän pidentämisellä.
Sama ihme tapahtui äitini kohdalla vähän aikaa myöhemmin. Minusta ei ole sopivaa ohittaa tätäkään: sillä me sekä osoitamme hänelle kuuluvan kunnianosoituksen, jos ylipäätään kenellekään, että tyydytämme häntä sillä, että hän liittyy häneen kertomuksessamme. Hän, joka oli aina ollut vahva ja elinvoimainen ja vapaa sairauksista koko elämänsä ajan, sairastui itse sairauteen. Hänen henkensä oli monta päivää vaarassa, eikä tautiin löytynyt mitään parannuskeinoa, koska hänellä oli paljon kärsimystä, jota aiheutti ennen kaikkea syömättömyys, enkä halua pitkittää kertomustani. Miten Jumala auttoi häntä? Ei satuttamalla mannaa, kuten muinoin Israelille tai avaamalla kalliota antaakseen juotavaa janoavalle kansalleen tai ruokkimalla häntä korppien avulla, kuten Elia, tai ruokkimalla häntä ilmassa kuljetetun profeetan avulla, kuten Hän teki Danielille, kun hän oli nälkäisenä luolassa, vaan miten? Hän luuli näkevänsä minut, joka olin hänen suosikkinsa, sillä edes unissaan hän ei pitänyt ketään muuta meistä parempana, tulevan yhtäkkiä yöllä hänen luokseen korillinen puhtaanvalkoisia leipiä, jotka siunasin ja ristin, kuten minulla oli tapana tehdä, ja sitten ruokin ja vahvistin häntä, ja hän vahvistui. Yöllinen näky oli todellinen teko. Sillä sen seurauksena hänestä tuli enemmän oma itsensä ja paremman toivon omaava, mikä ilmenee selvänä ja ilmeisenä merkkinä. Seuraavana aamuna, kun kävin hänen luonaan aikaisin, huomasin heti, että hän oli piristynyt, ja kun kysyin tavalliseen tapaan, millainen yö hänellä oli ollut ja toivooko hän jotakin, hän vastasi: ”Lapseni, sinä ruokit minut hyvin mielellään ja ystävällisesti, ja sitten kysyt, miten voin. Voin oikein hyvin ja hyvin.” Myös hänen palvelijattarensa antoivat minulle merkkejä siitä, etten vastustaisi ja hyväksyisi hänen vastaustaan heti, jottei hän joutuisi epätoivoon, jos totuus paljastuisi. Lisään vielä yhden tapauksen, joka oli yhteinen molemmille.
Olin matkalla Aleksandriasta Kreikkaan Parthenian meren yli. Matka oli aivan epäsovinnainen, ja siihen ryhdyin aegialaisella aluksella kiihkeän halun innoittamana; sillä erityisenä syynä siihen oli se, että olin törmännyt miehistöön, joka oli minulle hyvin tuttu. Kun olimme päässeet jonkin matkaa eteenpäin, meitä kohtasi kauhea myrsky, jollaista laivakaverini sanoivat nähneensä vain harvoin aikaisemmin. Vaikka me kaikki pelkäsimme yhteistä kuolemaa, minä pelkäsin eniten hengellistä kuolemaa, sillä olin vaarassa lähteä kurjuuteen, koska olin kastamaton, ja kaipasin hengellistä vettä kuoleman vesien keskellä. Tämän vuoksi itkin ja anelin ja rukoilin pientä lykkäystä. Laivakaverini yhtyivät huutoihini jopa yhteisessä vaarassaan, mitä eivät olisi tehneet edes omat sukulaiseni, jotka olivat ystävällisiä sieluja ja jotka olivat oppineet myötätuntoa vaaroistaan. Tässä tilanteessani vanhempani tunsivat myötätuntoa, sillä he olivat saaneet tietää vaarastani yöllisessä näyssä, ja he auttoivat minua maalta käsin rauhoittaen aaltoja rukouksin, kuten myöhemmin sain tietää laskemalla aikaa maihin päästyäni. Tämä osoitettiin minulle myös terveellisessä unessa, josta sain kokemuksen myrskyn lievän tyyntymisen aikana. Minulla näytti olevan käsissäni raivo, joka oli pelottavan näköinen ja uhkasi vaaraa, sillä yö näytti sen selvästi silmilleni. Eräs toinen laivakaverini, poika, joka oli minulle hyvin ystävällinen ja rakas ja joka oli erittäin huolissaan puolestani silloisessa tilassani, uskoi nähneensä äitini kävelevän merellä ja tarttuvan laivaan ja raahaavan sen maihin ilman suurempia ponnisteluja. Luotimme näkyyn, sillä meri alkoi tyyntyä, ja pääsimme pian Rhodokselle ilman suurempia hankaluuksia. Meistä itsestämme tuli tuon vaaran seurauksena uhri, sillä jos pelastuisimme, lupasimme itsemme Jumalalle, ja kun olimme pelastuneet, annoimme itsemme hänelle.
Tällaisia olivat heidän yhteiset kokemuksensa. Mutta voin kuvitella, että jotkut niistä, jotka ovat tunteneet hänen elämänsä tarkasti, ovat varmasti jo pitkään ihmetelleet, miksi olemme keskittyneet näihin seikkoihin ikään kuin pitäisimme niitä hänen ainoana oikeutuksenaan maineeseen, ja lykänneet mainitsemista hänen aikansa vaikeuksista, joita vastaan hän asettui silmiinpistävästi, ikään kuin olisimme joko olleet tietämättömiä niistä tai pitäneet niitä merkityksettöminä. Käykäämme siis puhumaan tästä aiheesta. Aikamme ensimmäinen ja mielestäni viimeinen paha oli keisari, joka luopui Jumalasta ja järjestä ja piti persialaisten valloittamista pienenä asiana, mutta kristittyjen alistamista itselleen suurena asiana; ja niinpä hän yhdessä häntä johtaneiden ja valloittavien demonien kanssa ei jättänyt mitään epäjumalanpalveluksen muotoa käyttämättä, vaan pyrki suostuttelun, uhkailun ja sofistikoiden avulla vetämään ihmisiä puoleensa ja lisäsi erilaisiin keinoihinsa jopa voimankäytön. Hänen suunnitelmansa kuitenkin paljastui, pyrki hän sitten kätkemään vainon sofististen keinojen taakse tai käytti ilmeisesti valtaansa – nimittäin jollakin keinolla – joko huijaamalla tai väkivallalla, saadakseen meidät valtaan. Kuka olisi halveksinut tai voittanut häntä enemmän? Yksi merkki hänen halveksunnastaan monien muiden joukossa on poliisin ja sen komissaarin vierailu pyhiin rakennuksiimme tarkoituksenaan ottaa ne joko vapaaehtoisesti tai väkisin haltuunsa: Hän oli hyökännyt monien muiden kimppuun ja tuli tänne samassa tarkoituksessa vaatien temppelin luovuttamista keisarillisen asetuksen mukaisesti, mutta oli niin kaukana siitä, että mikään hänen toiveistaan ei onnistunut, että ellei hän olisi nopeasti väistynyt isäni edestä joko omasta hyvästä tahdostaan tai hänelle annettujen neuvojen perusteella, hänen olisi täytynyt vetäytyä jalkansa runneltuna, sillä sellaisella raivolla ja kiihkolla pappi kiehahti häntä vastaan puolustaessaan pyhäkköään. Ja jolla oli selvästi suurempi osuus hänen loppunsa aikaansaamisessa, sekä julkisesti että rukouksilla ja yhteisillä anomuksilla, jotka hän osoitti kirottua vastaan, välittämättä [ajan] vaaroista; ja yksityisesti, asettamalla häntä vastaan yöllisen aseistuksensa, nukkumalla maassa, jolla hän kulutti vanhaa ja herkkää kehoaan, ja kyyneleitä, joiden lähteillä hän kasteli maata lähes koko vuoden ajan, suunnaten nämä käytännöt yksin Sydänten Etsijälle, samalla kun hän yritti välttyä huomaamattamme vetäytyvässä hurskaudessaan, josta olen puhunut. Ja hän olisi jäänyt täysin huomaamatta, ellen olisi kerran yhtäkkiä rynnännyt hänen huoneeseensa ja huomannut hänen maassa makaavia merkkejä, tiedustellut hänen palvelijoiltaan, mitä ne merkitsivät, ja näin sain selville yön mysteerin.
Toinen tarina samalta ajalta ja samasta rohkeudesta. Kesarean kaupunki oli kuohuksissa piispan valinnasta; sillä yksi oli juuri lähtenyt, ja toinen oli löydettävä, kiihkeän puolueellisuuden keskellä, jota ei ollut helppo rauhoittaa. Kaupunki oli luonnostaan altis puoluehengelle uskonsa kiihkeyden vuoksi, ja kilpailua lisäsi istuimen maineikas asema. Tilanne oli tällainen; useat piispat olivat saapuneet vihkimään piispaa; kansa oli jakautunut useisiin puolueisiin, joilla kullakin oli oma ehdokkaansa, kuten tällaisissa tapauksissa on tavallista, johtuen yksityisen ystävyyden tai jumalanpalvonnan vaikutuksesta; mutta lopulta koko kansa pääsi yhteisymmärrykseen, ja siihen aikaan siellä majoittuneen sotilasjoukon avulla se otti kiinni yhden johtavista kansalaisistaan, joka oli erinomaisen elämäntaidon omaava mies, mutta jota ei vielä ollut sinetöity jumalallisella kasteella, toivat hänet vastoin tahtoaan pyhäkköön ja asettivat hänet piispojen eteen ja pyysivät väkivaltaan sekoittuneilla aneluilla, että hänet vihittäisiin ja julistettaisiin, ei tosin parhaassa mahdollisessa järjestyksessä, mutta kaikessa vilpittömyydessä ja hartaalla kunnioituksella. Ei ole myöskään mahdollista sanoa, ketä aika osoitti häntä kirkkaampana ja uskonnollisempana. Mitä sitten tapahtui, mikä oli kohun seuraus? Heidän vastarintansa voitettiin, he puhdistivat hänet, julistivat hänet, nostivat hänet valtaistuimelle, pikemminkin ulkoisella toiminnalla kuin hengellisellä arvostelukyvyllä ja mielenlaadulla, kuten jatkosta käy ilmi. He olivat iloisia vetäytyessään ja saadessaan takaisin vapaan harkintakyvyn, ja he sopivat suunnitelmasta – en tiedä, oliko se Hengen innoittama -, jonka mukaan mitään tehtyä ei pidetty pätevänä ja instituutio mitätön, vetoamalla väkivaltaan sen taholta, jolle oli tehty yhtä paljon väkivaltaa kuin itselleen, ja pitäen kiinni tietyistä sanoista, jotka oli lausuttu tilaisuudessa enemmän voimalla kuin viisaudella. Mutta suuri ylipappi ja tekojen oikeudenmukainen tutkija ei innostunut tästä heidän suunnitelmastaan eikä hyväksynyt heidän tuomiotaan, vaan pysyi yhtä vaikuttamattomana ja muuttumattomana kuin jos häneen ei olisi kohdistettu minkäänlaista painostusta. Sillä hän näki, että koska väkivalta oli ollut yleistä, jos he nostivat syytteen häntä vastaan, he olivat itse alttiita vastasyytteelle, tai jos he vapauttivat hänet, he saattoivat itse tulla vapautetuiksi, tai pikemminkin vielä oikeudenmukaisemmin, he eivät voineet varmistaa omaa vapauttamistaan edes vapauttamalla hänet: Sillä jos he olivat syyttämisen arvoisia, niin oli varmasti myös hän, ja jos hän ei ollut, niin vielä vähemmän olivat he; sillä olisi ollut paljon parempi, että he olisivat tuolloin ottaneet vastarinnan riskin viimeiseen asti, kuin että he olisivat jälkeenpäin ryhtyneet suunnitelmiin häntä vastaan, varsinkin tällaisessa tilanteessa, jolloin oli parempi lopettaa olemassa olevat vihamielisyydet kuin keksiä uusia. Tilanne oli nimittäin seuraava.
Keisari oli tullut ja raivosi kristittyjä vastaan; hän oli vihainen valinnasta ja uhkasi valittuja, ja kaupunki oli välittömässä vaarassa sen suhteen, lakkaisiko se tuon päivän jälkeen olemasta vai pääsisikö se karkuun ja saisiko se jonkinasteista armoa. Vaaleihin liittyvä uudistus oli uusi raivon aihe sen lisäksi, että Fortunan temppeli oli tuhottu vauraana aikana, ja sitä pidettiin hänen oikeuksiinsa kohdistuvana loukkauksena. Myös maakunnan kuvernööri halusi innokkaasti kääntää tilaisuuden omaksi hyödykseen ja suhtautui huonosti uuteen piispaan, jonka kanssa hänellä ei ollut koskaan ollut ystävällisiä suhteita heidän erilaisten poliittisten näkemystensä vuoksi. Niinpä hän lähetti kirjeet, joissa hän kehotti vihittäviä julistamaan valinnan mitättömäksi, eikä suinkaan lempein sanoin, sillä heitä uhattiin kuin keisarin käskystä. Tämän jälkeen, kun kirje saapui hänelle, hän vastasi pelkäämättä tai viivyttelemättä – miettikää hänen vastauksensa rohkeutta ja henkeä – ”Erinomainen maaherra, meillä on yksi sensori, joka vastaa kaikista toimistamme, ja yksi keisari, jota vastaan hänen vihollisensa ovat aseissa. Hän tarkastaa tämänhetkisen vihkimyksen, jonka olemme laillisesti suorittaneet hänen tahtonsa mukaisesti. Missä tahansa muussa asiassa voitte, jos haluatte, käyttää meitä vastaan mitä helpoimmin väkivaltaa. Mutta kukaan ei voi estää meitä puolustamasta toimintamme laillisuutta ja oikeudenmukaisuutta tässä tapauksessa; ellette sitten säädä tästä asiasta lakia, te, joilla ei ole oikeutta puuttua asioihimme.” Tämä kirje herätti vastaanottajansa ihailun, vaikka hän oli siitä jonkin aikaa harmissaan, kuten monet tosiasioita hyvin tuntevat ovat meille kertoneet. Se myös pysäytti keisarin toiminnan ja pelasti kaupungin vaarasta ja meidät, ei ole väärin lisätä, häpeästä. Tämä oli merkityksettömän ja alamaiseen tuomiokapituliin kuuluvan viranhaltijan teko. Eikö tällainen puheenjohtajuus ole paljon parempi kuin ylemmästä tuomiokapitulista johdettu arvonimi ja valta, joka perustuu pikemminkin toimintaan kuin nimeen.
Kuka on niin kaukana tästä meidän maailmastamme, että hän olisi tietämätön siitä, mikä on järjestyksessä viimeinen, mutta ensimmäinen ja suurin todiste hänen vallastaan? Sama kaupunki oli jälleen samasta syystä kuohunnassa, koska niin kunniakkaalla väkivallalla valittu piispa, joka oli nyt lähtenyt Jumalan luo, jonka puolesta hän oli jalosti ja urheasti taistellut vainoissa, oli äkillisesti siirretty pois. Levottomuuden kiihkeys oli suhteessa sen järjettömyyteen. Merkittävä mies ei ollut tuntematon, vaan hän oli silmiinpistävämpi kuin aurinko tähtien keskellä, ei ainoastaan kaikkien muiden silmissä, vaan erityisesti sen valitun ja puhtaimman kansanosan silmissä, jonka työ on pyhäkössä, ja meidän keskuudessamme olevien nasaretilaisten silmissä, joille tällaisten nimitysten tulisi kuulua, jos ei kokonaan, niin ainakin mahdollisimman paljon, ja näin kirkko olisi vapaa vahingoista, eikä rikkaimmalle ja mahtavimmalle tai väkivaltaisimmalle ja järjettömimmälle kansanosalle, ja erityisesti kaikkein turmeltuneimmalle. Itse asiassa olen melkein taipuvainen uskomaan, että siviilihallinto on järjestäytyneempi kuin meidän, jolle jumalallinen armo on uskottu, ja että tällaisia asioita säännellään paremmin pelolla kuin järjellä. / ”Sillä kuka järjissään oleva ihminen olisi koskaan voinut lähestyä toista, laiminlyöden sinun jumalallisen ja pyhän persoonasi, sinun joka olet Herran käsien kaunistama, naimaton, omaisuudesta ja lähes vailla lihaa ja verta, sinun joka sanoissasi olet lähellä Sanaa itseään, viisas filosofien joukossa, maailmaa ylempi maailmanlaajuisessa mittakaavassa, minun kumppanini ja työtoverini, ja jos saan sanoa rohkeammin, minun kanssani yhteisen sielun jakaja, osalliseni elämässäni ja kasvatuksessani”, ja vielä rohkeammin sanottuna, kanssani yhteisestä sielusta osallinen, elämästäni ja kasvatuksestani osallinen. Kunpa voisin puhua vapaasti ja kuvailla teitä muiden kuullen ilman, että teidän läsnäolonne pakottaisi minut, kun käsittelen tällaisia aiheita, ohittamaan suurimman osan niistä, jotten joutuisi imarteluepäilyksen kohteeksi. Mutta kuten aluksi totesin, Hengen on täytynyt tuntea hänet omakseen; silti hän oli kateuden merkki niiden taholta, joita häpeän mainita, ja toivon, ettei olisi mahdollista kuulla heidän nimiään muilta, jotka ahkerasti pilkkaavat asioitamme. Ohittakaamme tämä kuin kivi joen keskivirrassa ja käsittelemme kunnioittavalla hiljaisuudella aihetta, joka pitäisi unohtaa, kun siirrymme aiheemme loppuosaan.
Hengen asiat olivat tarkasti Hengen miehen tiedossa, ja hän tunsi, ettei hänen pidä ottaa mitään alistuvaa asemaa eikä asettua sellaisten ryhmittymien ja ennakkoluulojen puolelle, jotka ovat riippuvaisia suosiosta eivätkä Jumalasta, vaan hänen on otettava ainoaksi tavoitteekseen kirkon etu ja yhteinen pelastus. Niinpä hän kirjoitti, antoi neuvoja, pyrki yhdistämään kansaa ja papistoa riippumatta siitä, toimiiko hän pyhäkössä vai ei, antoi todistuksensa, päätöksensä ja äänensä jopa poissa ollessaan ja otti harmaiden hiustensa ansiosta itselleen auktoriteettiaseman niin vieraiden kuin oman laumansakin keskuudessa. Koska vihdoin oli välttämätöntä, että vihkiminen olisi kanoninen, ja koska puuttui yksi piispoista sopivasta määrästä julistusta varten, hän repäisi itsensä sohvalta, iän ja sairauden uuvuttamana, ja lähti miehekkäästi kaupunkiin, tai pikemminkin hänet kannettiin, poikansa kanssa kuolleena, vaikkakin juuri hengittävänä, vakuuttuneena siitä, että jos hänelle tapahtuisi jotakin, tämä hartaus olisi jalo tuuliliina. Tämän jälkeen tapahtui jälleen kerran ihme, joka ei ollut arvoton. Hän sai voimaa vaivannäöstään, uutta elämää innostuksestaan, johti juhlatilaisuutta, otti paikkansa taisteluissa, asetti piispan valtaistuimelle, ja häntä vietiin kotiin, ei enää ruumisarkussa vaan jumalallisessa arkissa. Hänen pitkämielisyytensä, jonka ylistystä olen jo ylistänyt, tuli tässä tapauksessa entistä selvemmin esille. Hänen työtovereitaan ärsytti nimittäin voittamisen häpeä ja vanhan miehen julkinen vaikutusvalta, ja he antoivat ärsytyksensä näkyä hänen pahoinpitelyssään; mutta hänen kestokykynsä oli niin vahva, että hän selviytyi siitäkin ylivoimaisesti, löysi vaatimattomuudesta mitä voimakkaimman liittolaisen ja kieltäytyi haukkumasta heitä. Hän nimittäin tunsi, että olisi kauheaa, jos kieli voittaisi sen jälkeen, kun se oli todella voittanut. Niinpä hän voitti heidät pitkämielisyydellään niin, että kun aika oli antanut apuaan hänen tuomiolleen, he vaihtoivat ärsytyksensä ihailuun ja polvistuivat hänen eteensä pyytämään häneltä anteeksi häpeissään aiemmasta käytöksestään, ja he heittivät pois vihansa ja alistuivat hänelle patriarkkana, lainsäätäjänä ja tuomarina.
Samasta kiihkosta lähti hänen vastustuksensa harhaoppisia vastaan, kun he keisarin jumalattomuuden avulla tekivät retkensä toivoen voittavansa myös meidät ja lisäävänsä meidät niiden muiden joukkoon, jotka he olivat lähes kaikissa tapauksissa onnistuneet orjuuttamaan. Tässä hän auttoi meitä, ja hän auttoi meitä myös itse, ja hän ajoi meitä kuin hyvin kasvatettuja koiria näitä raakalaismaisia petoja vastaan hurskauskoulutuksensa avulla. Yhdestä asiasta moitin teitä molempia, ja pyydän, älkää ottako pahaksenne tavallista puhettani, jos ärsytän teitä ilmaisemalla tuskani syyn. Kun inhosin elämän pahuutta ja kaipasin, jos joku meidän aikanamme on kaipaillut, yksinäisyyttä ja halusin mahdollisimman pian paeta johonkin turvasatamaan julkisen elämän aallokosta ja pölystä, te olitte se, joka jollakin tavalla tarttui minuun ja luovutti minut pappisviran jalolla arvonimellä tähän sielujen alhaiseen ja petolliseen kartanoon. Tämän seurauksena minulle on jo tapahtunut pahoja asioita, ja uusia on vielä odotettavissa. Aiemmat kokemukset tekevät ihmisestä hieman epäluuloisen tulevaisuutta kohtaan, vaikka järki toisin väittääkin.
En saa jättää huomiotta toista hänen erinomaisuuttaan. Yleisesti ottaen hän oli hyvin kestävä ja lihapukuunsa nähden ylivertainen mies; mutta viimeisen sairautensa tuskan aikana, joka oli vakava lisä vanhuuden riskeihin ja rasitteisiin, hänen heikkoutensa oli hänelle ja kaikille muillekin ihmisille yhteistä; mutta tämä muiden ihmeiden sopiva seuraus, joka oli kaukana siitä, että se olisi ollut yhteinen, oli hänelle ominainen. Hän ei ollut missään vaiheessa vapaa kivun tuskasta, mutta usein päivällä, joskus tunnilla, hänen ainoa helpotuksensa oli liturgia, johon kipu taipui kuin karkotuksen määräykseen. Lopulta, elettyään lähes sata vuotta, joka ylitti Daavidin ikärajamme, joista neljäkymmentäviisi, ihmisen keskimääräinen elämä, oli kulunut pappeudessa, hän päätti sen hyvällä vanhuuden iällä. Ja millä tavalla? Rukouksen sanoilla ja muodoilla, jättämättä jälkeensä jälkiä paheista ja monia muistoja hyveistä. Häntä kohtaan tunnettu kunnioitus oli näin ollen suurempi kuin mitä ihmiselle kuuluu, sekä kaikkien huulilla että sydämissä. Eikä ole helppoa löytää ketään, joka muistaisi häntä ja joka ei, kuten Raamattu sanoo, laskisi kättään hänen suulleen ja tervehtisi hänen muistoaan. Sellainen oli hänen elämänsä, ja sellainen oli sen loppuun saattaminen ja täydellisyys.
Ja koska hänen anteliaisuudestaan pitäisi jättää jälkeensä jokin elävä muistomerkki, mitä muuta tarvitaan kuin tämä temppeli, jonka hän rakensi Jumalalle ja meille, ja vieläpä hyvin pienellä kansan panoksella hänen yksityisomaisuutensa tuhlauksen lisäksi? Tämä on saavutus, jota ei pitäisi haudata hiljaisuuteen, sillä se on kooltaan suurempi kuin useimmat muut ja kauneudessaan ehdottomasti parempi kuin kaikki muut. Se ympäröi itseään kahdeksalla säännöllisellä tasakylkipilarilla, ja sen korkeuteen kohoaa kahden kerroksen pylväiden ja pylväsportaiden kauneus, kun taas niiden päälle asetetut patsaat ovat todentuntuisia; sen holvi välähtää ylhäältä, ja se häikäisee silmiämme runsailla valonlähteillä joka puolella, sillä se on todellakin valon asuinpaikka. Sitä ympäröivät loistavimmasta materiaalista valmistetut, ulkonevat, tasakylkiset eteiset, joiden keskellä on laaja alue, ja sen ovet ja eteishuoneet loistavat ympärillä sirouden loistettaan ja toivottavat jo kaukaa tervetulleeksi ne, jotka lähestyvät sitä. En ole vielä maininnut ulkoisia koristeita, neliönmuotoisten ja kyyhkysenhampaiden muotoisten kivimuurausten kauneutta ja kokoa, olivatpa ne sitten kulmia jakavissa jalustoissa ja kapiteeleissa käytettyä marmoria tai omasta louhoksestamme peräisin olevaa marmoria, joka ei ole missään suhteessa huonompi kuin ulkomailla, enkä myöskään perustuksista kattopuuhun asti ulkonevia tai upotettuja, moninaisia ja -värisiä vyötäröjä, jotka ryöstävät katsojaa rajoittamalla hänen näköalaansa. Miten kukaan voisi kuvailla lyhyesti työtä, joka on maksanut niin paljon aikaa, vaivaa ja taitoa, vai riittääkö, että kaikkien muiden kaupunkien koristavien yksityisten ja julkisten töiden joukossa tämä on jo itsessään pystynyt takaamaan meille kuuluisuuden ihmiskunnan enemmistön joukossa? Kun tällaista temppeliä varten tarvittiin pappi, hän myös omalla kustannuksellaan hankki sellaisen, olipa se temppelin arvoinen tai ei, ei ole minun asiani sanoa. Ja kun tarvittiin uhreja, hän toimitti myös niitä poikansa onnettomuuksissa ja kärsivällisyydessään koettelemusten alla, jotta Jumala saisi hänen käsistään lain uhrien sijasta kohtuullisen kokonaisen polttouhrin ja hengellisen pappeuden, joka olisi kunniallisesti nautittava.
Mitä sinä sanot, isäni? Riittääkö tämä, ja löydätkö tässä jäähyväispuheessa tai hautauksessa riittävän korvauksen kaikista vaivoista, jotka olet kärsinyt oppimiseni vuoksi? Ja sinä, kuten ennenkin, määräiletkö kieleni vaikenemaan ja käsket minua lopettamaan aikanaan, jotta välttyisin ylilyönneiltä? Vai vaaditko jotain lisäystä? Tiedän, että käsket minua lopettamaan, sillä olen sanonut tarpeeksi. Mutta anna minun vielä lisätä tämä. Ilmoita meille, missä olet kirkkaudessa, ja se valo, joka ympäröi sinua, ja ota vastaan samaan asuinpaikkaan kumppanisi, joka pian seuraa sinua, ja lapset, jotka olet laskenut lepäämään ennen sinua, ja minutkin, kunhan emme enää lisää tai vain vähän lisää tämän elämän vaivoja: ja ennen tuohon asuinpaikkaan saapumista ota minut vastaan tähän suloiseen kiveen, jonka sinä pystytit meille molemmille, pyhitetyn nimenkantajasi kunniaksi täälläkin, ja vapauta minut huolenpidosta sekä siitä kansasta, josta olen jo luopunut, että siitä kansasta, jonka olen sittemmin sinun vuoksesi hyväksynyt: ja ohjaa ja vapauta vaarasta, kuten hartaasti pyydän, koko lauma ja koko papisto, jonka isäksi sinut sanotaan, mutta erityisesti se, joka joutui isällisen ja hengellisen pakottamisesi valtaan, jotta hän ei pitäisi tuota tyrannian tekoa täysin syyllisenä.” Tämä ei ole totta.
Ja mitä mieltä sinä olet meistä, oi sanojeni ja liikkeideni tuomari? Jos olemme puhuneet asianmukaisesti ja toiveitasi tyydyttävällä tavalla, vahvista se päätökselläsi, niin me hyväksymme sen, sillä sinun päätöksesi on täysin Jumalan päätös. Mutta jos se jää kauas hänen kunniastaan ja teidän toivostanne, liittolaiseni ei ole kaukana etsimässä. Anna kuulua äänesi, jota hänen ansioittensa odottavat kuin sopivan ajan suihkua. Ja todellakin hänellä on sinuun korkeimmat vaatimukset, ne, joita pastori esittää pastorille ja isä pojalleen armossa. Mikä ihme, jos hän, joka on sinun äänesi kautta jyrähtänyt koko maailmaan, saisi itsekin nauttia siitä? Mitä muuta tarvitaan? Ainoastaan yhdistyminen hengelliseen Saaraamme, suuren isämme Aabrahamin puolisoon ja elämänkumppaniin, viimeisissä kristillisissä viroissa.
Jumalan, äitini, luonne ei ole sama kuin ihmisten; yleisemmin sanottuna jumalallisten asioiden luonne ei tosiaankaan ole sama kuin maallisten asioiden luonne. Niillä on muuttumattomuus ja kuolemattomuus ja ehdoton oleminen seurauksineen, sillä varmoja ovat asioiden ominaisuudet, jotka ovat varmoja. Mutta miten on sen kanssa, mikä on meidän? Se on muuttuvassa ja turmeltuneessa tilassa ja käy jatkuvasti läpi uutta muutosta. Elämä ja kuolema, kuten niitä kutsutaan, näennäisesti niin erilaiset, ovat tietyssä mielessä sulautuneet toisiinsa ja seuraavat toisiaan. Sillä toinen nousee siitä turmeltuneisuudesta, joka on meidän äitimme, kulkee turmeltuneisuuden kautta, joka on kaiken nykyisen syrjäyttäminen, ja päättyy turmeltuneisuuteen, joka on tämän elämän hajoaminen; kun taas toista, joka kykenee vapauttamaan meidät tämän elämän vaivoista ja joka usein siirtää meidät tuonpuoleiseen elämään, ei mielestäni kutsuta oikein kuolemaksi, ja se on nimenä pelottavampi kuin todellisuudessa; niin että olemme vaarassa pelätä järjettömästi sitä, mikä ei ole pelottavaa, ja kosiskella parempana sitä, mitä meidän todella pitäisi pelätä. On olemassa yksi elämä, katsoa elämää. On yksi kuolema, synti, sillä se on sielun tuho. Mutta kaikki muu, josta jotkut ovat ylpeitä, on unen näky, jossa todellisuutta pilkataan, ja sarja kuvitelmia, jotka johtavat sielun harhaan. Jos tämä on meidän tilamme, äiti, emme saa olla ylpeitä elämästä emmekä suuresti loukkaantua kuolemasta. Mitä pahaa voimme löytää siitä, että meidät siirretään täältä oikeaan elämään? Vapautuessamme vaihteluista, levottomuudesta, inhosta ja kaikesta siitä ilkeästä kunnianosoituksesta, jota meidän on maksettava tälle elämälle, löytääksemme itsemme keskeltä vakaita asioita, jotka eivät tunne vaihtelua, kun pienempinä valoina kiertelemme suuren valon ympärillä?”.
Aiheuttaako erillisyyden tunne teille tuskaa? Anna toivon piristää sinua. Onko leskeksi jääminen sinulle murheellista? Hänelle se ei kuitenkaan ole sitä. Ja mitä hyötyä rakkaudesta on, jos se antaa itselleen helppoja asioita ja antaa vaikeammat lähimmäiselleen? Ja miksi se olisi ylipäätään raskasta sellaiselle, joka pian kuolee? Määrätty päivä on lähellä, tuska ei kestä kauan. Älkäämme tehkö jaloilla perusteluilla taakkaa asioista, jotka ovat todella kevyitä. Olemme kärsineet suuren menetyksen – koska nauttimamme etuoikeus oli suuri. Menetys on yhteinen kaikille, tällainen etuoikeus harvoille. Nouskaamme toisen ajatuksen yläpuolelle lohduttamalla toista. On nimittäin järkevämpää, että se, mikä on parempi, voittaa. Olette kantaneet hyvin rohkeassa, kristillisessä hengessä lasten menetyksen, jotka olivat vielä parhaassa iässään ja kykeneviä elämään; kantaneet myös sen, että joku, joka oli väsynyt elämään, jätti pois ikääntyneen ruumiinsa, vaikka hänen mielensä voimakkuus säilytti hänelle aistit ehjinä. Haluatko jonkun huolehtivan sinusta? Missä on Iisakisi, jonka hän jätti jälkeensä sinua varten ja joka ottaa hänen paikkansa kaikissa suhteissa? Pyydä häneltä pieniä asioita, käden tukea ja palvelusta, ja palkitse hänet suuremmilla asioilla, äidin siunauksella ja rukouksilla ja siitä seuraavalla vapaudella. Ärsyttääkö sinua se, että sinua kehotetaan? Minä kiitän teitä siitä. Olet nimittäin varoittanut monia, jotka pitkä elämäsi on tuonut huomiosi alle. Se, mitä olen sanonut, ei voi koskea teitä, jotka olette niin todella viisaita; mutta olkoon se yleinen lohdutuslääke sureville, jotta he tietäisivät, että he ovat kuolevaisia, jotka seuraavat kuolevaisia hautaan.